Елена Пивницкая - Любовь как криптология

— Ты меня пугаешь. Ладно, рассказывай до конца, — я смиренно сложил руки на груди.

— Ну-у, экспериментальная партия потеряла свои свойства восстановления организма в целом. Но зато образцы прекрасно справляются с тем фактором, от которого пострадали во время своего роста. Другими словами, приобретают функции «противоядия».

— В качестве «яда» ты спирт использовал, что ли? — начал догадываться я.

— Угу, этанолы и ацетальдеиды в основном.

— Позволь прояснить, ты создал ну очень дорогой антипохмелин?

— Да! То есть, нет. Вредоносным фактором может выступать что угодно! Теоретически, по крайней мере. Опыты еще впереди. Мы сможем создать противоядие почти для всего!

Пока я считал вероятную невероятную прибыль, подключилась Карина — обошла лабораторию, потыкала в панель управления и заявила, что наши секреты украдут через неделю, если не принять срочных мер.

А дальше было невероятных полгода. Брэд корпел над опытами и восторгался «ядами», которые мне удалось достать. А уж когда оборудовали новую лабораторию с более высоким классом защиты, он и вовсе впал в экстаз. Карина вместе с начальником охраны затерроризировала весь кадровый состав фирмы. И, хотя я признаю, что поработали они на славу и уберегли нас от многих проблем, но если бы не внеплановые денежные бонусы и дополнительные дни отпуска в качестве моральной компенсации, то я остался бы вообще без персонала. Слухи ширились со страшной скоростью, и вскоре у меня не осталось времени уже ни на что. А вот кто остался доволен больше всех, так это дед — мало того, что его часть акций поднялась в цене, так еще и его влиятельность в совете родов взлетела до небес.

Скучать не пришлось.

Карина, закончив наводить страх на моих сотрудников, вернулась в сферу компьютерной безопасности. Не сразу, но ей удалось восстановить свою деловую репутацию. А те сплетни, что возникли после событий на Прино, лишь прибавили перца к ее образу.

Единственным темным пятном оставалось ее чувство вины перед Заком. Кара не говорила, но я видел, как ее это мучило. В общем, пришлось поднять кое-какие старые связи. Выяснилось, что мальчишка в порядке. Он находился рядом с Килкенни и получал лечение. Конечно, Нодар не лучшая планета для ребенка, но Зак пребывал под постоянной защитой телохранителей отца. Маргунец даже ответил на несколько моих писем. По тону чувствовалось, что он уже прекратил воспринимать Килкенни как личного врага и многое переосмыслил. Но с Кариной вступать в диалог не пожелал — все ее письма остались без ответа. Впрочем, Кара отнеслась философски и беспардонно читала нашу переписку. Мол, главное, что с Заком все более или менее хорошо, а остальное приложится со временем.

Сумбура прибавила затея с покупкой жилья — найти дом, который бы понравился нам обоим, непростая задача, должен заметить. Вскоре моя сестра с семьей решили нас навестить. Буквально через месяц, после отъезда Стейси прилетели родители Карины знакомиться с зятем лично. Приятные люди, оказались, хоть и отнеслись поначалу к нашему браку с сомнением.

Когда же, наконец, я волевым решением выделил немного времени для семьи и себя, вмешался Джеймс, напомнив, что у меня и перед родом полно обязанностей. И пускай в прошлом я ими манкировал, но теперь просто обязан помогать старому немощному дедушке.

Старый и немощный уже минут десять распинался, составляя для меня список дел на месяц. Почему-то утверждая, что успеть нужно до конца недели.

— Дед, ну совесть имей-то. Семья скоро забудет, как я выгляжу, — попытался откосить я.

— Рок, в совете через неделю голосование, мне нужно многое успеть, — бескомпромиссно заявил Джеймс. Могу поспорить, он уже регалии председателя совета на себя в мечтах примерил, лис старый. — Или стоит напомнить о нашей договоренности? Я сделал, как ты просил, в обмен на твою лояльность и помощь в делах рода.

— Как я просил?! Да ты меня просто подставил! Я всего-навсего просил использовать бэлофт, чтоб запретить нам с Карой разводиться, — в который раз напомнил я. Подобный разговор возникал у нас регулярно. Аргументы известны, но ни один не хочет уступить. Семейное сходство.

— Ну, сымпровизировал немного. Ты разве не доволен результатом? — деланно удивился дед.

— Доволен. Только по-моему вышло бы проще, — я с ужасом вспомнил, какие тонны лапши пришлось навешать нормалке на уши, чтоб не спугнуть и уговорить остаться. Хотя бы на некоторое время.

— Между прочим, Карина тебя по голове не погладит, если узнает, — коварно напомнил старик.