Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3 - Последний приказ

— Угу, — напряженно проговорил Хан. — Будем надеяться, не в последний.

— Прибыла боевая группа «Воинственного», капитан, — доложил связист. — Капитан Абан сообщает о готовности всех кораблей и ждет последних распоряжений.

— Передайте ему приказ, лейтенант, — сказал Пеллеон, глядя в иллюминатор на ходовые огни появившегося по правому борту корабля и пытаясь подавить растущую тревогу. Траун, конечно, собрал всю элиту Империи для молниеносной атаки на Корусант, вот только на этом дело не закончилось бы. На борту «Химеры» был К’баот, единственной целью которого, похоже, стало пленение Леи Органа Соло и ее близнецов. Он уже продемонстрировал свою способность полностью подчинять себе «Химеру» и ее экипаж, и из-за его самодовольной выходки операцию уже пришлось отложить на несколько часов. Если он решит повторить то же самое в разгар сражения возле Корусанта...

Пеллеон поморщился, вспомнив мрачную картину поражения Империи у Эндора. Там погибла вторая «Звезда Смерти», а вместе с ней — звездный суперразрушитель Вейдера «Палач» и многие из лучших офицеров Империи. Если из-за вмешательства К’баота повторится подобный разгром и Империя лишится гранд-адмирала Трауна и своего лучшего звездного разрушителя, она может никогда больше не обрести былую силу.

Он все еще смотрел в иллюминатор на собирающуюся ударную группировку, когда на мостике вокруг него послышался взволнованный ропот, и, даже не оглядываясь, он сразу же понял, что это означает.

Появился К’баот.

Командирское кресло Пеллеона и защищавший его исаламири находились в десятке шагов — слишком далеко, чтобы добраться до них, не выдав своих намерений. До остальных разбросанных по мостику исаламири было еще дальше. Вряд ли имело смысл метаться, словно вспугнутый полевой грызун, даже если бы К’баот ему это позволил.

А если мастер-джедай попросту решит его парализовать, как остальных членов экипажа «Химеры» возле Билбринджи...

По спине Пеллеона пробежал холодок. Он видел отчеты медиков о тех, кого пришлось отправить в лазарет, и у него не было никакого желания испытывать то же самое на себе. Не говоря уже о том, что подобное публичное унижение основательно подорвало бы его авторитет как командира.

Оставалось лишь надеяться, что он сумеет дать К’баоту то, чего тот хочет, не выглядя при этом слабым и покорным. Поворачиваясь к идущему к нему мастеру-джедаю, он вдруг подумал, не начал ли Император свое собственное восхождение к власти, сыграв на том же самом страхе перед унижением.

— Приветствую тебя, мастер К’баот, — с серьезным видом кивнул он. — Чем могу помочь?

— Мне немедленно нужен корабль, — заявил К’баот, и глаза его вспыхнули странным огнем. — На котором я мог бы долететь до Вейленда.

— До Вейленда? — удивленно моргнул Пеллеон.

— Да, — ответил К’баот, глядя в иллюминатор. — Я давно вам говорил, что рано или поздно власть там будет принадлежать мне. И теперь этот час настал.

Пеллеон собрался с духом:

— Мне казалось, ты согласился помочь с атакой на Корусант...

— Я передумал, — перебил его К’баот со странной озабоченностью во взгляде.

— Что-то случилось на Вейленде? — спросил Пеллеон.

К’баот взглянул на него, и Пеллеону вдруг показалось, что мастер-джедай только теперь по-настоящему его заметил.

— Что бы ни случилось на Вейленде, это не ваша забота, капитан Пеллеон, — ответил он. — Единственная ваша задача — подготовить для меня корабль. — Он снова взглянул в иллюминатор. — Или мне самому его выбрать?

Внимание Пеллеона привлекло какое-то движение в задней части мостика: из своей командирской рубки вышел гранд-адмирал Траун, чтобы проследить за последними приготовлениями к штурму Корусанта. Взгляд его пылающих красных глаз на мгновение задержался на К’баоте, затем на лице и позе Пеллеона. Слегка повернув голову, он кивнул, и к гранд-адмиралу шагнул штурмовик, за спиной которого висела клетка с исаламири. Вместе они двинулись вперед.

К’баот даже не обернулся.

— Подготовьте мне корабль, гранд-адмирал Траун, — потребовал он. — Я желаю отправиться на Вейленд. Немедленно.

— Вот как? — Адмирал остановился рядом с Пеллеоном. Штурмовик встал чуть позади между ними, наконец позволив Пеллеону оказаться под защитой свободного от действия Силы пузыря, создаваемого исаламири. — И зачем же?

— У меня есть свои причины, — с мрачным видом заявил К’баот. — Имеете что-то против?