Тимур Свиридов - Дар Дерзкий

Тотай-Тору носился по баржам, все еще б'рванским, моля небо чтобы летающая лодка гонклардов успела появиться до того, как враги возьмут верх. Кровь покрывала его с головы до ног – кровь проклятых с'энфарпов. Отбив чужой травы сейчас чувствовался особенно мерзко и душно.

Атака лесников была страшной. Они перли на рожон, не считаясь ни с чем – ни с уязвимым положением на воде, ни с крепостью б'рванского латнира, ни с тем что им приходилось разменивать десятеро за одного! Загнанно оглянувшись, Тотай, будто во, сне увидел мокрые тела огромных дромов, заполнивших реку у берега, да тела мертвых лесников, во множестве плавающих вокруг.

…Первый ряд плывущих с'энфарпов приблизился к берегу, пытаясь нащупать далекую почву под ногами. Они покрыли друг друга дождем тронковых стрелок, навредивших больше мокрым нападающим, чем береговым б'рванцам. Рубежная гвардия встретила врагов дромовыми копьями, заведя скакунов по шею в воду. Острия длинномерных достов холодно взглянули в глаза дромов, и сорвались в звенящем танце смерти и безысходности. Гибкость шеи не помогла бедным животным уклоняться – вода лишала их подвижности, а задние ряды напирали. Вибрирующие крики раненых скакунов понеслись над рекой нескончаемым ревом, переходящим в звучное бульканье. Не удачливее были плывущие следом, ряд за рядом идя на дно, в агонии и конвульсиях. Пока внизу не набралось достаточно, чтобы очередная волна нападающих обрела опору под ногами раньше, чем познакомилась с копьями. Но и эти были всего лишь движущимися мишенями. Прошло много времени, прежде чем еще шевелящееся «дно» смогло держать несколько рядов. Вот тогда лесники рванули, проламывая себе путь и оскверняя воздух бешеными воплями. Снова первый ряд полег, их головы были безжалостно истыканы остриями копий. Дромы умерли не сразу, и это было равно ужасно для всех – тяжелые агонизирующие животные пробивали ряды и нападавших и обороняющихся, создавая дикий хаос. Тут открылась хитрость с'энфарпов – под брюхом лесных дромов были подвязаны бревна, которые и помогали держаться наплаву. Досками также были защищены тела лесных воинов, яростно бросавшихся вперед. Однако то, что было хорошо на воде, становилось обузой на берегу. Бревна под животом сыграли плохую службу дромам, лишая их подвижности. Панцирь из досок остановил стрелки тронков, но сделал воинов легкой добычей шиташей, сковав движения отаругов.

Баржам было легче. Обращенные к реке борта имели под днищем значительную глубину, а плывущие дромы атаковать не умеют. Сплавщики отгоняли их длинными шестами, и дромы были настолько слабы, что многие тонули здесь же. Так что со временем и тут накопились утонувшие тела, по которым карабкались последующие. Длинные когти позволяли дромам не соскальзывать.

Но на баржах обнаружилась и иная опасность. Связанные в тугие круги рабы-с'энфарпы отлично понимали что происходит и жаждали присоединиться к сородичам, рубившимся с б’рванцами. Мощный зов лесного Царакклана, протянувшийся сюда вместе с атакующими лесниками, зажигал ненависть в их глазах и давал дополнительную силу! Хотя они были жестоко увязаны, криками рабы поддерживали своих, некоторым удавалось высвободить ногу, чтобы пнуть б'рванца. Поначалу Тотай-Тору окрикивал воинов отряда, расправлявшихся с бешеными рабами, но после перестал обращать внимание. В подобных случаях теперь провинившийся получал удар не тупым, а острым концом копья, а то и шиташем, причем зачастую доставалось и соседям. С ужасом думал Тору, что будет, если рабы смогут освободиться – на баржах их не меньше полутора тысяч!

Постепенно становилось ясно – лесники перевешивают в противоборстве. Они форсировали реку не только здесь, но также чуть выше по течению. Там они беспрепятственно взошли на берег и сбрасывали бревна с подбрюшья дромов. Собирали силы, чтобы решительным ударом расправиться с б'рванцами. Неужели, пришло время покончить с рабами!

Глаза Тотай-Тору обежали поле сражения, задерживаясь на оставшихся в живых отаругах его отряда. Воины ответили суровыми горящими взглядами, они были покрыты кровью с'энфарпов и их дромов, многие имели раны. Стоять до последнего – это было отпечатано в их лицах.

– Вечная жизнь б'Рвану! – крикнул он, и они тут же слаженно гаркнули:

– Вечная жизнь б'Рвану!

Но, великое небо, как было мало ответивших…

Тотай посмотрел дальше, где в свете полной луны Архи течение Эрны гладко отсвечивало звездами. То, что он увидел, заставило сердце биться чаще.