Евгений Решетов - Император из провинции

Я вылез из капсулы, всё ещё не веря своей удаче. Это же надо было так совпасть, что зверь сломался именно в тот момент, когда мне оставался всего один удар до цифровой гибели! Наверное, лучше из дома сегодня не стану выходить, а то за подобным везением обычно следует жестокий провал. Пожалуй, что так и сделаю, а уж завтра прошвырнусь по городу – выходной же будет. Я же честно уже отпахал три дня в «Императоре Галактики». Можно будет расслабиться. Петю позову, а потом вместе пропустим по бутылочке пива. Кстати, надо бы узнать, что он завтра делает. Я взял со стола мобильник и двинулся в кухню, на ходу вызывая абонента. И тут вдруг кто-то возник в дверном проёме.

– Твою мать! – воскликнул я, схватившись за сердце и выпустив из рук гаджет, который упал на паркет. – Напугала до чёртиков! Надо отобрать у тебя ключи!

– Какой же ты всё-таки грубиян, – процедила Машка, щеголяя в лёгком домашнем халатике.

– А чего ты пугаешь? – бросил я, подняв мобильник. Тот вроде бы не пострадал. – Могла бы записку возле вирт-капсулы оставить, а то нельзя же так с живым человеком…

–… С живым трусливым человеком, – желчно поправила девушка, испепеляя меня взглядом.

Я криво усмехнулся и поднёс телефон к уху, услышав взволнованный голос Пети:

– Алло! Ты оглох?! Чего молчишь?!

– Слышу, – выдохнул я, обойдя Машку и усевшись за стол. – Ты завтра что делаешь?

– Выходной, – ответил он, а затем принялся горячо тараторить: – Блин, у нас тут такая херня на заводе случилась! Парню из цеха руку оторвало! Прикинь, агрегат этот заморский сам взял и включился! Ну ему кисть-то и оттяпал!

– Жесть, – содрогнулся я, передёрнув плечами. – В больничку его отвезли?

– Ага, – сказал друг, после чего торопливо добавил: – Ладно, мне работать надо. Завтра встретимся.

И сбросил звонок. Я даже попрощаться не успел.

Тем временем Машка присела на стул и полюбопытствовала:

– Что случилось?

Я быстро поведал ей то, что рассказал Петя, после чего глубокомысленно заметил, потирая двумя пальцами подбородок:

– Вчера только мимо проезжал, а сегодня там человек пострадал.

– Забудь, – беспечно отмахнулась девушка, дёрнув холеной щекой, а затем с улыбкой предложила: – Давай лучше отпразднуем.

– Что? – удивился я. – Оттяпанную на заводе руку? Это было бы в твоём стиле.

– Ой ну опять твои шуточки за триста пошли, – недовольно фыркнула Машка, после чего выдала повод для праздника: – Я же слежу за твоим аккаунтом. У тебя уже сто тысяч подписчиков!

– Да? – почти не изумился я, потому что предполагал нечто подобное. – А ведь это действительно надо отметить! Ладно уж выйду из дома. Ты что будешь пить? Я сейчас быстренько метнусь в магазин. Кстати, после захода солнца постарайся на улицу не выходить, а то мало ли что… в городе херня всякая стала твориться.

– Ого! – округлила она глаза, демонстративно открыв рот. – Ты решил проявить заботу?! Где там мой блокнот? Надо записать и обвести красной ручкой! Такое событие!

– Прекращай паясничать, – пробурчал я, наградив её недовольным взглядом.

– Думаешь, что меня может маньяк изнасиловать? – не унималась Машка, подпустив в голос веселья.

– Маньяк? Только если какой-нибудь совсем неразборчивый, – подколол я её, после чего с серьёзным выражением лица предостерёг: – Волки тебя могут загрызть. Козлов вчера рассказывал, как его соседа задрали почти в центре города.

– Да ну? – не поверила девушка, а затем нахмурилась, словно вспомнила что-то, и промычала: – Батька мой вроде нечто подобное говорил.

– Похоже, что ты внимательно его слушаешь, – саркастично сказал я, вставая со стула.

– Если бы я его слушала, то не встречалась с тобой, – парировала она с ехидной улыбкой на устах.

– Я всегда считал его мудрым и прозорливым человеком. Что пить-то будешь?

Машка немного подумала, а потом предсказуемо выбрала белое вино. Вот торчит она от него. Я кивнул и быстро вышел из квартиры, попутно захватив кошелёк. Дальше мой путь лежал в близлежащий магазин, где я во время выбора товаров стал свидетелем такого диалога…

– Может, мясо-то по двести пятьдесят отдашь? – сказала сухопарая старушка упитанной продавщице, оценивающе глядя на прилавок, где лежали различные части животного.

– По двести пятьдесят? – насмешливо переспросила та, выкатив глаза. – У нас, вообще-то, мясной отдел, а не фантастический!

Старушка принялась злобно ворчать, а продавщица бойко отвечала ей, пытаясь острить. Я же прошёл мимо и остановился возле кассы, где оплатил покупки и потопал домой.