Андрей Попов - Энтария, еще одна сказка

– Дядя Алтос, он говорит правду. – Раздался тихий серебристый голосок.

– Селеста… Ты просто не понимаешь, что говоришь. Это – охотник. Он хотел…

– Хотел помочь мне, дядя Алтос. Я видела его глаза, когда он подошел. Он – не охотник.

– Да?… – рассеяно переспросил кентавр, убирая острие алебарды от лица Антрия. – Ты не могла ошибиться, Селеста?

Маленькая единорожка мотнула головой.

– Тогда….я…. – кентавр изменился в голосе. – Ошибся?..

Медленно Антрий поднял клинок и провел по последней нити, связывающей маленькое волшебное создание. Веревка, натянувшись, послушно лопнула под острием лезвия. Благодарно кивнув, маленькая лошадка подошла к мускулистому кентавру и доверчиво потерлась головой о его грудь.

– Ты подумал, что мне нужна помощь? Правда, дядя Алтос? – Все тем же серебристым голоском просила она.

– Д-да, Селеста. Ты ведь знаешь, ты мне как дочь. Похоже, я должен извиниться перед этим человеком. – Голос кентавра звучал крайне растерянно.

– Хорошо, тогда я сейчас. – Единорожка скрылась за ближайшим кустарником, все еще увлекая за собой кусок веревочной петли.

Кентавр перевернул сияющую алебарду острием вниз, и, облокотившись на нее, вздохнул.

– Прости меня, человек. Я принял тебя за охотника.

– Не страшно… ведь все разрешилось. – Антрий осторожным движением вложил клинок в ножны. Стараясь выглядеть спокойным, юноша внутренне был готов уже бежать со всех ног от этого странного собеседника. Сердце после происшествия билось как сумасшедшее.

– Да, но… я мог убить тебя. Селеста – она мне как дочь. Ее родители погибли на моих глазах, у нее никого нет, кроме меня.

– Родители любят слепо, – произнес вдруг Антрий слова своего отчима. – А раз она как дочь, то это все объясняет. Думаю, я бы поступил точно так же, если бы кто-то с ножом в руке приближался к моему ребенку.

– А ты слишком умен для охотника, – улыбнулся кентавр. – Приятно, что Селеста не ошиблась.

– Я – Алтос, – кентавр протянул Антрию правую руку. – Просто житель этого леса.

– Антрий. – Юноша глубоко вдохнул, стараясь восстановить привычный ритм биения сердца.

Из зарослей, запыхавшись, появилась единорожка, держа в зубах невзрачный белесо-блеклый цветок.

– Вот, – произнесла она, уронив цветок рядом с Антрием.

– Селеста… – покачал головой Алтос.

– Дядя… я же должна поблагодарить его – запротестовала единорожка. – Ведь ты наверняка даже не сказал ему спасибо.

– Я… да. Спасибо, Антрий. – рассеяно произнес Алтос, поглаживая юную лошадку по золотистой гриве.

– Вот… уже лучше. А это – подарок.

Селеста подошла ближе и стала шептать на ухо Антрию.

– Просто подари его самой красивой девушке, – быстро, восторженно и проглатывая слова, затараторила единорожка. – Да, просто самой… которую встретишь… И она…

Лошадка радостно взвизгнула, как умеют делать маленькие девочки, играя в азартную игру, понятную только им.

– Селеста… – Алтос вновь покачал головой.

– Дядя, я хочу, чтобы человек был счастлив. – Капризным тоном объявила Селеста и топнула передней левой ножкой. – Тем более, после того, как ты его напугал.

– Она разбирается в людях лучше, чем в цветах, – громко шепнул Алтос Антрию.

В этот момент юноша словно провалился в собственные мысли. Истории из книг, рассказы про единорогов, песни, где восхвалялись волшебные лошадки, – все это бесцеремонным вихрем закружило Антрия.

– Вот так. Ты все понял? – закончила шептать Селеста.

Осознав, что прослушал все, что говорила ему единорожка, Антрий кивнул и бережно положил цветок в поясную сумку.

– Вот и хорошо. Только… – Селеста развернулась к Антрию и демонстративно показала веревочную петлю на ноге. – Не поможешь еще раз?

– Конечно, сейчас сниму. – Антрий быстро избавил единорога от веревочного обрывка.

– Так ты, говоришь, не из Энтарии? – Вдруг заинтересованно спросил кентавр.

– Да… я из-за Полосы Шторма. Я чудом выжил в море. И сейчас просто не знаю, куда иду. Точнее, я знал до того, как тропинки вдруг поменялись следами. – Антрий замолчал, поняв, на что похоже его объяснение.

– А куда ты шел до этого? – Спокойным голосом спросил кентавр.

– Детос сказал мне, как пройти к волшебнику… как его… забыл имя, но я должен был идти направо после дороги, с которой я свернул сюда.

– Направо? Ты бы попал прямо в логово Моккиса, друг мой. Не лучший выбор для такого странника как ты. – Покачал головой кентавр, закрепляя свое оружие где-то за спиной.