Андрей Черный - Total Dream

Все шестеро крепко взялись за руки, основав небольшой круг. Глаза Кэт снова озарил свет, как тогда, в кубической комнате. Энергия хлынула в тело девушки, а потом направилась к центру круга.

— Сейчас! Всем закрыть глаза, если не хотите ослепнуть.

Энергетическая сфера рассеялась во все стороны, вначале сбив монстров с ног, а затем расплавив всю их плоть, оставив лишь скелеты. Кэт внезапно потеряла сознание, один из ревизоров рефлекторно ее подхватил, не дав удариться о землю:

— Я же говорил — не хватит эссенции, она взяла большую часть расходов на себя.

— Что же, мы больше не можем сопровождать вас, нужно доставить Кэт на базу, пусть оклемается.

Трое остались посреди свежеобразованного костяного некрополя. Живых монстров поблизости не было, но все же их одолевало какое-то чувство дискомфорта, потеря трех членов группы явно подпортила моральный дух команды.

— До входа в нейтральную зону не более двадцати минут пешком, если Кэт предоставила мне правильную информацию. Я сам доберусь, отправляйтесь вслед за ревизорами, если пойдете сейчас, то еще успеете их догнать.

— Но, Ма…

— Никаких «но», если не хочешь в табло.

Нейтральная зона никем не контролируется — ни кланами, ни военными, убийство здесь сродни PK в онлайн-игре, и беспринципный ассасин непременно потерпит гонения и презрение со стороны других кланов. На этих землях Маркусу несколько раз встречались люди, но те, лишь только заметив его, старались как можно быстрее скрыться из виду. Чего здесь было пруд пруди, так это маленьких надоедливых тварей — ртов, Кэт предупреждала Маркуса о них. Эти двуногие «колобки» имели широкие пасти с высунутыми языками, редкие конские зубы и высокие морщинистые лбы. Пророк с легкостью расправлялся с каждым из них при помощи симбиотической луковицы, которая, как выяснилось, генерировала токи высокого напряжения. Однажды Маркус попал в засаду мучеников, но, отделавшись лишь незначительными увечьями, отправил всех обратно в преисподнюю.

Пред Маркусом предстала внушительная территория, окруженная по всему периметру деревянным высоким частоколом, рвом и земляным валом. Из-за оборонительных сооружений выглядывала фрактальная черная цитадель, будто спроектированная гугловской нейронной сетью. Над единственными воротами красовалась большая неоновая надпись белого цвета «Владения Белого Юпитера». Вход охраняли двое вооруженных симбиотическим оружием караульщиков в респираторах, будто японские хулиганы-байкеры. Из бумбокса рядом вовсю валил хардстайл. В остальном они ничем не отличались от обычных наемников.

— Босс? — удивился один из стражников.

— Ты задаешь слишком много вопросов, — сказал с искусственной злобой визитер.

— Да, конечно, проходите…

— Открыть ворота, — сказал другой охранник по рации.

«Биометрические системы аутентификации всасывают» — размышлял Маркус. Ворота открылись, и тот наконец-то ступил на проклятые земли Петросяна… Проклятые они, потому что каждый, кто здесь проходил, безвозвратно терял чувство юмора. Но Маркус не «каждый», он — дивергент.

У парадного входа в абстрактную цитадель резвились симпатичные и доброжелательные гуси. Путь был свободен, что уже вызвало некоторые подозрения, Макрус рассчитывал, что его должен поджидать минимум босс-вертолет или какой-нибудь Нихилант. Но, шагнув на порог, он сразу догнал — это ловушка. Не та «тайская» ловушка, а обычная. Перед ним простирался узкий бетонный мост, без поручней, уходящий в пустоту, а внизу — тьма. «У меня только две фобии: бездонные пропасти и манга Uzumaki» — подумал Маркус.

Но отступать было некуда и незачем. Не пройдя и десяти метров, воздушная платформа позади непутевого мостоходца стала стремительно обрушаться — переправа состояла из небольших бетонных блоков, которые один за другим уходили вниз. Пророк бежал не оглядываясь. Но, не достигнув другой стороны, мост резко оборвался.

— Чертова аномалия! — вырвалось у Маркуса, перед тем как последняя плита ушла из-под ног.

Маркус толкнул двери и снова беспрепятственно вошел в цитадель. В этот раз пророк попал в просторный хорошо освещенный банкетный зал в стиле барокко. Стены были увешаны десятками картин, с изображенными на них детьми-уродами из детского дома. Посреди зала беспечно кружилась в танце стройная девушка, одетая в сейлор-фуку. Маркус подошел ближе, чтобы рассмотреть лицо «балерины»:

— Изыди, нехристь! — воскликнул Маркус.