Владимир Лещенко - Звездные флибустьеры

В холодильнике Антон нашел небольшую початую бутылку виски, и достаточно ингредиентов для скромного ужина, и без стеснения сожрал ведьмины припасы. Поужинав, он немного посмотрел новости.

Потом восстановил свои прежние подключения домашнего терминала, безжалостно убив кучу аккаунтов на магическо-шарлатанские ресурсы, и решил всё же найти Маргарет.

Сайт "Эриданс-консалтинг» был на месте, но на фото сотрудников не было ни одного знакомого лица. Набрал в поисковой программе данные Маргарет Холли, и через двадцать секунд терминал выплюнул ему страничку какого-то таблоида светской хроники.

На ней была Маргарет с заметно округлившимся животом на фоне трехэтажной виллы – насколько он мог понять где-то в Лори-Бич, смеющаяся, радостная...

Небольшая заметка сопровождавшая фото, сообщала, что леди Маргарет Страйг, в прошлом – вице-директор "Эриданс-консалтинг" а ныне – счастливая домохозяйка, готовится подарить наследника владельцу фирмы "Микко" – одного из крупнейших производителей натурального молока на Иштар.

Как звали счастливого мужа и будущего отца, Антон даже не поинтересовался.

Что ж – все правильно. Судьба в лице Айнур увела его с той тропинки, которая, возможно, привела бы его под венец с Маргарет. Ей уже не стать миссис Скировой, а ему... Ему, похоже, не суждено счастье.

Он допил виски, и лег спать.

Утром он первым делом высунулся на площадку. Добро ведьмы исчезло, а через всю дверь было жирно написано зеленой помадой и с ошибками:

«Пракляну казла!»

Антон лишь пожал плечами. Пошел на кухню, сварил кофе и поджарил две креветочных отбивных. Позавтракав, он занялся приведением квартиры в порядок, вытаскиваем имущества из сейф-шкафа, и выкидыванием оставшихся от прежней жилицы незамеченных безделушек.

Потом позвонил в фирму, чтобы ему поменяли все замки.

Как бы то ни было, он жив, он вернулся, он был дома. На Иштар.

Миновало почти два года.

На следующий день после возвращения Антона прямо на квартире навестили два человека, показавших какие-то удостоверения, но особых вопросов не задавали – насколько он понял, они и так знали все и почти все. Сделав запись разговора, они напоследок, дали ему расписаться в бумаге с грозными словами о «неразглашении» и «немедленном информировании», приказав оставить отпечатки пальцев на идентификационных листах, да еще выцедив каплю крови на квадратик внизу каждого листа, капнув сверху прозрачный лак – чтобы лишний раз подтвердить подлинность показаний. И на этом весь интерес спецслужб к нему пропал.

Среди благополучно сохранившихся в каютке на "Беглеце" кристаллов, которые Антон забрал с собой, оказалось несколько не числящихся в каталогах фильмов и игр, и за них ему заплатили некоторую сумму.

Несколько месяцев он отдыхал на горных курортах Сангии (морем и островами он был сыт по горло на полжизни вперед), а потом, не дожидаясь пока деньги иссякнут, вернулся в Эридан-сити.

Он устроился преподавать историю в бизнес-колледж средней руки, и честно попробовал забыть все что пережил. Он и в самом деле почти не вспоминал Айнур и лишь в снах иногда возвращался на Эяллу – и всегда просыпался. Иногда, если хандра накатывала на него с особой силой, он думал, что в сущности в его жизни, после такого жуткого и невероятного перелома, больше уже ничего не будет, и ему остается тихо стареть, ни на что больше не надеясь. К горлу подкатывала тоска по чему-то такому, чему он не мог придумать названия. В эти минуты он завидовал оставшимся на Эялле, на проклятом острове, доктору и Сайяду. И даже редкие приступы злорадного настроения при мысли о том что он жив, а вот мнивший себя центром Ойкумены Александер давно мертв, оставшись под руинами Каитто, не приносили облегчения.

С тоски приходили разные мысли, вроде – завести интрижку с кем-то из своих студенток – тем более что многие судя по томным взглядам, бросаемым на молодого подтянутого преподавателя были бы совсем не против. (Впрочем не только студентки – и их мамаши, особенно из числа преуспевших танорок, тщательно берегущие лица от загара, чтобы невзначай не обозначились следы сведенных татуировок, тоже нередко выражали сожаление что столь достойный и умный молодой господин не женат, и даже напрашивались на экскурсию по какому-нибудь музею.)