Джо Шрайбер - Дарт Мол - Взаперти

Рывком он освободил правую руку и потянулся уже немеющими пальцами к левому запястью. Казалось, он провозился с ним вечность, но в конце концов высвободил и левую руку. Лишь отвязав тросы от лодыжек, он ударом правого плеча об пол вправил сустав.

Определив направление, забрак поднялся на ноги и пересек помещение, его глаза к этому моменту уже полностью приспособились к темноте. Они находились на Заводском этаже, как он и думал, — здесь располагались громоздкая техника и торчащие где-то на заднем плане костяные скульптуры Койла, словно постоянное напоминание о том, на что все они в итоге обречены. Если Зеро доставил его сюда вместе с викваем...

— Виквай, — вслух произнес он. Через пять или шесть шагов он достиг лежащего на полу старика, страшно израненного и пылающего в лихорадке. Мол почувствовал исходящий от него, словно от доменной печи, жар, ощутил запах болезни.

— Тот, кто был здесь вместе с Зеро. Это он, не так ли? Это Айрем Радик?

Неясный стон старика можно было бы счесть подтверждением.

— Радик... — выдавил он.

— Я должен найти его. Как он был связан с «Гора»?

— Не могу... сказать... тебе.

— Почему?

— Сказал только... Эогану...

Мол нагнулся, поднял Артагана Труакса и взвалил его себе на плечо.

— ...ты делаешь? — спросил старик. — Куда ты меня...

— Прочь отсюда, — ответил Мол. — Надо кое о чем потолковать.

— Комендант, — окликнул 3D. — Они ожидают вас.

Допив кофе, Садики поднялась из-за стола и обратилась к голоэкранам над головой. На самом дальнем мониторе демонстрировалось дежурное помещение охраны, где девять свободных от вахты надзирателей собрались вокруг длинного стола. Несколько стояли или привалились к стене, остальные сидели прямо, обхватив ладонями стаканы с «Помощью ранкора», и бросали беспокойные взгляды на дверь. Люди сняли форму, но в них оставалась хорошо заметная напряженность — казалось, она волнами исходила от них.

— Комендант, — поторопил ее дроид.

— Я слышала, — рассеянно пробормотала Садики, не отрывая глаз от экрана. Встречу она назначила два часа назад, в последнюю минуту изменив расписание дежурств второй смены, чтобы обеспечить достаточный охват коридоров и камер. — Сделай мне одолжение, подними там температуру на пять градусов.

— Могу я поинтересоваться зачем?

— Хочу, чтобы они немного попотели. — Она повернулась к дроиду. — Ты уже нашел моего брата?

— Мастера Блирра нет ни в его апартаментах, ни в вычислительном центре, — ответил 3D. — Честно говоря, я понятия не имею, куда он мог отправиться.

— Продолжай поиски. — Она бросила взгляд на хронометр. — До следующего поединка осталось всего два часа. Я хотела бы, чтобы он подготовил информацию о бойцах.

— Бойцы? — 3D развернулся к ней. — При всем уважении, комендант, разве у нас нет особого приказа уполномоченного Игорной комиссии Хлоруса приостановить все поединки до...

— Алгоритм Дакарая уже сделал выбор, — отрезала Садики, — и когда я в последний раз проверяла, общая сумма ставок на предстоящий поединок достигла нескольких миллионов кредитов. Очевидно, галактические казино и другие крупные игроки уже простили нас за тот сбой.

— Но Игорная комиссия...

— Они могут оштрафовать меня. — Садики осушила свою чашку. — Драгомир сам сказал, есть более важные вещи, о которых мне следует волноваться. — На нее нашло внезапное озарение, и она улыбнулась. — Так же как и ему, я думаю.

— Они могут навсегда закрыть нас!

— Очень сильно сомневаюсь в этом, — раздался голос за ее спиной, и Садики обернулась, чтобы поприветствовать Весто Слифера, входящего в ее кабинет.

— Слифер! — Женщина даже не потрудилась скрыть удивление. — Как вы сюда попали?

— Как вам известно, МБК располагает кодами к системам безопасности большинства своих дочерних предприятий, — мягко ответил муун, поднимая бровь. — Разумеется, это не предмет для спора.

— Конечно нет. Просто я полагала, что вы уже уехали. — Она изобразила на лице улыбку. — Рада, что вы изменили свое решение.

Слифер недовольно поджал губы:

— Что до меня, я бы уехал как можно быстрее. Но мой работодатель попросил меня остаться еще на день-два, пока у вас такие... осложнения с Игорной комиссией.

— Я ценю вашу заботу о нас.

— Поверьте, это не моя идея. Я сам ее не разделяю и предпочел бы ни одной лишней секунды не оставаться в здешней выгребной яме. — Муун кивнул на ее стол. — Похоже, вы заставили уполномоченного Хлоруса изрядно взволноваться. МБК же просто защищает свои средства, вложенные в «Улей-7».