Александр Ладнов - Лабиринт

– Скажи, как связаться с изгоями! – не выдержав, громко произнёс я.

– Изгои не те, кто станут впускать в свои ряды кого-то со стороны. Ты зря теряешь время. Возвращайся туда, откуда пришёл.

– Значит, ты знаешь, где они обитают? – одёрнул я собравшегося уходить наркодилера. – Скажи же, где они! В долгу не останусь!

– А вот это уже разговор… – весьма довольный, высказался собеседник. – Если Йо-йо расскажет тебе, где их искать то, что с этого получит Йо-йо? У тебя деньги-то есть? Если задаёшь вопросы Йо-йо, готовься раскошеливаться.

– У меня с собой не так много наличных, – я принялся судорожно копаться в рюкзаке, покуда стоявший напротив мужчина одним махом, бесцеремонно не выхватил его из моих рук.

– Да у тебя тут один мусор! Хотя не всё так скудно, – татуированный бандит достал пачку денег и, пересчитав их, добавил: – этого мало!

– У меня больше ничего нет.

– Х-м-м… Квипрокво. Услуга за услугу. Выполнишь одно дельце, и я лично отведу тебя в место, где скрываются изгои. Как тебе моё предложение?

– Что нужно делать? – поникший духом, молвил я.

– Дельце проще не бывает – спуститься в коллектор и найти дружка Догги. Этого обдолбыша зовут Клетус, он кое-что у меня украл – мой ствол. Ты легко его найдёшь: он одет так же, как и мой пёсик. Пистолет тоже должен быть при нём, если, конечно, тот его ещё не выменял на очередную дозу. Мне всё равно, как ты с ним поступишь, меня интересует исключительно лишь оружие. И да, не думай воспользоваться им или обмануть меня, – тот распахнул пиджак и показал револьвер, спрятанный в подкладке. – Йо-йо не прощает ошибок.

– А почему ты сам не можешь найти этого Клетуса?

– Я очень занятой бизнесмен, поверхностник. Надо больно мне бросать все свои дела из-за какого-то воришки. За ампулу танка любой из здешних бродяг сделает всю работу за меня. Так что решаешь? Если не боишься замараться, то пошли, я покажу тебе вход в коллектор.

У меня было не столь много вариантов, чтобы препираться, и я согласился, хоть и почувствовал, что непременно пожалею об этом. Цель как никогда ясно виделась мне и вела вперёд, оттого отказываться было неразумно.

Мы отправились в недостроенную часть подземки, а наркоман Филипп остался, свернувшись калачиком, лежать в грязном углу, покачиваясь из стороны в сторону. Мне было безумно жаль этого парнишку. Но помочь ему я сумел бы только после того, как выполню задание лиходея. Был, разумеется, и другой путь – воспользоваться орудием и приказать наркодилеру содействовать. Но кто знает, чем бы эта авантюра закончилась? Мы оба лежим убитые, а скорее всего, лежу лишь я один. Нет, теперь уже рисковать было нельзя – этот бандит являлся моей единственной связью с подпольем. Да и каким бы злодеем тот не был, он всё же – человек.

Мы пришли к нужному месту, и Йо-йо с грохотом опрокинул стоявшую подле стены чугунную крышку, тем самым освободив потайной проход.

– Вот, поверхностник, великая дорога к «царству Клоака», – насмехаясь, произнёс он. – В конце этого узкого, тёмного коридора тебя ждёт развилка. Догги упоминал, что Клетус часто ходил в западном направлении. Надеюсь, ты не заблудишься, – вновь усмехнулся тот. – Я даже сделаю тебе одолжение и дам три хемилюминесцентные лампы, в счёт взятых у тебя денег. Каждая из них горит не более пятнадцати минут. Так что запоминай дорогу, вдруг тебе придётся идти назад в кромешной тьме.

Я принял его дар и, пригнувшись, вошёл внутрь. Пройдя несколько шагов, я услышал, как за мной задвигают «дверь». Не знаю зачем потребовалось это делать, но моё чутьё всё сильнее предостерегало меня об опасности. Ничего более не оставалось, как сломать одну из «палочек», которая через небольшой промежуток времени загорелась ярким, зелёным светом.

Коллектор оказался невероятно длинным. Если вначале я запоминал в каком направлении поворачивал, то спустя пятнадцать минут – это стало известно мне, потому что лампа погасла – я признал, что заблудился. «Клетус!» – в конечном итоге воскликнул я, но ничего не услышал в ответ. «Кому, будь оно неладно, придёт в голову забираться сюда?» – мыслилось мне. Да, здесь было теплее, чем на станции – трубы нагревали воздух – но этот запах и сырость… в уме не укладывалось, что на этом гиблом поприще может кто-либо обитать.

«Клтс» – внезапно послышалось позади меня. Я резко обернулся и впопыхах переломил ещё один цилиндр, начав трясти его что было сил, дабы как можно скорее осветить пространство вокруг. И всё же поблизости никого не оказалось. Затаив дыхание и прислушавшись, я уловил лишь тихое цоканье маленьких крысиных лапок вдали, изредка перебиваемое механическим шумом, похожим на выброс пара, который был слышен и до этого инцидента, но не так отчётливо. Наверное, именно животные и встревожили меня, ведь их, к слову, тут было несчётное количество. Не то чтобы они пугали меня, но стоит отметить, что этот рокот, который мне только что почудился, больно смахивал на человеческую речь, и вот это – настораживало.