Андрей Ливадный - Опоздавшие к старту

Запись оборвалась.

На экране связи вновь появилось изображение Спрея.

— Все вопросы потом. — Сразу предупредил он. — Генерала Уилсберга и Герберта Ричардсона давно нет в живых. На том месте, где раньше располагалась база Орлиное Гнездо, по данным разведки был выстроен город, но его так и не открыли для американского общества. Произошел подземный взрыв одного из конвекторов вещества, практически стерший с лица земли незаселенный мегаполис. Причина катастрофы неизвестна, но там велись испытания системы Дарвин, и я считаю, что она уцелела.

— Почему? — Спросил Вадим, которого все увиденное заставило похолодеть. Сколько он грезил о том дне, когда сможет встретиться с реальным противником, и вот…

— Координаты точки на земной поверхности, откуда через систему спутников формировалась вражеская сеть, совпадают с координатами «Орлиного Гнезда».

— В твоем распоряжении спутники, Спрей. Что показывает орбитальное сканирование?

— Облака.

— В смысле?

— В прямом. Облака и тепловую засветку. Вот краткая справка, объясняющая данный эффект. Не видео, конечно, а всего лишь модель, созданная на основе имеющихся данных.

Изображение вновь сменилось, на экране появилась трехмерная модель и поясняющий текст.

…Огромная котловина, лишенная растительности, лежала между двух горных хребтов. Отвесные скалы со всех сторон окружали циклопическую впадину, а над ней, цепляясь за убеленные снегами горные вершины, медленно кружил исполинский облачный вихрь.

История «Орлиного Гнезда» уходила своими корнями в события второй половины двадцатого века. Много лет назад впадину заполнял ледник, но в период разгара «холодной войны» его растопили, ради строительства системы пусковых шахт для баллистических ракет. После такого вмешательства возникло предсказанное метеорологами природное явление: над обнажившимся базальтовым ложем ледника стали конденсироваться водные пары, сформировавшие необычный облачный покров, который долгие годы служил безупречным маскирующим покрытием, не позволяющим обнаружить месторасположение пусковых шахт при съемке из космоса. Позже чтобы поддерживать полезный природный эффект и «ослеплять» направленные на котловину сканеры, были пробиты специальные наклонные тоннели, часть которых подавала тепло из подземных глубин, а другие осушали дно впадины, отводя талые и дождевые воды в глубокое ущелье. Кроме того, по периметру котловины разместили генераторы маскирующего поля.

В конце девяностых годов двадцатого столетия «Орлиное Гнездо» закрыли, ракеты, снятые с боевого дежурства, демонтировали, пусковые шахты подверглись процедуре консервации, но облачный покров над котловиной сохранился, и это обстоятельство, вкупе с наличием прочного базальтового ложа, словно специально подготовленного для возведения на нем титанической пирамиды мегаполиса, сыграло решающую роль при выборе места для осуществления одиозного проекта.

— Спрей, ты считаешь, что «Дарвин» уцелел?

— Я уверен в этом.

— Почему?

— Первоначально носителями системы «Дарвин» были десятки тысяч автономных сервомеханизмов, развитие которых ограничивалось количеством нейромодулей в системе. После взрыва, уничтожившего большую часть мегаполиса, с большой долей вероятности сохранились отдельные кибермеханизмы, которые, лишившись повседневных задач, сохранили опцию саморазвития, и получили возможность устанавливать в свои системы большее количество нейромодулей. В основу «Дарвина» заложен принцип конкуренции, так что я полагаю, на сегодняшний день в котловине хозяйничает некая победившая архитектура нейросетей.

— Ответственная за уничтожение Барьера? — Уточнил Мелех.

— Все команды поступали оттуда. — Ответил Спрей. — Теперь надеюсь понятно, почему мне потребовалась опытная разведгруппа, способная найти и ликвидировать источник вторжения?

— Мы готовы. — Сухо и лаконично ответил Вадим. Он отвечал за всех, потому что двух мнений тут быть попросту не могло. — Вопрос в средствах обеспечения доставки и огневого прикрытия группы.

— Доставку и огневое прикрытие обеспечит Матвей Иванович.

— А я? — Вырвалось у Инги.

— У тебя будет иная задача. Я не могу рисковать, в последний момент подставив под удар единственный, доступный на сегодняшний день вычислительный центр.

— И?

— Ты будешь контролировать ситуацию, находясь на связи со спутниками. Как обычно в непрерывном движении.