Евгений Решетов - Император из провинции

Я резко вскочил на ноги и бросился навстречу полицейскому, который неуклюже бежал ко мне, пытаясь стрелять по чертовщине, но у него это плохо выходило. Козлову жутко мешал объёмный живот, одышка и возраст. По-моему, только две пули из «макара» попали в Ворона, а затем патроны закончились.

Тем временем я с ужасом бросил взгляд через плечо и узрел потустороннюю птицу, которая не желала исчезать, хотя её просто не могло существовать. Наваждение, млять, какое-то! Но это самое наваждение преследовало меня! Вот оно! И делай с этим, что хочешь!

А тут ещё мне не посчастливилось наступить в какую-то ямку. Нога подогнулась, после чего я кубарем покатился по земле, оказавшись на спине. Мой лихорадочный взор встретился с глазами птицы.

– Прочь! – заорал я, не помня себя от страха. – Сгинь! Уйди от меня!

Ворон словно послушался меня и вильнул в сторону, пролетев прямо надо мной. Моя голова даже задела его туманное тело. Возможно, из-за этого я ощутил дикую слабость, заставившую меня бессильно вытянуться на траве. Но сознание я не потерял, поэтому сумел увидеть, как из-за деревьев выбежал высокий седовласый человек в рясе. Он бросился в сторону птицы, грозно потрясая кадилом и что-то выкрикивая на латыни. Та стремительно рванула в направлении леса, а мужчина стал бесстрашно преследовать её. Через пару секунд они исчезли за стеной деревьев.

Тут ко мне подскочил запыхавшийся Козлов с багровым от притока крови лицом. Он упал на колени и сумел выдавить, жадно хватая распахнутым ртом воздух:

– Ты… фу… как?

– Поздравляю, сержант. Это ваш рекорд по прибытию на место происшествия, – промычал я, глядя в ночное небо и отказываясь верить в то, что произошло.

– Шутишь, значит… всё… фух… нормально.

– Нормально? – удивился я, посмотрев на него. – Дядь Коль, ты же видел Чёрного Ворона? Или… или мне в дурку пора?

– Видел, сынок, видел, – просипел он и плюхнулся на задницу. По его лицу градом катились мутные капли пота.

– Что же это такое было? Она ведь прям летала, и землю хватала… У-м-м, – застонал я от боли, прострелившей подвернутую ногу.

– Может, правда, американцы создали эту птицу?

– А если, лазеры какие-то? Ну, как шоу? Знаешь, такие? В Японии вообще целые представления устраивают, – морщась, предположил я, начиная немного отходить от шока и мыслить более здраво.

– Да уж больно круто для наших мест! – донёсся взволнованный голос Пети, который бежал к нам.

– А ты чего к шапочному разбору поспел? – недовольно поинтересовался я, приняв сидячее положение. – Друга чуть не завалили.

– Дядя Коля сказала, чтобы я из кустов не высовывался, – объяснил Петя, пряча взгляд. – Но я тоже видел эту птицу. Даже не знаю с чем её сравнить.

– Вот и я не знаю, – угрюмо сказал сержант, до сих пор тяжело дыша. – Что теперь говорить в отделе? Никто ведь не поверит. А это чудовище действительно похититель. Всё указывает на него.

– Да, не поверит, – задумчиво согласился я, глянув на осунувшегося полицейского. – Но кое-кто может пролить свет на эту мистическую историю.

– Отец Леонтий? – сразу понял Козлов кого я имею в виду.

– Ага. Видели, как он Ворона прогнал? Тот явно испугался его.

– Наверное, чудовище напугалось божьего человека, – предположил Козлов, проведя рукой по лысине, после чего признательно добавил, посмотрев на меня: – А идею ты верную подкинул. Надо потолковать с батюшкой.

– Обязательно надо, – проговорил я, протянув руку в сторону Пети.

Парень помог мне подняться на ноги, а затем встал и полицейский. Ему не потребовалась чья-либо помощь.

– Где там у него храм будет стоять? – спросил я у Козлова.

– Вон за теми деревьями, откуда он и выбежал, – ответил тот.

– Мы сейчас туда пойдём? – произнёс Петя с долей опаски, царящей на бледном лице.

– А чего мы там забыли? Он вон туда убежал, – проговорил дядя Коля и двинулся в сторону леса.

Я попробовал пойти за ним, но мигом зашипел от боли в травмированной ноге и замер на одном месте.

Полицейский тоже остановился, хмуро посмотрел на мою конечность и решительно проронил:

– Так, похоже, что с тебя на сегодня хватит приключений. Петя, отведи Роба домой. Я один пойду искать отца Леонтия.

– А давайте до завтра отложим его поиски? – предложил я, не став строить из себя героя. – Куда вы один-то пойдёте? Там же волки, птица эта, а батюшка за себя постоять может. Он уже доказал это. Утром с ним лучше поговорите.

Сержант подумал немного, а затем согласно кивнул, после чего наше многострадальное трио отправилось в центр города.