Анастасия Киселева: Дух рога

— А так, — фыркнула волчица. — Вожак подмял его под себя и вцепился в горло. И вот такая картина: дорога, лужа, два сплетенных тела в этой луже, оборотень, старательно мусолящий плотный воротник куртки, вырывающийся человек. В этот миг тучи расходятся, и на землю падает свет луны.

— И слышится истошный вопль нашей подружки — вожак, это не он! — Хмыкнул серый волк.

— И что? — Юни покосилась на хмурого Вервульфа.

— Что-что, — проворчал вожак. — Выплюнул, поднял, отряхнул, извинился.

— Нервы у парня оказались что надо, — добавила Бланка. — Даже говорящий волк его не пронял. Представляешь, вожак ему говорит: извини, мол, обознался. А тот еще и отвечает: ничего, мол, страшного, с кем не бывает.

— В храмовники наш знакомец в итоге не пошел, остался вольнонаемным магом. Сейчас известен, как один из лучших бойцов с нежитью.

— Еще бы, — улыбнулась Юни. — После такой ночки уже никто не страшна!

Вервульф недовольно покосился на друзей, а потом махнул рукой.

— Все равно, рано или поздно информация о Венджере всплывет. Это не тот человек, который будет жить тихо. В Нарванне он крепко получил по носу, здесь же попытается взять реванш.

— И какие у нас планы? — Поинтересовалась Юнона.

— Самые богатые и защищенные земли империи лежат за отрогом Таладских гор. Хребет Тарос, в отличие от основной цепи, гораздо ниже и проходим. На юге к морю и вовсе равнина, но купцы в целях экономии времени посылают свои караваны торными путями напрямую через Тарос. За взгорьем лежит графство Гелерштайн. Там мы еще не были.

— Венджер может быть там?

— Там расположено несколько крупных монастырей Ордена. Если Венджер появлялся в тех краях, то храмовники однозначно обладают информацией.

— Ладно, — хлопнула в ладоши Бланка, поднимаясь со стула. — В этой дыре нас ничего не держит?

— Юноне необходимо подогнать наряд, — задумчиво произнес вожак. — Ближайший рынок, равно как и торговые лавки, только в городе. Покупать одежду у местных — лучший способ привлечь к себе внимание. Нам это совершенно ни к чему.

— Ну, она же не голышом сюда пришла! Где ее одежда?

— Я ее сжег, — признался оборотень.

— Что?! — Одинаково завопили Юнона и Бланка. Шарг ограничился недоуменным хмыканьем.

— Так правильно, — заявил вожак. — В любом случае, ходить в той тряпке было бы нельзя. Я удивляюсь, как Юнона сумела без проблем добраться до нас.

— Хламида как хламида, — припомнила Юни. — Зачем? И главное, в чем мне теперь ходить?

— Ничего, вдвоем что-нибудь подберете, — заявил вожак. — На крайний случай, иголку с ниткой еще никто не отменял.

Подруги переглянулись и скорчили одинаковые гримаски.

Выехали во второй половине дня. На сборы и разговоры ушло много времени, и Вервульф решил задержаться на обед.

Оборотни ели с аппетитом, а вот девушка, не успевшая проголодаться, вяло ковырялась в своей тарелке. Народа на этот раз в зале было побольше, но хозяин, деловито снующий между столами, нет-нет, да и поглядывал в сторону странной компании.

Подозрения трактирщика Юни прекрасно понимала. Пока они с Бланкой пытались подогнать на девушку хотя бы штаны и рубашку, волчица рассказала, что делать длительную остановку, не добравшись до города, они изначально не планировали. Карты спутал Вервульф. После ночевки, когда спутники уже освободили комнату, он заявил, что решил задержаться. Единственным аргументом, который сумела выбить Бланка, было сакральное «так надо». Весь день вожак бродил невесть где, а к вечеру и вовсе заперся в своей комнате на сутки с лишним. Прорваться внутрь серая парочка не сумела. Через порог вожак дал несколько мелких поручений и снова захлопнул дверь.

А сегодня утром новый сюрприз — Вервульф прервал свое неожиданное отшельничество и спустился к спутникам. Да не один, а с невесть откуда взявшейся девицей.

Вот теперь трактирщик и бдел в ожидании новых сюрпризов.

Впрочем, после нескольких слов, прошептанных серой подружкой на ухо, все сочувствие к хозяину, как водой смыло. Юнона резко выпрямилась, прожгла суетливого мужчину презрительным взглядом и демонстративно отодвинула тарелку. Маневр для оборотней не остался незамеченным: Шарг насмешливо хмыкнул, а Вервульф укоризненно покосился на Бланку.

И вот сейчас компания ехала по пыльной дороге по направлению к городу. Крепостная стена и надвратные башни были видны издалека, но путь к ним занимал не менее двух-трех часов. Оборотни не торопились, лошади брели спокойным шагом, серые ехали седло к седлу и о чем-то тихо переговаривались.