Солдаты выпрыгнули из машин и врассыпную бросились занимать овраги, ямки или просто ложились на землю. Внедорожники партизан остановились, не выезжая из леса и укрываясь среди деревьев. Они стреляли из пулемётов по бронемашинам Гвардии, сдерживая их. Пехота партизан покидала свои укрытия, петляя от дерева к дереву. Остатки солдат Свободной Сибири перебежками добрались до машин, погрузились на транспорт и уехали в лес.
– Бригада, стой! – скомандовал Фадеев в ларингофон.
Броневик Ивана качнулся и затормозил. Возницын сильно ударил Митрофанова в скулу и уткнул дуло пистолета в его шею. – Слушай меня внимательно. Жить хочешь?
– Ддаа… – напугано ответил сержант.
– Что у них за план такой?! Почему они отступают?
Митрофанов долго молчал и прерывисто дышал. – У них мало людей и мало техники. Они не готовы сейчас продвигаться дальше. Они прощупывают оборону и ждут подхода основных сил. И не ждут, что вы поедете за ними. Я знаю где их база. Я знаю где скрывается твой брат. Я всё расскажу… Я проведу вас тайной тропой. Только не убивай!
– Почему они атаковали такими малыми силами?
– Не могу тебе сказать. Видимо, что-то пошло не так. На этот вопрос сможет ответить Коля. Это он спланировал нападение.
– Вот какая же ты сука, сержант. Ты уже предал Гвардию и Империю. А теперь предаёшь их, – Возницын взвёл курок и водил стволом по виску Митрофанова. – Как мне тебе верить?
Тот вжался спиной к борту и, заикаясь от страха, сказал: – Ппару ммес… сяцев назад мы с твоим б… братом ссерьёзно ппоссорились…
– Не понимаю, что ты там бормочешь! Продышись.
Митрофанов с трудом унял дрожь в голосе и продолжил: – Он давно следил за мной. Читал моё досье. Узнал где живут мои близкие. Узнал, что я умею обращаться с техникой и начал мне угрожать…
– Слабовато верится. Я тебя слушаю дальше. Убеди меня.
– Пару месяцев назад он позвал меня к себе водки попить. Начал задавать вопросы. Смогу ли я собрать радиостанцию? Я сначала отказывался и отнекивался. Потом он начал мне угрожать. Он не оставил мне выбора. Вечерами приносил мне в комнату запчасти с инструментами и при любом случае старался меня контролировать. Он каждый день мне нервы делал и говорил, что если я кому расскажу, его друзья «навестят» моих близких.
– Ааа… Так вот почему я вас вместе так часто видел. А почему тогда передатчик нашли в твоей комнате?
– Я не знаю… – Иван сильно надавил дулом на висок Митрофанова, тот почти завизжал: – Я правда не знаю! Вчера вечером он последний раз ко мне заходил, попросил сумку с вещами подержать у себя. Я без задней мысли и согласился, даже не посмотрел что в ней находится. Я ни разу этой хуйнёй не пользовался, ни с кем ни разговаривал, правда!
– А почему ты, дебил, сразу не сообщил?! Мне хотя бы, я же его брат. Про СС и других офицеров я и не спрашиваю.
– Он угрожал, что убьёт родителей, если кому расскажу. И невесту мою. Мы расписаться хотели этой осенью. Они недалеко отсюда живут, в посёлке при металлкомбинате. Сказал, если кто узнает, он подошлёт своих корешей и мои пропадут без следа. Либо повесят статью и убьют при попытке задержания. Он так сказал. Я правду говорю, убери пистолет… Я просто хочу спасти свою семью.
– Мне слабовато верится в твой рассказ. Коля тихий и спокойный. Он никогда бы так не поступил.
Митрофанов стал успокаиваться и ровнее дышать. Он медленно отклонился от пистолета и посмотрел Возницыну в глаза. – Ты не знаешь своего брата, старшина. Я тебе клянусь… А после того случая с подпольной печатней, он совсем поменялся. Как ты думаешь, кто дал сигнал тем людям, что готовили листовки? Благодаря кому на месте никого не было? И почему твой брат, в тот день, поздним вечером, решил поехать в город? Он не рассказал тебе? Коля тогда сильно понервничал. Ты не заметил разве? Вы же друг друга чувствуете, где бы вы ни находились.
Ивана одолели смятение и навязчивые мысли: – А ведь и в правду… Колька тогда приехал к утру. Весь дёрганный. Но будто чем-то довольный, – он продолжал с недоверием смотреть на сержанта и сказал в ларингофон: – Товарищ майор… Тут Митрофанов хочет нам помочь. Говорит, что знает тайные тропы и может привести нас к базе Сибири.
– Ты уверен, что он не врёт?
– Я верю ему. Тем более, не составит же нам труда найти его семью в случае чего? Верно я говорю, товарищ майор? – Иван злобно улыбнулся и широко раскрытыми глазами посмотрел на сержанта. Тот едва сдерживал волнение, но утвердительно кивнул.
Читать дальше