Вадим Степанов - Актуальное начало

– Прижмись к стене, – приятным низким голосом вдруг сказал синт.

– Что? – удивленно спросила Саша, но почти тут же была ловко перемещена с прохода сильными руками робота.

– Ай! – воскликнул синт, когда Саша от неожиданности полоснула его ножом по руке. – За что?

– Извини, – только и смогла проговорить девушка, потрясенная и растерянная событиями.

– Я не причиню тебе вреда, – сказал синт, – я пришел помочь.

– С чего вдруг… – начала было Саша, но робот ее больше не слушал.

Он повернулся в сторону, откуда прибежала девушка, и прижал палец к своим губам, призывая к тишине.

Только теперь Александра услышала уже знакомые цокающие звуки, свидетельствующие о приближении бионической кошки.

Синт ее не держал, увлеченный ожиданием, он замер, вглядываясь в темноту. Но она и не собиралась ждать, уже зная, что с этим мерзким цоканьем металлических когтей к ней приближается смерть.

Саша рванула с места и бросилась в сторону света, куда изначально и планировала добежать.

– Там нет выхода, – услышала она за спиной голос синта, но не обратила внимания. С чего вдруг ей слушать охранника?

Выбежав из темноты, она действительно поняла свою ошибку. Свет, который, как ей казалось, шел от окна, испускала антимоскитная лампа, висевшая на глухой бетонной стене.

Она сделала шаг назад, прикидывая, как ей лучше вернуться, чтобы обойти синтов и выскочить в другую часть помещения, где все еще могли быть окна или другие технические проходы, но тут она услышала этот звук.

Жалобный металлический рев отразился от стен коридора и густой волной прошел сквозь нее, заставляя быстрее биться сердце. Затем Саша услышала тяжелые шаги, а скоро увидела такое, что вся решимость куда-то бежать оставила ее, вынуждая смотреть на человекоподобного синта. Тот шел в ее сторону, неся на плечах бионическую кошку. Словно кукла, у которой кончился заряд, Рысь безвольно мотала страшной головой в такт его шагам.

– Можешь ее больше не бояться.

Охранник подошел к девушке и остановился. Саша молчала, не понимая, что ей дальше делать. До этого роботы службы безопасности с ней говорили только на языке оружия.

– Я знаю, – улыбнулся охранник, – это выглядит странно, но я не работаю на «Глобалтех». Я пришел помочь.

– Служба безопасности и без тебя неплохо справлялась, – зло сказала девушка.

– Да не им, дурочка. Тебе.

– Мне? С чего это?

– Скажем так, я из сочувствующих сопротивлению, – ответил синт.

– Ты человек?

– В широком смысле – да.

– Как это?

– Душа и сознание человека, – пояснил синт.

– Ясно, – кивнула Саша. – Потерянный.

– Мне не нравится это определение, – очень по-человечески скривился синт, чем вызвал невольную улыбку девушки.

– Никому не нравится, – проговорила она. – Но зато отражает суть.

Потерянными называли людей, которые слишком увлекались своими аватарами, совсем забывая про тело. Со временем их тела хирели до такого состояния, что обратная выгрузка становилась невозможной. В отличие от путешественников, которые добровольно выбирали существование вне своего родного тела взамен на возможность жить вечно на цифровых носителях, потерянные долгое время продолжали чувствовать себя обычными людьми, оставаясь запертыми в случайных телах. Потом, конечно, они смирялись, проходили курсы психологической адаптации и превращались в путешественников. Ну или сходили с ума и уничтожались после совершения ими общественно опасных или наносящих вред корпоративному имуществу действий.

Потерянных революционеров Саша еще не встречала, но не отвергала такую возможность. Впрочем, то, что этот синт уже сошел с ума и просто портит чужое имущество, всячески сумасбродствуя, она тоже допускала. И ей, в общем, было все равно, главное – как можно быстрее выбраться из чертова здания, беря себе в помощники все сущее: ветер, гравитацию, счастливый случай и даже сбрендившего синта.

– Твои предложения? – коротко спросила Саша.

– Я угнал кабину лифта, – начал объяснять синт. – Поднимемся на крышу, там пока нет дронов…

– Почему? – перебила девушка.

– Я спрятал на нижнем этаже функциональную ловушку, она имитирует действия взломщика. Система безопасности сосредоточит внимание там, но ненадолго. Нам надо торопиться. Мы поднимемся на крышу, спустимся по веревкам на соседнее здание, оттуда через туннель попадем в безопасное место, где ты до утра отсидишься. Потом сможешь включить свой чип и спокойно возвратиться домой.