Андрей Гуринов - Орки. Серия книг «Хранитель странников»

Спор не утихал до позднего вечера. Наконец встреча закончилась. Карл считал, что он убедил всех в своей правоте, но в Горинге началась немедленная мобилизация. Жители начали укрепление стен и углубление рва вокруг города, они запасались провизией и готовили амуницию к бою.

Карл смотрел в окно на Оркос. Его огни зажигались с заходом солнца:

– Сегодня их еще больше, город растет с каждым днем.

Тала обняла отца и посмотрела на ночной город орков:

– Жители Горинга сами виноваты в своем поступке, пусть сами и отвечают, если не хотят решать вопрос мирно.

Карл осудительно покачал головой:

– Я завтра направлю послов в Оркос к Вандереру с просьбой не развязывать войну, пусть он назначит сумму выкупа или другой способ расплаты, но мирным путем. И без того много пролито крови.

***

В разрастающемся подземном Оркосе построили школу воинов, где преподавали искусство индивидуального боя (ИИБ) с оружием и без него. Макс ежедневно обучал некромантов, а они, в свою очередь, тренировали каждый своих учеников.

Варлоки, будучи чем-то средним между людьми и мертвыми, отлично поддавались обучению. Скелеты, наделенные слабым разумом, соответственно плохо принимают самостоятельные решения, поэтому им постоянно надо приказывать, что делать. А рыцари смерти – обычные киборги с малой долей собственных живых тканей. И, тем не менее, даже всем им тренировка явно пошла на пользу, не говоря уж о гоблинах и орках.

Но занимались жители империи не только военным делом. К концу недели закончили вторую железнодорожную полосу, расположив ее рядом с первой, сделали еще три поезда, которые теперь непрерывно курсировали к местам добычи железной руды, угля и каменоломней. Вдоль всего тоннеля разместили зеленые светящиеся кристаллы, которые в изобилии росли на потолках в подземных пещерах и довольно быстро размножались, постепенно обживая и стены.

По чертежам Макса изготовили два «Крота», два стеноуплотнителя и четыре транспорта. Теперь рыть вручную тоннели не было нужды. Сразу же приступили к постройке тоннеля до золотого рудника, а второй повели в порт.

У входа в ущелье, ведущее к золотым рудникам, построили большие укрепленные каменные ворота, по обеим сторонам которых возвышалась до самых скал стена, оканчивающаяся круглыми башнями. Поскольку скалы тут неприступны, в рудник по земле попасть невозможно. Ворота башни орки накрепко заперли из расчета никогда не открывать, ведь сами они планировали пользоваться только поездом, проходящим по глубокому тоннелю и выходящим возле входа в рудник в пятидесяти метрах от него.

В золотых рудниках к концу недели закончили все необходимые приготовления, и закипела работа. Добывать золото доверили десяти пионам, которым в помощь дали сотню скелетов. У входа в ущелье около ворот и башен постоянно дежурила охрана, так что попасть туда незаметно невозможно даже невидимке. Стражники менялись, как и везде, три раза в сутки.

Макс решил назначить старого мудрого орка Окроса, на должность императора, чтобы тот вел нудные беседы с важными гостями. Собрание проходило в узком кругу приближенных лиц.

– У тебя даже имя похоже на название нашего города, – сказал паренек, когда орк отказался от столь высокого поста.

– Да, Вандерер. Меня назвали так в честь бывшей столицы империи орков, но я раньше тут никогда не был. Я не справлюсь.

Отчасти Макс выбрал его из-за схожести названия города и его имени, но это был не главный показатель. Окрос был достаточно опытным воином, управлявшим в свое время небольшим городом и имеющим хорошую практику в отражении атак и длительных осад. Отличался он и сообразительностью, к тому же до безумия был предан Вандереру. Теперь все бремя по решению бытовых проблем, встрече послов и прочих гостей легло на его плечи.

– Даю тебе титул императора империи Орков. Управляй Оркосом разумно и не делай поспешных выводов, – произнес небольшую напутственную речь Макс и крепко пожал руку орку. Тот очень удивился, что не пришлось целовать крест, перстень или руку.

– Живи, Вандерер! – Громко крикнул Окрос, несказанно счастливый иметь столь громкий титул.

– Живи, Вандререр! Ура императору Окросу! – Дружно крикнули те немногие, кто присутствовал на церемонии возложения короны.

– Но почему я император Оркоса, а не король, ведь это наш единственный город?

– Пока единственный! Пока.

Для остальных королей Макс, так и не примелькавшись, отошел в тень. Теперь он спокойно днями и ночами занимался работой, мало спал, ел на ходу. Среди орков выделилась небольшая группа, которых Макс назвал учеными, и им пошили белые халаты. Благодаря специальному рациону их умственные способности возрастали прямо на глазах. Кто бы мог подумать, что им необходимо принимать в пищу сладкое и особенно шоколад. Макс случайно сделал это открытие и теперь тестировал каждого орка, в течение нескольких дней питавшегося по специальной диете. Орков, умственные способности которых явно улучшились, брали в группу ученых.