Дэвид Вебер - Шторм из тени

Она вновь взглянула на бумажную копию отчета, задержавшись на нем мгновение или два, потом еще раз подняла глаза на Белую Гавань.

— А что касается вопроса о сроках, то, честно говоря, мне точно не будут мешать спать собственные крики, если мы направим наш ультиматум Причарт вместе с Хонор. Если они слишком упрямы, чтобы увидеть причину и капитулировать, это будет их головная боль, а не наша. И давайте не забывать, что они не только люди, которые начали эту войну, но они также и те, кто саботировал свой предлагаемый саммит, а затем начали атаку всеми средствами на нашу домашнюю систему. — Карие глаза королевы сверкали неистовством. — Я думаю, мы все знаем, кто настоящий враг, и он чертовски много ближе, чем Солнечная система. Можем ли мы позволить себе, чтобы гипотетический парк супердредноутов, который может не быть в действительности вообще, парализовал наше стратегическое мышление и отвел наши глаза от реального врага, когда у нас, наконец, есть шанс покончить с народниками раз и навсегда?

— Я думаю, мы должны предположить, что он есть, — выразилось сопрано. Этот голос был тихим, но было что–то в его тембре, намекавшее на стальную решимость, и глаза Елизаветы повернулись к говорившей.

— Во–первых, мы должны предположить, потому что это наша обязанность — делать самые пессимистические предположения, — продолжила Хонор Александер–Харрингтон. — Но, во–вторых, я думаю, что они есть на самом деле. Я думаю, что мы фундаментально недооценивали возможности «Рабсилы», и, поверьте мне, гораздо больше удивляет, насколько я могу судить, что упрямый, высокомерный соларианский адмирал увидел причину и получил убитым весь экипаж своего флагмана, упражняясь в глупости. Все это вновь заставляет меня задаться вопросом, что мы на самом деле знаем, кто наш настоящий враг.

— Хонор, я знаю, что ты подумала… — начал Грантвилль, но Хонор оборвала его с нетипичной резкостью.

— Вилли, я устала от людей, делающих скидки на то, что я думаю и почему я так думаю. Да, я была в тесном контакте с Баллрум — и с Антоном Зилвицким и Виктором Каша, — лицо Елизаветы заметно напряглось при втором имени, но голос Хонор не сделал даже паузы, — чем кто–либо другой в этой комнате. И, да, моя семейная история предрасполагает меня ненавидеть «Рабсилу» всеми фибрами своего существа. Все это правда. Но я устала от людей, которые упорно игнорируют эти факты, чтобы оправдать свой отказ взглянуть на доказательства, поскольку они не соответствуют их предубеждениям.

— Что это выражение означает, Хонор?

Голос Елизаветы был колким, и взгляд ее карих глаз был тверд, приближаясь к свирепости, с которой она никогда не смотрела на Хонор Александер–Харрингтон. Но Хонор встретила ее взгляд, не дрогнув.

— Это значит, Елизавета, то, что я говорила вам буквально в течение нескольких месяцев, что не было абсолютно никакого смысла для хевенитов убивать адмирала Вебстера или пытаться убить Руфь и Берри. Я не собираюсь спорить с вами о том, кто что сделал с нашей довоенной дипломатической перепиской, хотя я понимаю, вы знаете, что это настолько просто, как множество людей, кажется, верят. Но я говорю вам, что Элоиза Причарт не похожа на того, кто убивает людей просто для удовольствия, и она не идиотка! Если бы она действительно хотела сорвать свой собственный саммит, а убийство адмирала Вебстера выглядело единственным способом сделать это, она нашла бы кого–то чертовски гораздо более спорного, чем водитель ее собственного посла, чтобы нажать на курок.

Белой Гавани удалось не поежиться, но ему не нужно было эмпатического таланта Хонор, или даже мягкого шипения Саманты и Нимица, чтобы понять, как действительно сердита была его жена. Она не повысила голоса, не подала даже знака на неуважение в тоне или манерах, но показатель был в не первозданной чистоте ее речи, «Саламандра» была известна тем, что она никогда не клялась.

— Это мнение не разделяет большинство в разведывательном сообществе, — Елизавета ответила таким тоном, который сделал очевидным то, что она пыталась задушить ее собственные эмоции.

— Это не совсем правильно, — сказала наотрез Хонор. Ноздри Елизаветы вспыхнули от гнева, но Хонор уже была не простым капитаном крейсера, встретившей своего монарха в первый раз, и она продолжила без колебаний.

— Это мнение не разделяло большинство разведывательного сообщества в то время, учитывая то, что они знали, поэтому они так заключили, потому что не могли думать ни о ком другом, у кого был мотив.