Андрей Хведчин - Последний путь

Ржавые мечи рядом со скелетами тоже не внушали ощущения ценности, и я был готов подняться наверх, если бы не эта блестящая шкатулка, что так притягивала мой взгляд.

Там могло храниться что-то драгоценное, хоть и очень маленькое. Я еще раз скептически посмотрел на окружение, вздохнул и стал аккуратно пробираться к алтарю. Что бы тут ни случилось, не оно убило этих бедолаг. Были видны следы борьбы. Возможно, они поспорили из-за чего-то, или не смогли поделить добычу…

Я на цыпочках подошел к постаменту и хотел взять ларчик, чтобы быстро ринуться наверх. Но не тут-то было! Он будто припаялся к черепушке неведомого мне существа.

Тогда я осторожно открыл шкатулку и обнаружил лежащую в нем, свернутую несколько раз записку. Моему удивлению не было предела. И это все?

Я взял ее и увидел черное как ночь кольцо. Развернув записку, я прочел лишь одну короткую фразу: «Только познавший смерть, ускользнет от нее вновь».

Что за бред!? Я взял в руки кольцо, выглядело оно как дешевая бижутерия. Возможно, оно было магическое, но заколдовавший его явно сэкономил на болванке. Я быстро надел его на палец, но не почувствовал никакого эффекта. Ничего, кроме дешевого перстня и тупой фразы в клочке бумаги!

Из моих мыслей меня вырвал скрежет костей, доносившийся со всех сторон. От гробовой тишины, что здесь царила не осталось и следа. Осознание того, что я со своей тупостью опять нашел неприятности на свою пятую точку, обдало меня как ледяной водой. Я обернулся и увидел, как поднимаются все три скелета. Их тени плясали на серых стенах в свете факела. В их пустых глазницах тлел голубой огонек. Два с небольшими одноручными мечами только поднимались. Дальний, самый крупный из трех, с огромным двуручником уже встал и неторопливо брел в мою сторону. Словно не в силах поднять свой громадный клинок, он со скрежетом тащил его по бетонному полу. Эта нечисть не создавала ощущение самого расторопного противника, но путь наверх был закрыт. Я подумал, что разумнее всего будет подпустить врага поближе, а потом поднырнуть сбоку от него и бежать к выходу. Вступать в бой с новым непонятным для меня созданием со своей «зубочисткой» у меня не было ни малейшего желания.

Когда скелет достаточно близко подошел ко мне, два его товарища по углам тоже уже успели подняться и устало брели в моем направлении. Пока я раздумывал с какой стороны мне лучше миновать соперника произошло то, чего я меньше всего ожидал. Костлявый с двуручным мечом сделал резкий рывок вперед и играючи взмахнув своим оружием, решительно рубанул им наотмашь перед собой.

Я видел, как клинок летит в мою сторону, и хотя логика подсказывала мне, что надо попытаться увернуться, но так получилось, что позиция была не самая удачная. Я стоял у алтаря как загнанный в угол зверек. В момент, когда клинок уже почти коснулся моей макушки, я почувствовал, как запульсировал кристалл в моем мешке. Далее случилось необъяснимое: я выпал во второе тело и уже через мгновение вернувшись, оказался за спиной своего противника и смотрел сквозь него, как разлетается череп вместе с постаментом от ужасного по силе удара.

Жуткий грохот привел меня в чувство. Кольцо горело на моем пальце, а рука сжимала клинок, который вошел в пустоту меж ребер скелета. Вряд ли мои костяные «друзья» могли выразить удивление, но в тот момент мне показалось, что это была именно та эмоция, от которой они резко повернули головы в мою сторону.

Не дожидаясь нового удара, я бросился наутек. Я бежал по лестнице вверх, сломя голову, не имея времени найти причины столь неожиданного поворота событий. Захлопнув за собой дверь, я прочно задвинул засов. Как минимум, быстро они оттуда не выберутся. Прильнув к двери, я прислушался, но за нею не было ничего, кроме тишины.

Я устало сполз на землю прямо перед входом в склеп. Что бы это ни было, но оно здорово лишило меня сил. Сердце все еще выскакивало из груди, в висках стучало. Я отбросил факел, который все это время держал в левой руке и посмотрел на кольцо. Оно будто припаялось к моему пальцу, запах запекшейся кожи все еще стоял в воздухе.

Что это, черт подери было!?

Но не было времени разбираться! Солнце уже заходило за горизонт, я вскочил и что было мочи понесся в сторону дороги, желая как можно скорее покинуть это злополучное место. На сегодня никаких экспериментов, только дорога и путь до ближайшего ночлега.

Я шел по тракту, потирая палец с кольцом. Оценив все случившееся на холодную голову, я понял, что в этот раз спасло меня именно оно. Сложно сказать, можно ли считать это везением, или наоборот, но по факту я остался жив и это было не самым худшим окончанием истории.