Игорь Николаев - Город Тьмы и Дождя

Вся эта громада, возвышающаяся над серо-черным асфальтом, не разбивалась на какие-то отдельные плоскости - нет, она функционировала одновременно. Жизнь и движение поднимались хаотичными волнами по меньшей мере на пятьдесят метров от уровня земли, а местами, на взгляд Алексея - захлестывали и до сотни.

На 'нулевом уровне', как обозвал его про себя Постников, то есть у подножия Города, транспорта почти не было. Точнее не было в сравнении с гремящими автотрассами над головой. Здесь же, внизу, все оказалось отдано во владение пешеходов, терминалов подземных трасс и того, что с некоторой натяжкой можно было назвать 'общественным транспортом'. С натяжкой, потому что, как и все в этом удивительном мире, указанный транспорт одновременно и походил на привычные Постникову автобусы с трамваями, и разительно отличался. Рельсовые агрегаты, похожие на помесь электрички и метро, двигались по 'трубам' из прозрачного стеклоподобного материала. По этому 'стеклу' бежал рисунок, похожий на многократно увеличенные микросхемы. Наверное, это и было что-то электронное, причем на первый взгляд вплавленное прямо в материал. А на местные 'автобусы' было просто больно смотреть - внешний корпус, похоже, представлял собой состыкованные телевизионные панели, непрерывно транслирующие ... что-то транслировавшие. Здесь разум Алексея снова сбивался, не в силах подобрать аналоги из предыдущего опыта. Нужно было если не родиться здесь, то хотя бы стать частью мира, чтобы ориентироваться в мозаике бликов и живых картин.

Зато все пространство над 'нулевым' уровнем было отдано во власть автомобилей. Глядя снизу-вверх, Постников мог увидеть лишь малую часть трафика, но и увиденное - поражало. Учитывая специфическую форму машин - уже знакомые по гаражу сплошные углы и стреловидные очертания - автомобильные потоки напоминали механические реки, одновременно беспорядочные и строго организованные по каким-то неизвестным и непонятным принципам. Что странно, из тысяч и тысяч автомобилей всевозможных расцветок и форм - фары горели буквально у единиц. Впрочем, света на трехмерных 'улицах' хватало.

Да, Город светился. И какой это был свет!

Сами по себе здания - по крайней мере там, где очередную постройку удавалось определить, как 'дом' - удивляли тьмой. В них определенно были окна, бликующие отраженным светом, как чешуйки тысяч матово-черных драконов. Но эти окна оставались темны. Зато переливались всеми цветами радуги многочисленные указатели, пиктограммы, рекламные щиты, объемные фигуры, возникающие и рассыпающиеся между уровнями, как по волшебству, без видимой системы и упорядоченности. Если сосредоточиться на каждой световой вспышке в отдельности, то можно было разобрать обрывок объявления, призыва, часть призрачного плаката, девиз, кусочек картинки или хотя бы отдельное слово. Но неподготовленный разум Постникова отказывался воспринимать картину в целом, и беглец брел дальше, чувствуя себя младенцем на взрослом празднике или муравьем на новогодней елке. Кругом яркое и бодрое движение, а что именно происходит, непонятно...

Судя по кусочкам неба, изредка открывавшимся над головой беглеца, сейчас стоял день, обычный пасмурно-осенний день. Но здесь, внизу, царила полутьма. Точнее царила бы, выключись электричество. Наверное, подумал Алексей, здесь всегда так - вечные сумерки, ярко раскрашенные неоновым светом.

Город тьмы...

Два или три раза Постников видел узкие расщелины между призматическими строениями - в тех местах, где просветы не перекрывались другими домами или путаницей коммуникаций. Там, вдали, виднелись другие здания, совсем иного стиля и даже цвета. Одни больше смахивали на тонкие шпили, устремленные в небо. Другие походили на изящные крестообразные конструкции, застывшие в оборванном движении. Их архитектура разительно отличалась от того, что Алексей видел вокруг себя, но деталей Постников рассмотреть не мог - слишком далеко, слишком расплывчато. В такие мгновения глазной протез сбоил особенно сильно, и беглец торопливо переводил взгляд на что-то более близкое.

Насколько понял бывший пациент, удивительные и красивые 'шпили' с 'крестами' располагались примерно в одном направлении. Другой район, скорее всего. Возможно деловая часть города, а может быть дома местной 'элиты' ...

Алексей устал бороться с двойным зрением, да и голова от этого болела все сильнее. Поэтому он протолкался к ближайшей стене и попытался соорудить повязку на глаз. В качестве таковой сгодился один из бесполезных ремней на комбинезоне. Вышло криво и, наверное, уродливо, но все равно стало полегче.