Р. А. Сальваторе - Вектор-Прайм

— И сколько таких истребителей можно оборудовать? — Хан прищурил глаза, очевидно что-то просчитывая.

Но Калриссиан лишь покачал головой, разрушив его далеко идущие планы:

— Дело непростое, нужно много времени и свободного пространства. Даже на то, чтобы прикрутить усилитель щита к «Соколу», уйдет не одна неделя, и для этого придется снять с корабля половину бортовых систем, чтобы твоя энергосеть получила доступ к сигналу.

— Итого у нас несколько СИД-истребителей и пара бомбардировщиков, — заключил Соло.

— Для твоих детей хватит, — пожал плечами Лэндо.

— Но на тех СИДах нет оружия, — запротестовала Джейна. Никому из троицы подростков не нравилось, куда клонится этот разговор.

— Теперь уже есть, — заверил ее Калриссиан, самодовольно усмехнувшись.

Джейна скептически посмотрела на него.

— Ну, ничего особенного, — признал администратор предприятия. — Всего одна лазерная пушка и горсть торпед. Чтобы хорошенько покалечить флот врага, вам, ребята, придется показать все, на что вы способны…

Он замолчал, позволив словам повиснуть в воздухе, и Лея обратила внимание, насколько оживились ее дети. Она так и не решила, стоит ей злиться на Лэндо или быть ему благодарной за то, как ловко он сыграл на их самолюбии. Принцесса прекрасно сознавала, что ее дети превосходно обучены, а ситуация сложилась отчаянная, и все же ее совсем не радовала перспектива отпустить всех троих в гущу боя. Она обратилась за поддержкой к мужу, но тот был растерян и вряд ли мог предложить что-то лучше. С вариантами и впрямь было негусто: враг быстро приближался и он был многочисленным.

— Держитесь ближе к планете, — распорядилась Лея.

— Все трое! — рявкнул Хан громко и отчетливо, для убедительности погрозив детям пальцем.

— В досягаемости «Бегуна по поясу — 1» и планетарных турболазеров, — закончила принцесса.

Джейна и Джейсен сияли от счастья. Все-таки их не оставили за бортом сражения.

На лице юного Энакина улыбки не было. Он поднял глаза на отца, надеясь увидеть хоть какой-то намек на прощение. Но не увидел ни единого.

Близнецы бросились прочь из зала, увлекая младшего брата за собой.

— Думаешь, мама сможет помочь папе в бою? — спросил у сестры искренне обеспокоенный Джейсен. — Она давно не садилась за штурвал. Возможно, кто-то из нас должен подменить ее.

Поразмыслив над его словами, Джейна покачала головой. Нельзя забывать, что их мать не новичок в этом деле. Да, за последние годы Хан и Лея постарели, но запал боевой юности из них никуда не делся.

— Они наподдают врагу, — заверила она брата. — Что там есть у Лэндо такого, что сможет потягаться с «Соколом Тысячелетия»?

Джейсен улыбнулся в ответ, и их разговор перетек на более приземленные темы: стоило обсудить стратегию на предстоящую битву. Они предложили Энакину присоединиться к беседе, но тот совсем их не слушал, потерявшись где-то в собственных мыслях.

Мальчик вновь и вновь прокручивал в памяти последние мгновения на Сернпидале, пытаясь понять, в чем он допустил ошибку и мог ли сделать хоть что-то для спасения Чубакки.

Рассуждая здраво, он приходил к одному и тому же выводу: поступи он иначе, всех, кто был на «Соколе», ждала бы неминуемая смерть. Но сердце мальчика не принимало здравые рассуждения. Он ничего не мог противопоставить осуждающему взору отца и не мог уйти от горькой правды, что Чуи больше с ними нет.

***

— Они вошли в систему, — объявила Лея. Она сидела в кресле второго пилота «Сокола» рядом с Ханом, а позади стоял Трипио, пытавшийся скрыть нервозность за беспрестанной болтовней.

— Может быть, у вас получится перехватить их передачи, — протараторил дроид. — Я буду рад перевести для вас, если их язык окажется непонятен. — Пока он продолжал распинаться, Хан покосился на жену и скорчил кислую мину.

— Разве нельзя было оставить его на планете? — уточнил он.

Лея с улыбкой посмотрела на Трипио: она считала дроида своим другом и никогда не была против его общества. Затем принцесса снова устремила взгляд в лобовой иллюминатор.

— Или я мог бы перевести наши собственные переговоры в машинный код, — продолжал бормотать дроид, несмотря на то что ни Хан, ни Лея не слушали его.

Хан кивнул Лее. Уже раздавались первые звуки битвы (это истребители, отправленные Лэндо патрулировать орбиты внешних планет, встречали врага). Пилоты торопливо описывали подступающий флот, и эти описания совпадали с тем, что рассказывал Кип Дюррон.