Кирилл Луковкин - Код «Уран» / Цитадель

— Не проблема, — откликнулся Рик. — Но прежде я хочу знать, почему это сработает со мной и не работает с вами? Вы же Смотритель.

— Я человек Омикрона, а ты — нет! — выдохнул Дрокка.

— Что это значит? Я родился и вырос в Коммуне… — начал было Рик — и вспомнил слова Киото.

Дрокка угадал ход его мысли:

— О чем бы ты сейчас ни думал, ты уже понял, что неправ.

— Что вы знаете? Говорите. — Рик сделал шаг навстречу Дрокке, сверля его требовательным взглядом. — Ну!

— Спокойно. — Дрокка наморщил лоб. — Это связано с твоей матерью.

— Она была родом не из сектора. И что из этого следует?

— А то, что она отличалась от народа Омикрона биологически. Она была чужой, и когда ее привезли сюда, она уже была беременна. Тобой!

— Из какого сектора ее пригнали?

— Это знает только Крез. Он был главарем карательной армии. Он говорил, что лично выбрал ее из других дикарок и… — Дрокка осекся.

— Говори! — Рик схватил его за ворот.

— Отпусти меня, парень! Успокойся!

— Говори, что ты хотел сказать? Ну же! Говори, а не то я выпущу тебе кишки прямо здесь! — Рик быстрым движением приставил к животу старика клинок.

— Она была наложницей Креза! — вскричал Дрокка.

Рик отступил. Его лицо побледнело. Он отвернулся и отошел к краю площадки. Майя заговорила со стариком о генетике, пытаясь разрядить обстановку. Фома спокойно стоял рядом и глазел по сторонам с безучастным видом. Рик собрался с мыслями и вернулся обратно к лифту. Когда подошел, Дрокка пытался донести до Майи свои соображения:

— В самых общих чертах из разговоров жрецов мне удалось установить, что люди обладают разными видами этого кода. Несложная техника требует обычные пароли или комбинации, их сможет набрать даже ребенок. Опасные или слишком сложные машины работают по коду с руки. Я видел, как жрецы прикладывали пальцы к панелям, и машина слушалась их, потому что они обладали этим кодом. Если машина послушалась его, — патриарх кивнул на Рика, — значит, его мать была родом из какого-то верхнего сектора. Может, это люди высшей касты, прямые потомки древних? Кто их знает.

— Хватит болтовни, — оборвал Рик и подошел к панели вызова лифта.

Черный квадрат казался нарисованным на стене. Рик надавил рукой на панель. Не последовало никакой реакции.

— Вот и все, — сказал он. — Можно возвращаться.

— Подожди, — Майя одернула его за рукав. — Ты всегда торопишься.

— А чего тут ждать? Машина не отвечает.

— Потому что ее надо включить.

Она взялась за тумблер на панели управления лифтом и перевела его из нижнего положения в верхнее.

С заминкой в секунду из панели донеслось тихое гудение. Рик повторил попытку. На этот раз на черном фоне замерцал зеленый огонек. Они ждали, затаив дыхание. Появились цифры, начавшие отсчет с семьсот сорокового этажа.

— Наш этаж — шестьсот сороковой, — подсказала Майя, и они стали следить, как на панели идет обратный отсчет. К их удивлению, лифт приехал очень быстро.

— Мы можем убежать, пока не поздно, — сказала Майя.

— Ни за что, — отрезал Рик. — Готовься стрелять.

Но необходимости в стрельбе не было. Лифт открылся — светлая чистая кабина была пуста. Из нее приятно дохнуло свежестью. Запах был новый и непривычный.

— Похоже, здесь наши пути расходятся, — сказал Дрокка и отдал Рику свое оружие — тяжелый и громоздкий агрегат. — Осторожнее с ним, эта штука довольно мощная. Заряда хватит на сотню-другую выстрелов.

— Спасибо, Смотритель. А как же вы?

— Обойдусь. Здесь есть комнаты, где этого добра навалом.

Майя с Фомой шагнули в кабину, Рик задержался еще на секунду, чтобы сказать:

— Простите мне мою горячность и… подозрения в отношении вас.

— Не стоит. Я бы на твоем месте поступил так же. Мало того, что ты рос без отца, а еще и с мамой такое случилось. Будьте осторожны. Желаю удачи!

Мгновение спустя створки лифта закрылись, отсекая троицу от старика, и кабина устремился вверх с такой скоростью, что им невольно пришлось взяться за поручни на стенах.

— Поднимаемся на семьсот сороковой! — воскликнула Майя.

— Почему не выше? — уточнил Рик.

— Выше просто не получится. Этот лифт рассчитан на один эон. Вот здесь надпись, — и она указала на табличку под кнопками.

Стенки были полупрозрачными, и они видели сквозь матово-серую завесу уносящиеся вниз огоньки ламп. Через считанные секунды раздался мелодичный звон. Табло сбоку осветилось надписью: «Этаж 740». Лифт прибыл в пункт назначения и открыл створки. Они вышли в коридор, держа оружие наготове. Рик уже научился ориентироваться по знакам на стенах и сказал: