Сергей Антонов - 2-Герой-2

Ссажу артиста обратно на "Скорпиона"… А если "Скорпион" тоже привести к гнездам?.. Да еще грузовик – пустой, но тоже денег стоит… А артиста куда? И девку? Эх, миленькие, не все так хорошо, как нам хотелось бы…

И тут, подкравшийся сзади, так, как умеют это делать только жмеринцы, Бык шарахнул барона по затылку тем самым кулаком, в который были сжаты те самые пальцы, которые несколько минут назад своим прекрасным шевелением заставляли барона плакать и смеяться.

Тычку Егор ткнулся бородой в пульт, не успев ничего подумать.

(Документ 26)

Дарогой барон!

Мне невыносимо больно, но мне, пришлось это сделать. Извените меня великадушно. Я не волен Вам обяъснить обстоятельства, заставивовшие меня совершить столь паскудный поступок. Надеюсь, что в малой степени Вас утешат призы – я великадушно дарю Вам «Скорион» и пристыкованный к ней грузовик. Код доступа к управлению станции – такой-то. Простите, барон, вы благороднейший человек и цыган, добрую память в Вас я сохраню навсегда. Прощайте и проч.

Ваш Дон Маллиган

P.S. Впрочем, если Ваша, барон, честь, задета столь глубоко, что никаких извенений и подарков вы не приемлете – можете разыскать меня позже и получить удоволетворение. Я предпочитаю кулачный бой.

Ваш Дон Маллиган.

P.P.S. Но не советую – больше меня врасплох застать будет нельзя.

Ваш Дон Маллиган, эсквайр.

На секретную планету, где томился в неволе Збышек Какалов, Малинового Зерна вывел Ряхлов; кто ж еще. Планета не имела имени собственного. Ее вообще не должно было быть: лоция Месснера трактовала ЕН-2871 как "пустую звезду". Малиновое Зерно всегда был о бледнолицых невысокого мнения. Лжецы. Даже лучшие из них. Но именно сюда пришел курьер с Адресатом на борту. Ряхлов совершенно случайно знал номер курьера, регистр Ллойда, в отличие от лоции, не соврал, по номеру нашелся радиоспектр и Малиновое Зерно выследил курьера в Меганете (не было повода сказать, но почтальон весьма и весьма толково ходил в киберспейсе).

Малиновое Зерно, выкачавший из урядничка все, и даже больше, его не разубеждал. В общем-то, он уже забыл про Ряхлова, хотя и кормил его, отдавая ему ровно половину обеденного брикета. Недостатка на "Китовом Усе" не было только в табаке. Малиновое Зерно вывел "Китового Уса" на орбиту. Камуфляж почтовика работал отменно. Никто Зерна не заметил, ни с орбиты, где висели, впрочем, только микропогодка да беспилотный спутник-ретранслятор, ни с планеты, хотя, когда Зерно определил по приборам (по биосканеру) местопребывание Адресата, он удивился. Внизу стоял мощный локатор, внизу стоял комплекс ПВО, – но на холостом ходу, и тот и другой. Зерно пожал плечами. Слепой враг – добрый враг. Времени он больше не терял. Не месяц же целый тратить на одну посылку.

Индеец оставил управление киберпилоту, развернул кресло спинкой к пульту и спокойно посмотрел на связанного урядника Ряхлова. Затем достал трубку, приготовил ее к курению, начал процедуру. Ряхлов не отрывал взгляда от кошмарного охотничьего ножа, что висел на груди почтальона рукоятью вниз. Малиновое Зерно не обращал на одеревеневшего урядника никакого внимания. И ни о чем не думал. Он хотел покурить, ни о чем не думая. О чем тут думать? Десантное оборудование готово, оружие готово, а сам Зерно пребывал в готовности к чему угодно всегда.

– Что со мной будет? – осмелился спросить Ряхлов. Зерно не ответил. Табак в трубке догорел. Зерно встал. Ряхлов попятился задом по полу. Зерно удивленно поднял брови, сообразил, позволил себе вздох: Ряхлов был уже не нужен, а убивать его повода пока не было. Зерно решил оставить эту проблему на потом. Он отволок скулящего урядника в чулан и запер. Вот так началась ночь длинных ножей в "зоне".

Зерно не хотел никого убивать. У него просто не оставалось выбора. Почта обязана быть доставлена. Он подготовил капсулу, проверил парашют и покинул "Китового Уса".