Надежда Казанцева - Тот, кто рано встаёт...

Присел и включил компьютер, может адрес родственников найдёт. Вошёл, вход не «запаролен» — мать всегда смеялась — какие у меня тайны: новые диеты и вкусные пироги. Проверил — ничего, даже архив вычищен. «Ладно, через месяц — объявится, как в записке написала».

В этот момент что-то произошло: мысли стали вязнуть, сделались липкими, неподвижными, голова, вообще, как будто «на отлёте». Подумалось: «Что это со мной? Может из-за запаха?» Пошёл в кухню, электроплита отключена, открыл холодильник — пустой, тоже выключен. Но запах словно преследовал, переходил из одной комнаты в другую. Быстрее на воздух, может пройдёт. В прихожей, на полу у столика лежал сотовый телефон матери — конечно разряженный. «Вот растяпа! Всегда у неё так — то очки, то — телефон теряет».

Всё поплыло перед глазами, быстрей из квартиры — почти выскочил на площадку, закрыл дверь и бегом спустился на первый этаж. У машины немного «очухался», стало легче и только одна мысль в голове — надо ехать на работу. И всё — никакого анализа о том, что же с ним произошло в квартире, ничего. Всё как-то стушевалось, заполнилось туманом и казалось исчезло из памяти. Через несколько минут, совершенно спокойный, он выехал на центральный проспект и влился в вереницу машин.

Прежде, чем выйти на основную дорогу, Рите и Энрике пришлось изрядно «поплутать».

— Энрике, а почему в городе только одна дорога?

— Здесь в песках очень много воронок, говорят — это бывшие шахты добычи сырья. Когда-то существовал план этих шахт, но позднее то ли был утерян, то ли ещё какая причина. Солдаты не знающие об этом забредали в пески и были затянуты в воронки. Поэтому был издан приказ построить единственную дорогу и все передвижения осуществлять по ней.

— А как же выбрался ты?

— Я знаю несколько ориентиров, потому-то мы двигаемся осторожно, петляя…

Не закончив фразу, он внимательно посмотрел вдаль. Они одновременно увидели впереди какое-то передвижение.

— Что там происходит?

— Наверное предстоит срочная операция на одной из планет. И скорее всего ситуация чрезвычайно опасная — иначе не было бы такой необходимости срочного перемещения.

Ты знаешь, а нам это подходит — в режиме подготовки на нас вряд ли обратят внимание.

На руке Энрике запищал датчик, словно подтверждая его слова.

— Видишь, я прав! — сказал он, просматривая экран — летим на Эриду. Мы уже были там, но операция не была доведена до конца. И мне кажется… — он на минуту задумался — заражение пришло оттуда, поэтому тебе просто необходимо побывать там.

Они уже могли видеть площадку, куда подтягивались группами и поодиночке солдаты. Конечно же Рита испытывала внутренний дискомфорт — одно дело наблюдать за происходящим из челнока, другое — вот так непосредственно находиться в окружении кремниевых солдат. Да ещё принять участие в военной операции! Но вспомнив, что у неё под кремниевой маскировкой находится челнок, она облегчённо вздохнула — не страшно.

— Тебе срочно нужен датчик, он зарегистрирует твой номер. Ты можешь это сделать? — вывел её из состояния задумчивости Энрике.

— Попробую… — не совсем уверенно произнесла Рита. Мысленно дала команду. Через несколько секунд на левой руке проявился небольшой датчик, на экране высветился её номер: РИ-ТРИ-А — так трансформировали её имя.

— Такой номер подойдёт? — показала Энрике датчик.

— Очень даже подойдёт. У нас под такими номерами проходят специалисты — так что придётся выполнять роль «спеца» — не подведёшь?

— Постараюсь, задание-то всё равно необходимо выполнить. Как говорят, назвался груздём, полезай…

— А что такое «груздём»? — перебил её Энрике.

— Да так, не обращай внимание, это я своё вспомнила.

Дойдя до площадки, они встали на построение, каждый — в свою шеренгу. Та, в которой стоял Энрике, оказалась впереди и была в три раза длиннее другой, где стояла Рита.

Она поняла, что рядовые защищали специалистов. Спецы проводили обнаружение скрытых очагов опасности, они готовились в отдельных лабораториях и программы, внедрённые в них, были «на вес золота» — как сказали бы на Земле.

Внезапно в голове прозвучал голос «Выход командира!». «Как это выход?» — подумала Рита. Но уже в следующий момент из первой шеренги выдвинулся кремниевый солдат на голову выше остальных. Судя по торчавшему отовсюду оружию, «упакован» он был круче на порядок. Правые руки солдат одновременно вскинулись вверх. Согнутые в локте под прямым углом, они означали приветствие. Не было сказано ни слова. Только после этого командир начал говорить, чётко обозначая задачу.