Карина Вран - Поступь инферно

Ад и… нет, не рай, мир — такой, каким он был до прихода демонов и каким должен стать после их поражения.

Переговаривались напарники, сменяли друг дружку маги, держащие купол, дрожал под ногами холмик, но никакие силы не смогли бы оторвать Хэйт от полотен. Неоконченных — это она собиралась проделать позже, динамичных и ярких, как само пламя.

А потом все начали кричать, разом, на пределе громкости — это был вопль победивших, выплескивающий напряжение, опасения, надежды…

План Маськи увенчался триумфом, с одним дополнением, отчего-то не пришедшим в голову маленькой, но умной гноме: эпического босса удерживать должен эпический же страж — в этой роли и выступил Хору-гар.

Потом, когда стихли крики, к напарникам подошел седовласый орк, чтобы хлопнуть каждого по плечу — слова, пожалуй, были излишни.

Это был сильнейший по эмоциональному накалу момент за время, проведенное Хэйт в Восхождении, она забыла даже, что все вокруг — виртуальность, насквозь ненастоящий, придуманный и нарисованный мир.

"Я в него верю. Верю в этот мир. И хочу найти в нем свое место", — понимание этого стало для Хэйт простым, понятным и незамутненным, как вода в горном ручье.

Маг из той четверки, что держала над ними купол, сообщил, что готов открыть портал в Дорб.

— Вы идите, — обратилась она к друзьям. — Я хочу закончить последнюю картину.

Хэйт отстраненно проверила таймер — оказалось, что битва заняла почти что два часа (реального времени), а ей казалось, что между первым ударом Хору-гара и падением Архидемона не прошло и получаса… Впрочем, вдохновение и "видение руки" и прежде вытворяли с нею подобные шуточки.

На полотне, которое адептке не хотелось оставлять незавершенным, отразились последние мгновения жизни Архидемона: распахнутые крылья, запрокинутая к небу голова, клинок, увитый переливами темного пламени, поднятый вертикально вверх. Хэйт не успела передать главное: ярость, граничащую с исступлением, и обреченность в позе и во взгляде главы инфернальных сил, неестественно густую тень за его спиной, которая вот-вот отделится от тела, чтобы развеяться по ветру… По правде, она не была уверена, что сумеет все это отобразить, но упускать момент девушке не хотелось.

— Одна? — спросил Рэй.

Хэйт кивнула, прямо сейчас присутствие компаньонов ей было ни к чему. Всю округу вычистили НПЦ, по обрывкам разговоров она поняла, что несколько отрядов останутся в руинах Ларрги (что не разрушило вторжение Инферно, сокрушено было в этом сражении), так что угрозу могли представлять только забредшие "на огонек" (огня за эти два часа было ого-го сколько!) любители ПК. Но сейчас адептка их не опасалась, на крайний случай имелись кристаллы мгновенного переноса.

— Мы останемся, — непреклонно сообщил один из гномов.

Тут Хэйт не стала упираться — неписи маячили на заднем фоне, не отвлекая ее от живописи всю битву, едва ли что-то изменится после ее финала.

— Тогда мы и правда пойдем, — извиняющимся тоном произнесла Маська. — Нужно за наградой сходить, скиллы проучить… Отпраздновать, опять же. Ты скоро освободишься? Мы без тебя не начнем!

— Лучше начните, — отмахнулась адептка. — Я отпишусь, как закончу. Идите уже.

Маг понял отмашку, как знак к началу каста портального перехода.

— А ты решила уже, что выберешь? — спросил перед уходом Монк. — Я имею ввиду награду за доставку осколка Янтарного Сердца.

Хэйт покачала головой.

— Даже не думала еще.

Портал, перенеся магов и друзей адептки, погас, а девушка смогла наконец вернуться к холсту.

— Вещь ордена избери, — раздался над самым ухом квартеронки знакомый голос. — Не пожалеешь.

Хэйт дернулась, встретилась взглядами с говорившей — старшей жрицей из храма Ашшэа в Крейнмере, Каштэри. Беловолосая жрица, чуть заметно улыбнувшись, исчезла в ворохе пурпурных искр, не утрудив себя пояснениями.

Адептка вздохнула: непредсказуемость поступков дроу давненько перестала ее удивлять. Откуда Каштэри известно о вариантах вознаграждения — вопрос, на который ответа не получить, так стоит ли ломать над ним голову? Вряд ли. Награда же… Да, выбор был важен, за возможность вызова хранителя земли орки не подсунут игрокам пригоршню луковой шелухи, но награда могла подождать, а картина — нет.

И она начала наносить острожные, мягкие мазки… А когда на закате закончила, весьма удивилась оповещению:

Прогресс достижения: Взгляд истины!

Уровень достижения: 2.

Вы создали произведение искусства, вобравшего в себя последние вздохи поверженного Архидемона. Теперь, благодаря вашим способностям художника, вы сможете видеть, к чему уязвимы, и к чему имеют сопротивление монстры!