Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3 - Последний приказ

Маззик уставился на него:

— Кто-то их нанял, чтобы они на нас напали? Имперских солдат?

— Даже имперские солдаты не всегда могут устоять перед подкупом, — хмуро ответил Траун, всем своим видом изображая презрение. — В данном случае они заплатили за предательство собственными жизнями. Не сомневайтесь — те, кто за это ответствен, тоже поплатятся.

— Вы знаете, кто это? — спросил Маззик.

— Думаю, что знаю, — кивнул Траун. — Но пока у меня нет доказательств.

— Хотя бы намекните.

— Догадывайтесь сами, капитан, — язвительно усмехнулся Траун. — Всего хорошего.

Он направился в сторону коридора, ведущего в служебную и ремонтную зоны. Дождавшись, когда Маззик и его сопровождающие поднимутся в челнок, Пеллеон поспешил следом.

— Полагаете, вы сообщили ему достаточно, адмирал? — тихо спросил он.

— Не важно, капитан, — заверил его Траун. — Мы сообщили ему все необходимое, и если Маззику самому не хватит ума указать на Каррда, это сделает кто-то из контрабандистов. В любом случае, всегда лучше дать слишком мало, чем слишком много. Некоторые инстинктивно не доверяют бесплатной информации.

Позади них челнок оторвался от палубы и устремился в космос. В то же мгновение из коридора появился ухмыляющийся Найлс Феррьер.

— Неплохая работа, адмирал, — заметил он, перебрасывая сигару в другой угол рта. — Нагнали на него страху, а потом вышвырнули обратно. Он этого долго не забудет.

— Спасибо, Феррьер, — язвительно бросил Траун. — Твоя похвала для меня крайне ценна.

На секунду улыбка исчезла с лица угонщика кораблей, затем, похоже, он решил принять замечание всерьез.

— Ладно, — сказал он. — Какие наши следующие действия?

При слове «наши» глаза Трауна вспыхнули, но он никак не прореагировал.

— Каррд прошлой ночью отправил несколько сообщений, одно из которых мы перехватили, — сказал он. — Пока оно в процессе дешифровки, но это может быть только приглашение на очередную встречу. Как только будем знать место и время — сообщим их тебе.

— И я полечу помочь Маззику раскусить Каррда, — кивнул Феррьер.

— Ничего подобного, — резко бросил Траун. — Будешь сидеть в углу и держать язык за зубами.

— Ладно. — Феррьер слегка съежился. — Конечно.

Траун на мгновение задержал на нем взгляд.

— Твоя задача, — наконец продолжил он, — сделать так, чтобы у Каррда оказалась некая инфокарта. Желательно на его корабле — скорее всего, Маззик в первую очередь станет искать именно там.

Он дал знак, и подошедший офицер протянул Феррьеру инфокарту.

— Угу, — хитро проговорил Феррьер, взяв карту. — Понял. Данные о сделке Каррда с этим лейтенантом Коском, да?

— Совершенно верно, — подтвердил Траун. — Наряду с дополнительными свидетельствами, которые мы уже ввели в персональное досье Коска, они не оставят никаких сомнений, что Каррд манипулировал другими контрабандистами. Думаю, этого будет более чем достаточно.

— Угу, они ребята еще те — друг другу глотку готовы перегрызть. — Феррьер повертел инфокарту в руке, покусывая сигару. — Ладно. Значит, мне просто нужно проникнуть на борт «Дикого Каррда»...

Он осекся, увидев выражение лица Трауна.

— Нет, — спокойно сказал гранд-адмирал. — Напротив — ты будешь держаться как можно дальше от его корабля и личных помещений его базы. Более того, ты никогда не должен оставаться один, пока ты там.

Феррьер удивленно моргнул:

— Да, но... — Он беспомощно показал на инфокарту.

Стоявший рядом Пеллеон услышал сдавленный вздох едва сохраняющего терпение Трауна.

— Инфокарту на «Дикий Каррд» подбросит твой дефель.

Лицо Феррьера прояснилось.

— Угу. Ну да. Он же проскользнет туда и обратно так, что никто даже не заметит.

— Пусть только попробует ошибиться, — предупредил Траун, и голос его внезапно оледенел. — Ибо я не забыл о твоей роли в гибели лейтенанта Коска и его солдат. Ты в долгу перед Империей, Феррьер. И долг этот будет уплачен.

Феррьер заметно побледнел:

— Понял, адмирал.

— Хорошо, — кивнул Траун. — Останешься на своем корабле, пока шифровальщики не получат координаты места, где устраивает свою встречу Каррд. После — свободен.

— Ясно, — пробормотал Феррьер, пряча инфокарту в карман. — А потом, когда они разберутся с Каррдом, что мне делать?

— Можешь заниматься чем хочешь, — отмахнулся Траун. — Когда снова понадобишься — дам знать.

— Ясно, — дрожащими губами повторил Феррьер.

И по его лицу Пеллеон понял, что тот наконец начинает осознавать, насколько на самом деле велик его долг перед Империей.