Павел Гордиевски - Хроники Гвинлика, речного эльфа из уютного дома под одним из мостов Кренгольма

– Даже очень, – сказал Цербильс, – ее вопли стихли, но и Водяного я больше не видел, что огорчительно, поболтать с ним всегда было радостно, веселый старичок был.

– Почему был? Он же существо чуть ли не с начала времен, – мрачно заметил Гвинлик.

– Да летала тут твоя ведьма-вампир, хвасталась, что закопала его навечно, – пояснил Барпирес, – и просила тебе передать, что танцевать ты совсем не умеешь, а она тебя еще научит.

– Какая трогательная забота, – сказал Эмегрим, – я прям тронут.

И эльф глубоко задумался прямо на камне. Тролль понял, что лучше оставить эльфа в покое, и поплыл по своим делам.

– Надо воспользоваться методом эмпатии. Причем за всех участников этого странного происшествия. Водяной – существо древнее и, насколько я знаю, бессмертное. Уничтожить его ведьме явно не под силу. Даже я не придумаю, как можно прекратить его существование. Значит, говорила, что закопала. А это выход: если закопать древнее существо в месте, где ему не выбраться, то это очень злобная месть. Ведьму Водяной заключил в подземелье над замком. Значит, скорее всего, она так же поступила и с ним. Надо бы его поискать. Только район поиска очень большой. И вряд ли это легко, ведьмы очень коварны, это может быть вообще ловушкой, или тут есть фактор, который я не учитываю.

И Гвинлик приступил к сбору мистического устройства по поиску Водяного. В центре он слепил фигуру самого Водяного, а вокруг нарисовал карту местности и положил под фигуркой серебряные шарики.

«Так, – думал Гвинлик, – значит, крики ведьмы напоминали ему интонацию жены. А если ведьма крикнет так же на всю округу, волны магического негатива заставят Водяного возмутиться, и это возмущение я зафиксирую магическим устройством. Осталось только разозлить ведьму так, чтобы она это сделала. Правда, встречаться с ней совсем не хочется».

И тут эльфу пришла в голову отличная мысль, от которой он собрал в мешок кучу серебряных монет и поспешил к дереву над бастионом, которое помнило все.

Постучав по дереву хвостом и сотворив магический знак, Эмегрим сразу сыпанул в открытый рот проступившего из коры древнего лица большую горсть серебряных монет.

– Вот это приятно, – вместо «здравствуйте» сказало дерево, – давай еще!

И Гвинлик повторил засыпание монет.

– Отлично, – улыбнулось деревянное лицо, – что хочешь спросить на этот раз?

– Я соскучился по крикам Невесты шведского короля из устья реки, – сказал Гвинлик, – не напомнишь мне этот крик? Только подостовернее.

– У меня все записано в памяти! – заявило дерево. – Что, соскучился по старой доброй ссоре с женщиной? Сейчас напомню радость общения.

И дерево повторило длинный вопль ведьмы. Причем так, что с деревьев вокруг опали все листья, а Гвинлика слегка оглушило, ведь закрыть длинные уши было весьма непростым делом. Но Эмегрим открыл коробку с магическим устройством и увидел серебряные шарики на карте местности. Он немедленно обвел их карандашом.

– Большое спасибо, – поблагодарил Гвинлик дерево, – очень впечатляет. Только странно, что мест нахождения Водяного так много.

– Древние существа практически бессмертны, – ответило дерево, – но очень коварно разделить их на части и спрятать в разных местах. Это ловушка, из которой не выбраться.

По телу эльфа пробежали мурашки от одной мысли от такого макиавеллевского способа действий.

– Приходи еще, – сказало дерево. Эльф кивнул и поспешил по делам, которых у него было теперь много.

К вечеру он нашел все окаменевшие части Водяного, замотанные в рыболовецкие сети и заваленные камнями, принес их в свой уютный дом и, сложив вместе, произнес заклинание целостности.

– Гвинлик, друг, я тебе очень благодарен, – Водяной уселся пред камином, – все бы ничего, но ты перепутал мне левое ухо с правым.

– В таком случае никому не удастся навешать тебе лапши на уши, – ответил эльф. – Расскажи лучше, что случилось с ведьмой и с тобой, а то я устал быть жертвой ваших отношений.

– Это я сделаю потом, – пообещал Водяной, – а сейчас после небольшого отдыха я немедленно отправлюсь и найду это злое существо. Могу тебе сказать, что этот дух тьмы вселился в одно привидение этих мест.

– Дух вселился в привидение, – поперхнулся чаем Эмегрим, – разве такое возможно?

– Я живое воплощение этой возможности, – мрачно ответил Водяной, – будь осторожен в своих обычных делах, в каждый момент может случиться внезапное нападение.