Джон Иствуд - Космические скитальцы

Поль пытался открыть ящик, но без кода ничего не получалось.

А Сайрус уже был в двух шагах от визжащего штурмана, он уже поднял руки, чтобы схватить гада за горло. В этот момент ему было наплевать на собственную жизнь.

Но до штурмана он так и не дотронулся. Тот вдруг подлетел метра на два в воздух и там лопнул, как мешок с трухой.

Сайрус едва успел заслониться от разлетавшихся ошметков. Он подумал, что это успел выстрелить Поль. Но тот сидел возле закрытого ящика и недоуменно вертел головой.

И тут три лазерных заряда описали треугольник вокруг пленников.

— Бегом, на корабль, бросить все! — орала Зебра. — Уж я не буду думать, я прикончу вас всех.

Она стояла в главном люке, прижимая к себе Лину. Бластер Зебры был направлен девушке прямо в висок.

Ничего не понимающие пленники бросили ящик и поспешили к кораблю.

— Вы мне за это заплатите! — грозила Зебра. — За штурмана вы мне заплатите…

Глупо было сейчас оправдываться и говорить, что это вовсе не они уничтожили пирата. Пленники догадались, что это Мозг таким образом выручил их. Что ж, в таком случае, он весьма благороден.

Не отпуская Лину, Зебра приковала всех троих к поручням. Девушку она приковала к запорному винту.

— Я доставлю вас россайям! — шипела она. — Они высосут из вас все соки. А потом распылят!

Не удержавшись, она влепила рукояткой бластера по голове несчастному Полю. Тот свалился на колени.

— Вот так лучше, — сказала она. — А теперь взлетаем.

Она повернулась, чтобы идти к командному пульту, но не сделала и шага.

Тело ее вдруг безжизненно рухнуло на пол и загорелось, словно кто-то облил его ракетным топливом.

Лина отвернулась, чтобы не смотреть на судороги живого факела.

Сайрус отстранился, чтобы огонь не переметнулся на него.

Зебра, уже с порога смерти взглянула на него, и в глазах ее была мольба.

«Прости ее, Господи, — подумал Сайрус. — Несчастное существо.»

Когда тело перестало дергаться, Поль сказал: — Теперь наша очередь! Он убьет нас всех! — И вдруг дико, сумасшедше засмеялся.

Ни одно событие сегодняшнего бесконечно страшного дня не было так ужасно, как это смех.

Смех Поля, однако быстро оборвался, потому что корабль вдруг задрожал предстартовой дрожью и начал отрываться от планеты…

— Что за чертовщина? — прошептал Мэт, — почему мы взлетаем? Этого не может быть! Этого не может быть! Этого не может быть!..

— Привет, каторжники! — в проеме шлюзового отсека внезапно выросла гориллоподобная фигура Хью Крюгера, с огромным фотонным ружьем наизготовку. — Напорхались, птички? Не пора ли в клетку, доннер веттер?!

— Чао, бамбини! — с иезуитской улыбочкой из-за спины краснорожего верзилы внезапно появился Лупино: — А мы уж, признаться, по вам соскучились… О, да вы уже в наручниках?! Какая удача! И, похоже, все на месте? — Беглым взглядом начальник тюрьмы пересчитал свои жертвы. — Фишка… Луддит… Месье гениальный шулер…

— Вот уж с кем я давненько мечтал встретиться! — угрожающе вставил Крюгер.

— Мамма миа, Лина! — всплеснув руками, воскликнул счастливый отец. — Девочка моя, ну наконец-то!

Скорчив презрительную гримасу, девушка с отвращением отвернулась…

— А где же старина Сол? — обеспокоено забегал глазками Лупино.

Худшего оборота дела нельзя было и придумать. Нет, это не Мозг убивал пиратов, это било без промаха фотонное ружье Хью Крюгера.

Появление новых действующих лиц вызвало у всех возглас изумления.

— Что за чертовщина?! — возмутился Сайрус. — Мы так не договаривались! Или этот проклятый мозгосос решил напоследок постращать нас привидениями!?

— Заткни свой вонючий язык себе в задницу, ублюдок! — рявкнул Крюгер. — Вот я тебе сейчас покажу привидения… — и, размахнувшись, громила с наслаждением въехал Сайрусу волосатым кулаком в зубы…

Свалившийся от удара, Сайрус с трудом приподнял голову и, сплюнув кровавое крошево, недоуменно пробурчал:

— Вот тебе раз…

— Где старик, я спрашиваю? — зарычал Лупино.

Мэт кивнул на стоящий в углу колпак, накрытый тряпкой.

Лупино сдернул покрывало и замер.

— Ай-ай-ай — какой печальный конец, — покачал он головой. — Ну что ж, так или иначе, а на БТУ Сол все равно попадет.

С этими словами полковник снова бросил тряпку на колпак.

Одним прикосновением компьютерного шифратора он разом избавил свою дочь от неуместных полицейских браслетов.

— Как ты похудела, милая, — вздохнул он, качая головой. — Не понимаю, что за удовольствие мотаться по космосу с таким сбродом?! Кстати, как чувствует себя наш маленький? Надеюсь, ты еще не передумала сделать меня дедом?