Эрнест Клайн - Второму игроку приготовиться [ЛП]

В считанные минуты Анорак повалил аватара Ога на землю шквалом магических ракет, а затем обездвижил его мощным заклинанием сотого уровня под названием «Ловушка Анорака». Вокруг аватара Ога внезапно возникла яйцеобразная клетка из прутьев раскаленного железа, зажав его внутри. Казалось, он не может ни двигаться, ни выбраться. На мгновение показалось, что Анорак действительно может победить его. Я в ужасе наблюдал, как он достал из своего инвентаря смертоносный магический артефакт, известный как Жезл Оркуса.

Но в этот самый момент на место событий прибыла Л0хенгрин, телепортировавшаяся на поверхность планеты всего в нескольких метрах прямо за Анораком, вне его прямой видимости.

Плохая новость заключалась в том, что она была совершенно одна. Хорошей новостью было то, что в правой руке она держала меч Доркслаера. Слепящий солнечный свет сверкал на его серебряном лезвии.

Ог сразу же заметил ее. Как только он это сделал, он достал из инвентаря аватара свой собственный артефакт — смехотворно большую кувалду из мультфильма, которую он, должно быть, подобрал на планете Тунтаун. Он взмахнул молотом по широкой дуге и с его помощью разбил светящиеся прутья магической клетки, окружавшей его аватара, освободив его от заклинания Анорака. Затем он взмахнул молотом во второй раз и ударил Анорака по макушке, повергнув аватара на несколько футов в землю и похоронив его до пояса. Пока Анорак пытался освободиться, Ог подбежал к Л0хенгрин и протянул ей руку. Она склонила голову и вручила ему меч.

В тот же миг Анорак оторвался от земли и направил Жезл Оркуса в спину Ога. Но как только он активировал его, Ог в последнюю секунду сделал уклончивый шаг в сторону, и вместо этого его атака попала в Л0хенгрин. Из кончика палочки вырвалось клубящееся черное облако и окутало ее аватар, дезинтегрировав его и мгновенно убив. Ее аватар превратился в черный пепел и исчез, оставив после себя кучу инвентаря, который подобрал Анорак. Затем он снова повернулся лицом к Огу, одарив его самодовольной ухмылкой.

Но его улыбка исчезла, как только он заметил меч в руке Ога. Похоже, он узнал витиеватые руны, вырезанные на его серебряном лезвии, потому что его глаза расширились в выражении, которое можно было описать только как абсолютный ужас.

Ог поднял меч, а затем телепортировался прямо за спину Анорака, который повернулся к нему лицом как раз в тот момент, когда Ог взмахнул Доркслейером и разрубил аватара Анорака пополам, чудесным образом убив его одним ударом.

Аватар Анорака медленно исчез, оставив после себя самую большую добычу в истории. Ог стоял прямо посреди всего этого, поэтому все предметы Анорака автоматически добавились в его инвентарь.

Но Ог, казалось, ничего не заметил. В тот момент, когда он убил Анорака, все краски исчезли с его лица, а остатки энергии, казалось, испарились. Он начал качаться на ногах. Он опустился на одно колено и схватился за грудь. Над головой его аватара появился красный крест, пульсирующий в такт звуку тревожного звонка.

Я знал, что означает этот значок, хотя впервые видел его воочию. Он означал, что пользователь, управляющий этим аватаром, испытывает серьезные медицинские проблемы в реальном мире. Когда это происходило, пользователь автоматически выходил из OASIS, и к его реальному местоположению (если оно было зарегистрировано) вызывалась скорая помощь.

Через секунду аватар Ога застыл на месте. Затем он медленно исчез.

Анорак, в конце концов, оказался верным своему слову ИИ. Когда он умер, его микропрограмма отключилась, и управление перешло к ONI. Его заложники по всему миру были освобождены и вышли из системы, и все проснулись одновременно, по всему миру.

Я испытал две или три секунды мимолетного сознания — как раз достаточно времени, чтобы открыть глаза, увидеть, как открывается полог моего хранилища погружения, и почувствовать, как прохладный воздух снаружи ударил мне в лицо. Затем, из-за воздействия синдрома синаптической перегрузки и полного физического и психического истощения, я сразу же вырубился, потеряв сознание.

После этого я был мертв для всего мира.

Я снова проснулся только на следующий день, чуть больше пятнадцати часов спустя. Я лежал на больничной койке в частном лазарете на десятом этаже здания GSS. Я узнал вид из окна. У окна сидел Фейсал во плоти и улыбался мне. Он выглядел совершенно здоровым. Я перевел взгляд вправо и увидел Эйча и Сёто, которые улыбались мне из окон видеотрансляции на мониторе, установленном над моей кроватью. Они поддерживали телеконференцию со своих коек, которые находились в их собственных домах. Они оба выглядели прекрасно — живыми, здоровыми и безмерно счастливыми. Они вышли из своих иммерсионных хранилищ в полном здравии, без каких-либо затянувшихся признаков болезни SOS.