Р. А. Сальваторе - Вектор-Прайм

— Проследи-ка, откуда он взялся, — попросил Кип своего астродроида. Угол, под которым челнок вошел в поле зрения датчиков маяка, указывал на то, что он прилетел явно не со стороны Центральных систем.

На экране загорелось название планеты Белкадан и ее координаты в близлежащем Далонбианском секторе.

— Подробности? — уточнил Кип. Не успело это слово сорваться с его губ, как экран уже высветил краткую историю и текущий статус планеты. Отдельный абзац был посвящен исследовательской станции «Внегал-4».

— С чего бы им оттуда улетать?

На экране зажегся вопросительный знак. Людская привычка задавать риторические вопросы явно сбивала Эл-Четыре с толку.

Следуя указаниям хозяина, дроид внимательно изучил записи маяка на предмет возможного курса «Спейскастера». Челнок исчез с экранов радаров непосредственно у границ системы Хелска.

Затем Эл-Четыре перешел к проверке аудиозаписей. В основном удавалось поймать только обрывки болтовни пилотов, занятых на предприятиях Лэндо. По приказу Кипа дроид рассчитал приблизительное время отбытия «Спейскастера» с Белкадана и сосредоточился на этом временном отрезке, пытаясь выловить хоть какие-то сигналы, исходящие с планеты.

Среди помех на открытом канале удалось выделить лишь несколько слов, и одно из них резануло слух Кипа: «буря».

Неужели обитатели станции на Белкадане попали в беду?

Кип ощутил впрыск адреналина в кровь и покалывание на коже, которое всегда предвещало большое приключение. Ему предстояло сделать выбор, поскольку расстояние от Белкадана до системы Хелска было приличным, но стоило Кипу прислушаться к здравому смыслу, и ответ пришел сам собой. На Белкадане что-то случилось, но группе ученых удалось спастись на челноке, хотя оставалось загадкой, зачем они направлялись в отдаленную систему Хелска. Им стоило взять курс к центру Галактики — например, к двойным планетам Лэндо или к не столь далекому сектору Модделл.

— Дай мне сводку по Хелске, — попросил дроида Кип. По экрану побежали строчки информации, которая была весьма скудной.

В Хелске не было не то что постоянных поселений, но даже обитаемых планет.

— Но зачем тогда? — чуть слышно протянул Кип.

— Потому что ты сам попросил, — пришел текстовый ответ от дроида.

Джедай нахмурился и убрал экран.

— Мы летим в систему Хелска, — сообщил он Мико и остальным. — Прокладывайте курс.

И пока пилоты были заняты делом, Кип подготовил отчет о Белкадане и записал безадресное обращение в открытый эфир с призывом выяснить, не нужна ли станции помощь.

***

Люк ворвался в астероидный пояс, даже не пытаясь сбросить скорость и не слушая предупреждения диспетчеров с «Бегуна по поясу — 1», что генератор щитов все еще не работает и защитить его истребитель нечем.

Он обогнул встречный астероид и протиснулся между парой других, которые внезапно возникли позади первого. На приборы он не смотрел; с ним не было даже привычногоАр-Два, который всегда сопровождал его на Х-истребителе. Отдавшись на волю Силы и полагаясь на одни лишь инстинкты, Люк мчался через поток астероидов в поисках Хана и Чуи.

Он увернулся от очередного булыжника, поднырнул под следующий, затем взмыл перед стеной вращающихся скал и, найдя в ней просвет, устремился в него. В пояс он влетел вблизи того места, где Хан и Чубакка пропали с экранов, но сейчас не мог найти ни одного знакомого ориентира.

И все же джедай знал, что они где-то поблизости.

— Щиты снова работают, — известили его с «Бегуна по поясу — 1».

— И у бомбардировщика тоже? — уточнил Люк, надеясь хоть на какое-то подтверждение, что его друзья живы.

— Если он все еще там и не поврежден фатально, его щиты должны включиться, — пришел не слишком уверенный ответ.

Люк продолжал уклоняться от несущегося навстречу потока. Поначалу его воодушевило то, что по пути не встречаются обломки. Но тут мимо пронеслась сплющенная до неузнаваемости солнечная панель.

Люк сделал глубокий вдох, стараясь успокоить нервы. Лея была на связи и умоляла поделиться хоть какой-то информацией. Как же ей теперь сказать?

Он осознал, что будет скорбеть не меньше нее. Почва для начала взаимоотношений у них с Ханом была не слишком тверда, да и в дальнейшем на их жизненном пути еще долгое время встречались ухабы. Но, несмотря на редкие споры и философские разногласия, между ними возникла крепкая связь, какая бывает только у родных братьев. Что же он будет делать, если Хана не станет?