Андрей Николаенко - Измерение кинетического червя

— Я… программистом работаю, — виновато ответил Петя. Он только что раcписался на собственном приговоре. Интерес девушек к программистам обычно находится примерно между игрой в го и типографским набором. — А ты… кажется, телезвезда?

— Не люблю, когда так говорят, — смутилась Аня. Похоже, она стеснялась своего занятия не меньше Пети. — То, что на экране показывают — просто имидж. А на самом деле я не такая…

— Да, я наслышан, — Петя не выдержал и засмеялся. Вслед за ним засмеялась и Аня.

— А у тебя есть компьютер? — спросила она.

— Есть… — Петя с неудовольствием вернулся к ненавистной теме.

— Ты знаешь, я в одну игру люблю играть, интересно, она есть у тебя?..

— Пасьянс, что ли? — хмыкнул Петя.

— Да ну тебя, пасьянс. Нет, там надо ходить и стрелять по всяким чудовищам…

— Что-о? — Петины глаза чуть не вылезли из орбит.

— А что такого? — удивилась Аня.

— Извини… просто это очень редкий случай… когда такая игра у меня действительно есть. — улыбнулся Петя. — Может быть, кофе?

— Не отказалась бы.

— Сейчас. Не скучай пока.

Петя встал и пошел на кухню. Там он быстро приготовил кофе в двух кружках с логотипом Nesfake. Как утверждала Надя, она выиграла за один год четыре таких кружки. Саша приоткрыл духовку и заглянул внутрь.

— Саша! — укоризненно воскликнула Оля, отвлекшись от протирания бокалов.

Саша вздрогнул, захлопнул дверцу духовки и отошел с виноватым видом.

— Уже третий раз его отгоняю, — нахмурилась Оля и покачала головой.

— Ну как у вас там дела? Не скучаете? — спросила Надя, румяная от жары, царившей на кухне.

Петя кивнул.

— Хорошо, что ты телевизор не смотришь, Надюша, — улыбнулся он. — Может, и мне попробовать?

С кружками в руках он вернулся в комнату. Аня по-прежнему сидела в кресле, только теперь у нее на коленях лежала кошка.

Петя поставил перед ней кружку и сел. Открыв рот, чтобы что-то сказать, он услышал сзади шум и осекся. Леня, вернувшийся в комнату с охапкой поленьев, как-то неуклюже развернулся на входе и зацепил елку. Та повалилась на пол, роняя звонко лопающиеся игрушки. В довершение ко всему Леня зацепился ногой за шнур от гирлянды и рухнул на лежащую елку сверху, с грохотом рассыпав дрова. Треснул электрический разряд, и гирлянда погасла.

Из кухни выбежали Оля, Надя и Саша. Надя бросилась выпутывать из елочной гирлянды постанывающего Леню, а Оля с Сашей уныло собирали рассыпанные дрова. Петя с Аней сидели молча, словно оцепенев. В другой день это могло бы показаться смешным, но все были достаточно уставшие, к тому же лишились елки к самому началу праздника.

Когда собрали дрова и привели в порядок Леню, начали накрывать на стол.

— Вы только посмотрите на это! Сашка, черт такой! — Оля была готова расплакаться. Знаменитый торт, который всегда удавался ей на славу, сейчас представлял собой невзрачный плоский блин, распластанный на блюде. — Говорила же, не открывай духовку!

Саша виновато отвернулся в угол. Настроение на весь вечер было основательно подпорчено у всех. Недоброе молчание готово было перейти в ссору.

— Ладно, давайте лучше выпейте кофе, — сказал Петя и вышел на кухню. Он приготовил и принес каждому по кружке горячего напитка, а сам пошел разбираться с елкой. Аня приблизилась к нему.

— Может, помочь?

— Лучше с тортом придумай что-нибудь, — ответил Петя, стоя на коленях и устанавливая елку в крестовину. Он бросил эту фразу просто между делом, будучи увлечен работой, и не сразу сообразил, что это не совсем вежливо.

— Хорошо, — просто сказала Аня, повернулась и ушла. Петя спохватился, но было поздно. Скорее всего, она обиделась, думал он, вырезая из гирлянды перегоревший кусок. Так тебе и надо, тупица. Упустил случай подружиться с хорошей девушкой. А может, не такой уж хорошей, кто их разберет, думал он, обматывая изолентой место соединения обрывков провода.

Петя включил гирлянду, и она вспыхнула россыпью крошечных разноцветных огоньков.

— Ну как? — обратился он к присутствующим. Хмурые лица Саши, Лени, Оли и Нади при виде елки постепенно оттаяли. На них даже появились некоторые подобия улыбок. Но окончательно они подобрели, когда Аня внесла из кухни торт — все тот же плоский блин, но искусно украшенный кремовыми цветами и вишенками. От уныния не осталось и следа. Компания была готова продолжать веселье несмотря ни на что.

Аня подошла к Пете и посмотрела на елку. Петя виновато посмотрел на нее. Но в ее глазах он не увидел обиды, лишь только мигающие отражения разноцветных искр. Она улыбалась. И Петя улыбнулся тоже.