Эдмонд Гамильтон - Капитан Фьючер приходит на помощь

Кэртис замолчал и задумчиво посмотрел на труп злодея.

– План коварный и глубоко продуманный. Когда ученый становится преступником, это всегда опасно. И ведь он почти преуспел!

– Он не мог преуспеть, когда против него выступил капитан Фьючер! – воскликнула Джоан Рэнделл.

Кэртис Ньютон покачал головой, мрачно глядя в бездонные провалы космоса.

– Я думаю, это не только наша победа. Здесь чувствуется работа великих математиков судьбы, каждому воздающих по заслугам.

– Э-э, малыш! – проскрипел Мозг. – Их расчеты не подвластны нашей науке... И так будет всегда.

Тусклый сумеречный день на Плутоне подходил к концу. Огромный купол Тартаруса теплой жемчужиной лежал на льду огромной планеты. На кромке космодрома красовалась «Комета» капитана Фьючера. Сам капитан и его команда стояли у трапа в окружении закутанных в меха Джоан, Эзры и Кенсу Кейна.

– Могу подбросить до Венеры, Кенсу, – предложил Кэртис. – Это по пути.

– Соглашайтесь, Кейн, – проскрипел Мозг. – По дороге я вам докажу, почему ваша теория двойного спектра никуда не годится.

– Спасибо, но я полечу пассажирским рейсом, – ответил Кейн. – Я, знаете ли, на опыте убедился, что с вами можно попасть в такие переделки...

– Наверное, вы правы, – рассмеялся Кэртис Ньютон. – А вы, Джоан?

– Я бы с радостью, но пришло срочное задание из штаба Межпланетной полиции...

– Да, теперь они нас замучают с этим новым народом и планетой, – проворчал старый сержант. Кэртис понимающе кивнул.

– Сами стиксяне вам хлопот не доставят. С того дня, как был обезврежен доктор Зерро, прошло около недели. Жители Солнечной системы не сразу осознали, что они стали жертвой чудовищной мистификации и едва не лишились свободы и демократии. Тем больше была благодарность и безграничное восхищение капитаном Фьючером.

Все эти дни капитан провел на Стиксе. Стиксяне были смертельно напуганы, ожидая мести от могущественной расы землян. Постепенно Кэртис Ньютон убедил Лимора и его подданных, что им ничто не грозит. Стиксяне с облегчением и радостью приняли предложение сотрудничества и охотно согласились вступить в семью дружных народов Системы.

– Ваше имя гремит по всей Системе, – восхищенно сказала Джоан. – Миллиарды людей благословляют вас и ваших соратников!

– Разве мы сделали что-то особенное? – Капитан Фьючер смущенно пожал плечами. – Ребятам нравится иногда развлечься, вот и все.

– Ничего другого я от тебя не ожидал, – буркнул сержант Гурни.

В разговор вмешался Ото. Он давно подозрительно приглядывался к плотному свертку в руках Грэга. К этому же свертку жадно принюхивался лундог.

– Что это у тебя? – строго спросил андроид. – Неужели завел еще одного паразита?

Вместо ответа Грэг развернул сверток. Внутри оказался огромный кусок чистого серебра.

– Это угощение Ееку. Я ему обещал.

– Не собираешься же ты скормить ему весь кусок? – возмутился Ото. – Да он целый год будет мучиться похмельем!

– Не волнуйся. И вообще, отзывайся о нем поуважительней. Как-никак ты обязан ему жизнью.

– Я... ему? – Андроид чуть не поперхнулся.

– Именно, – сурово сказал робот и мысленно обратился к щенку: – Не волнуйся, мой маленький, все в порядке. Дядя Ото теперь твой друг. – Последнюю фразу он произнес вслух.

– Дядя... – Андроид не находил слов. – Повтори, чей я дядя?

Кэртис Ньютон весело рассмеялся и протянул руку Джоан и Эзре.

– Наверное, нам пора. Возвращаемся на Луну. Там нас с Саймоном ждут кое-какие эксперименты.

Друзья поднялись по трапу. У самого люка Кэртис повернулся и помахал рукой.

– Увидимся где-нибудь в космосе!

– Обязательно, как только что-нибудь стрясется, – проворчал Гурни. Джоан молчала, не сводя глаз с исчезающей в небе яркой точки. Глаза ее наполнились слезами.

– Он должен лететь, Джоан – Старый сержант отечески обнял девушку за плечи – У него есть дело, великое дело – стоять на страже всех наших планет Мы его еще увидим, он и сам это сказал Рано или поздно нам станет трудно, и капитан Фьючер придет на помощь

– Я знаю, – дрожащим голосом отозвалась Джоан. Да, будущее Системы полно неожиданностей Освоение новых миров опасно и увлекательно И когда над жизнью людей нависает угроза, на Северном полюсе вспыхивает ослепительный сигнал, призывающий капитана Фьючера и его верных друзей. И они приходят.