Дмитрий Сиводедов - Случайный шаг

— Прошу любить и жаловать, несостоявшийся транспорт Стрела, — Денис выкинул руку в сторону корабля.

— Мда, а он действительно подходит для копок? — броня шаттлов всегда отличалось довольно небольшой прочностью, а мы по пылевым кольцам летать вроде собрались.

— Ну летал и не развалился ведь, — Денис неуверенно пожал плечами.

— На всех рудокопах сейчас ставят щиты, и эта самоделка не исключение, — успокоил нас Имран, указав на тонкую пленку, мерцающую вокруг корабля.

— Понятно, вот куда свободное место делось, — пробурчал я, припоминая внутренние габариты корабля, а также прочие важные внутренние параметры.

Если перед нами висела в воздухе модификация стандартного шаттла 'Меркурий', то внутри можно ожидать полноценный термоядерный реактор S-3, а не массовую двойку — поменять все равно не получится, так как проще построить новый корабль, чем произвести полную разборку и сборку корпуса. С точки зрения обывателя, эти два реактора почти идентичны и различаются только количеством производимой энергии — максимальный выход тройки в два раза больше, что востребовано при взлете с планеты, но на самом деле разница очень существенная, просто она не очевидна с первого взгляда. Да что там говорить, из пилотов про нее знают, возможно, считанные единицы. Разница состоит в том, что силовые поля старшей модели могут удерживать плазму при более высокой температуре, что и обеспечивает повышенный выход энергии при прочих равных параметрах. Это один режим работы, он и указывается обычно в качестве основного, но в материалах по атомной энергетике мне встречался и другой режим работы, в нем температуру плазмы оставляют на уровне младшей модели, но используют силовые поля повышенной мощности, избавляясь от необходимости проведения специальной очистки топлива перед использованием. А тогда нет необходимости закупать водород у топливных компаний, если…

— Первый раз шаттл видишь? — Денис довольно болезненно хлопнул меня по плечу.

— Нет, — я быстро потряс головой, выходя из состояния задумчивости.

— Тогда чего завис? — поинтересовался будущий техник.

— Извините, задумался, — я действительно имел привычку время от время уходить в себя.

— Ничего, с каждым случается… Пошли на корабль? — Денис кивком указал на дожидающегося нас вдали Имрана.

— Угу, пошли… — мы бодро зашагали в сторону бывшего входа для экипажа судна. Теперь же, после переделки, он оказался единственным входом на корабль, а весь пассажирский отсек занимал трюм.

— А случайно не знаешь, где сейчас Ран? — поинтересовался я у Дениса.

— Почему не знаю? Знаю! Он сейчас оформляет бумаги по поводу вылета.

— И долго там пробудет? — на часах уже пробило пять, а Рана поблизости не наблюдалось.

— Задерживается, как только сможет, так сразу, — Денис поднес руку к замку, разблокируя дверь на корабль.

— Мда, опять наверно бюрократические проволочки?

— И не говори, — на этих словах техник провел пальцем по горлу. — А теперь давай проведем маленькую экскурсию по кораблю.

Пройдя через переходной шлюз, мы оказались в коридоре длиной метра три. Я еще успел подумать о странной планировке корабля, прежде чем осознал, что стены в коридоре — это вовсе не металлические перегородки, а стандартные контейнеры, поставленные друг на друга. Стройные ряды серых ящиков протянулись от потолка до пола и теперь угрожали завалить выход из корабля при резком ускорении, если маневрировать с отключенным гравикомпенсатором. Также здесь приютились два скафандра на случай необходимости выйти в космос. Переходным же шлюзом служил сам ангар, поэтому здесь обычно ничего не хранили, но не в нашем случае.

— Что это? — я кивнул в сторону металлических ящиков, загромождающих почти все свободное пространство.

— Ран попросил захватить с собой, — флегматично ответил подчиненный. — Не беспокойся, они на магнитных зацепах висят.

— Понял… — я, имея нулевой опыт полетов, и не обратил внимания на небольшой значок магнита с выходящими из него силовыми линиями, красовавшийся на каждом из контейнеров.

— Мне тоже не нравится, что здесь все забито… — Денис разделял мой скептицизм по поводу превращения ангара в туннель, с возможной потерей возможности выйти в открытый космос — так как содержимое контейнеров может и не пережить открытия шлюза.

— Позже обговорим это с Раном, а пока пошли дальше, — я хлопнул Дениса по плечу, подталкивая в сторону главного коридора, проходящего через жилые помещения корабля.