Андрей Гуринов - Орки. Серия книг «Хранитель странников»

Пятеро посланников с небольшими отрядами совершали разведывательные поездки по окрестностям, близлежащим городам и собирали имеющиеся в округе карты местности. Благодаря этому вскоре была составлена большая общая карта.

Угасла последняя надежда на скорое спасение, и пришельцы, приняв статус посланников богов, решили здесь прочно обосноваться. Во всех городах на них смотрели с удивлением и страхом в глазах. Жители боялись даже молнии в грозу, не зная ее истинного природного происхождения. Они принимали ее за стрелы богов, выпускаемые по большим грешникам в наказание за их провинности. А видя живых людей, сошедших с небес, многие и вовсе не знали, как себя вести. Тем не менее, двери всех городов и замков были открыты, посланникам богов давали все, что они просили.

Стройка в Зоринге протекала довольно быстро, каждый день стены уходили вверх на несколько метров. За два месяца планировалось закончить замок и приступить к основанию города. Пока что строители жили в палатках, готовили в общих котлах. В целом, картина напоминала осаду руин замка.

Монахи прибывали в Зоринг каждый день. Со всех сторон в город стекались новые поселенцы в надежде на лучшую жизнь рядом с посланниками богов.

Несмотря на то, что Макс проснулся рано, все обитатели замка уже встали и собрались во дворе. В этот день даже охранники пещеры пришли сюда. Похлебка была готова, но все ждали бога, который, однако, немного разозлился:

– Чего меня ждать? А если я до вечера просплю, так и будете ходить голодными?

Позавтракав, все заметно повеселели. Сандро достал старую карту и расстелил ее на небольшом столе перед Максом. Немного осмотрев всю округу, парень занялся тщательным изучением окрестностей замка и темного леса, и, наконец, приказал:

– Пятеро гоблинов, осмотреть внешние стены замка и убрать все посторонние предметы: лестницы, веревки, плющ, лианы, виноградную лозу, а так же сообщить, есть ли трещины и дыры.

Стены замка, хоть и очень старые, но невероятно крепкие, сделаны на славу. Гоблины обрезали все растения, свисающие со стен во многих местах, и, не найдя ни одной дыры или трещины, доложили Максу, что готовы к обороне. Ремонтом замка решили заняться позже, сначала надо было урегулировать вопрос с продовольствием. Украсть, как обычно, из стад, пасущихся на границах владений орков, новоиспечепнный бог на отрез отказался:

– Это лишний повод для соседних королевств объявить нам войну и полностью нас уничтожить. Отныне мы будем жить со всеми в мире. По возможности, – тихо пояснил Макс.

Услышав последние слова, некоторые гоблины широко улыбнулись.

– По возможности?! – Повторили людоеды и засмеялись.

На карте к северу от замка было обозначено две деревушки гоблинов. Там жили работяги – пионы. Иногда они делились пищей со своими собратьями из замка, но не бескорыстно.

Туда и отправились всей толпой Макс, Сандро и гоблины.

В одной из деревень жил кузнец Скала – гоблин-людоед огромных размеров, больше трех метров ростом. Он был выше всех гоблинов из замка и намного сильнее любого. В принципе, только он и спасал деревни пионов от грабежа и разорения кем бы то ни было. Деревни насчитывали около полсотни жителей (пионов). Среди них жили и два воина среднего класса: орки Серый и Белый, получившие свои имена из-за цвета волос. Крепкого телосложения, средних лет – оба отлично владели мечами. Внешность орков подобна внешности гоблинов, но габариты как у людей, да и умственное развитие тоже. Пионы не блистали интеллектом, зато отличались редким трудолюбием и исполнительностью. Они не представляли себе и минуты без дела, слово «выходной» вызывало раздражение. Отдыхали же пионы, делая любимую работу. А, надо сказать, что делать они любили многое.

Старейшиной деревни был седой орк, его так и звали – Седой. Он мудро руководил обеими деревнями, но этим утром умер от старости, оставив предсмертную записку:

– ЭТО ЗНАК

Что означали эти слова, никто не мог понять…

Похоронили его с почестями и собрались выбирать нового старейшину. На эту роль, к сожалению, никто не подходил. Кузнец наотрез отказался, орки не могли договориться между собой, кому занять почетную должность, пионы совершенно не годились для этого. В разгар спора все заметили быстро приближающуюся со стороны замка толпу (иначе это шествие назвать было нельзя).

Войдя в деревню, Сандро сразу сообразил, что старейшина Седой умер, и шепнул об этом Максу. Жители деревень молча смотрели на прибывших. Особенно всех заинтересовало присутствие молодого человека среди страшных гоблинов и мага-некроманта, который крайне редко выходит из своей башни.