Андрей Гуринов - Орки. Серия книг «Хранитель странников»

На куче соломы лежал бессознательный Макс. Из его плеча ручьем хлестала алая кровь, и вскоре вокруг образовалась большая красная лужа. Сандро гнал, не разбирая дороги, люди едва успевали расступаться. Когда повозка выезжала из города, стража у ворот пыталась остановить ее, но Сандро достал жезл некроманта и напустил на стражников облако едкого дыма, заставившего их закашляться и прослезиться. Этим людям было уже не до повозки. Сообразив, что перед ней некромант, принцесса немного испугалась, так как слышала много рассказов о кровожадности и безжалостности обращенных в мертвецов людей. А Сандро гнал по заброшенной дороге все ближе и ближе к темному лесу. Он снял маску с лица, которая ему немного мешала.

Девушка решила, что уже пора выпрыгнуть из повозки, как вдруг Макс схватил ее за руку и шепнул:

– Привет.

В ту же секунду Сандро резко обернулся и направил на принцессу свой жезл, но тут же опустил его, слегка улыбнувшись. Он отлично знал, кто эта девушка и понимал, что не может причинить ей вреда, по крайней мере, без разрешения Вандерера.

Макс опять впал в бессознательное сознание.

Повозка наскочила на камень, и Тала, потеряв равновесие, вылетела из нее. Девушка удачно приземлилась, успев сгруппироваться, и направилась в сторону города. Вскоре ее встретили всадники из стражи ее отца, которые были посланы за таинственной повозкой, пулей вылетевшей из города. Они подобрали принцессу и вернулись в город.

Сандро привез Макса к телепорту и поспешил наверх. Там он осмотрел рану и промыл ее водой из фонтана, перевязал. Осмотрев кинжал, некромант очень удивился:

– Кинжал отравлен! Обычный человек умер бы спустя пару часов, покрывшись кровавыми язвами и страшно мучаясь от боли. До замка орков мы добрались за час, а на теле Вандерера нет ни одной язвы, да и боль он испытывает лишь от разрезанной плоти, которая, как я подозреваю, скоро срастется. Это лишний раз доказывает, что он – БОГ.

Макс, как и многие другие, в детстве был привит от оспы и прочих опасных заболеваний, давно искорененных. Яд, которым был смазан кинжал, был своего рода мгновенно поражающим вирусом разновидности оспы. У парня были необходимые антитела, поэтому он нисколько не пострадал от вируса.

Вот и получается, что все пришельцы смело могли назвать себя богами. Но любые слова необходимо подкрепить конкретными действиями, а пришельцы настолько доверили свою жизнь робототехнике и Управляемым Искусственным Интеллектам, что ничего конкретного, кроме громких слов, предложить не могли. Поэтому вера верховных монахов угасала с каждым днем. Однако они терпеливо ждали, пока посланники богов покажут свою божественную силу.

Жители черного замка ничего не знали о вакцинации, они тревожились за своего бога, но верили, что все обойдется.

Сандро всю ночь сидел у постели раненого и размышлял в слух:

– Бог – понятие относительное. Это нечто более могущественное, чем существа, ему поклоняющиеся. На порядок разумнее и намного сильнее. Быть может, муравьи, которые ползают у нас под ногами, молятся нам каждый день, благодарят или проклинают нас. Любой человек может легко убить одного муравья или десяток, а может помочь им, положив конфету в муравейник, устроив настоящий пир для этих крохотных живых существ. Орки считают этого обычного с виду парня своим богом… Что ж, вполне справедливо. Он – из более образованного общества, намного умнее их. Макс наверняка сможет существенно помочь. К тому же слишком многое совпало, описанное еще нашими предками в древних книгах.

Парень пошевелил рукой и повернулся на бок. Он открыл глаза и добавил:

– Учитывая новые обстоятельства, ведь я являюсь странником, – значит, вполне могу сойти за бога и для жителей конфедерации пятнадцати галактик, которые считают странников, рекрусатов и стражей богоподобными созданиями, хотя и не верят в богов. Только надо немного подучиться.

Макс полностью поддерживал Сандро с муравьями, подобное толкование слова «бог» он не раз обдумывал сам.

Веки вновь наполнились тяжестью и закрылись. Парень уснул, но через пару часов пришел в сознание, понимая, что еще спит. В последнее время Макс часто осознавал, что спит, и пытался управлять сном или строил планы на будущее, чтобы не терять время зря:

– Очень удобно: и отдыхаю, и есть время подумать.

Вот и сейчас он лежал и размышлял о своем новом статусе, прав ли он, что согласился со званием БОГА? Взвесив все «за» и «против», Макс сделал вывод: