Александр Дроздов - Эликсир. Новое рождение [СИ]

— Спасибо отец, я… — замявшись, я не смог подобрать слово. Вернусь? Докажу, что… Что? Он не ждал пока я закончу фразу, помог добраться до трубы и, только я прополз на метр внутрь, приделал щиток обратно.

— Удачи, мой мальчик, — услышал я его шёпот. Отец ушёл, оставив меня одного.

Туннель был достаточно широким, чтобы я без проблем продвигался вперёд. Бросил вперёд трофейный нарукавник, полметра ползком. Раз за разом. Один поворот сменял другой. На каждой развилке я продолжал упрямо ползти прямо. Когда туннель закончился я выпрямился в скромной каморке. Передо мной был ещё один лаз, но что там внутри так гудит? Просунув руку, я поморщился: горячо. Нужно было передохнуть. Выносливость не могла так быстро исчерпаться, но я чувствовал бесконечную усталость.

Привалившись к стене я уселся на пол и достал из рюкзака синтпаек. Сорвав упаковку, я вцепился в него зубами. Безвкусный, как и всегда. Аппетита не было. Бросив паек обратно в рюкзак, я стал рассматривать свой трофей. Ненавистным взглядом пробежавшись по нарукавнику, я осмотрел подкладку: +5 гибкости, +10 силы, да ещё и активный перк имелся. Дробящий удар. Страшная, должно быть, штука. Раньше мне не доводилось трогать вещи с перками, и уж тем более быть счастливым обладателем оных. Крайне сложные в воплощении модификации, они давали владельцу большое преимущество в зависимости от назначения, а вариативность ограничивалась лишь воображением кузнеца. Я видел в действии резкий рывок, высокий прыжок а теперь стал владельцем мощного кулачного удара. А, плевать. Зря что ли я лишился своей спокойной жизни, таскать теперь эту вещицу за собой просто так?

Сбросив оставшиеся металлические щитки, я дезактивировал правый нарукавник, стащил его и бросил на пол. Мой трофей оказался невероятно приятным изнутри. Что это за материал такой? Уютный и тёплый… Что же будет если я… Стоило активировать нарукавник, как он мертвенной хваткой сжал руку. Нечеловеческих усилий стоило сдержать крик, как же было больно! Моргнув, я сообразил, что боль длилась всего мгновение. А рука… Она словно стала тоньше. Подвигав обеими руками, я не заметил особой разницы. Ну-ка, а что если… Взявшись за часть стены, я сжал её. Напрягались руки одинаково, видимого эффекта не было. Размахнувшись, я ударил правой по металлической стене. Мне показалось, или кулак завибрировал перед ударом? Как бы то ни было, в стене осталась вмятина. Небольшая, но тем не менее это выглядело внушительно. Сделав пару боксирующих ударов, я прислушался к ощущениям: никаких неудобств, дискомфорта. Снять его, что ли? А то привыкну ещё, а… Нет. Кто знает, что меня ждёт в бесплодных землях. Если там будут какие-нибудь дикие оборванцы, мне придётся отбиваться. Мне нужно любое преимущество чтобы выжить. Неудачно повернувшись, я схватился за живот — от этих упражнений рана стала саднить сильнее, нужно действовать аккуратней.

Снова взглянув на пышащий жаром лаз, я вздохнул. Другого пути нет. Наклонившись, я оттолкнулся ногами от противоположной стены, чтобы придать себе ускорение и стал ползти так быстро, как только мог. Жар обжигал со всех сторон. Хорошо что щитки снял, здесь было так жарко, что металл бы расплавился и… Да что за ерунду я несу. Жарко, да, но не критично. Пот градом струился по лбу. Сколько там ещё? Мне показалось что стало холодно. Что, уже галлюцинации? Нет, действительно холодно! Пол впереди покрылся инеем. Я что, лезу в морозильник? Или… Неужели в бесплодных землях вечная зима? Только не это, я так не люблю холод…

Я не запомнил сколько раз жар сменялся обжигающим холодом. Я даже не помнил, как выбрался из туннеля. Какое-то время я приходил в себя. Лежать на полу было приятно, но бездействие я позволить себе не мог. Когда Бойня закончится, меня будут искать. А не найдя на Арене, они наверняка поймут, что я скрылся здесь. Лишь бы отцу не попало…

Где-то послышались голоса. Мне не показалось? Резко поднявшись, я занёс руку для удара и осторожно продвигался вперёд. Голоса звучали приглушённо, я не мог разобрать о чём они говорят. Свернув за очередной поворот, я увидел одного: высокий, долговязый. Не смотря на мои усилия, он тоже насторожился. Заметил, чёрт. Бросившись вперёд, он собирался схватить меня, но я встретил его ударом в пол замаха. Этого хватило, чтобы незнакомец покачнулся и сделал пару шагов назад.

Он выхватил пистолет и прицелился. Я был беззащитен, но сдаваться, когда я так близко к выходу нельзя. В безумном движении я бросился вперёд, врезался в живот долговязого и отбросил его в сторону. Но только я собрался бежать как на пути встал ещё один. Я замахнулся, но он отпрянул, подняв руки вверх.