Александр Тув - Ходок - 8

– А вы про некромантов ничего не знаете? – осторожно поинтересовался Приск, поочередно взглянув на каждого компаньона, на что Шэф коротко отрезал:

– Нет.

– Тогда понятно, – сделал вид, что поверил зам. начальника шестого Департамента. – Боюсь, что в этом случае мне нужно будет начать еще более издалека, чем я предполагал…

– Будь любезен, – подбодрил его командор.

– Некромантами не рождаются, – неторопливо начал свой рассказ Приск. – Некромантами становятся. – Сделав это программное заявление, он бросил быстрый взгляд на каждого из компаньонов. Его интересовало, не издеваются ли над ним грозные Северные Лорды, подбив на изложение хрестоматийных истин, известных любому ребенку. И его можно было понять. Представьте себе, чтобы бы чувствовали вы, когда серьезные люди – ваши партнеры по еще более серьезным переговорам, внезапно заинтересовались сюжетом «Колобка», или еще какой сказки, типа «Морозко» и попросили изложить сюжет. Представили? Вам бы не показалось, что вас разводят, как лоха? Вот и Приску показалось поначалу, потом он, правда, махнул рукой, типа – любой каприз за ваши деньги, хотите слушать «Колобка» – пожалуйста. Он незаметно вздохнул и принялся излагать:

– Любой одаренный, который пожелает, может стать некромантом…

– А бездарный? – перебил разведчика Денис, снова поймав одобрительный взгляд верховного главнокомандующего. Обычно командор негативно относился к перебиванию рассказчика и чем теперь было вызвано его молчаливое одобрение было непонятно. Однако, понятно, или непонятно, но карт-бланш на въедливость и скрупулезность старший помощник получил… или, по крайней мере, решил, что получил, и собрался в полной мере воспользоваться представившейся возможностью. Спать уже хотелось не так сильно, сильнее хотелось разобраться в тонкостях некромантских практик.

– Нет, – очень серьезно ответил Приск. – Только маг может стать некромантом. – Видимо он решил, что если его собеседники решили играть свои роли до конца – ни сном, ни духом не показывая, что все это розыгрыш, то и ему не следует выпадать из ансамбля. – Маг является к одному из Высших, тот с ним что-то проделывает и маг получает способности некроманта.

– Что именно проделывает? – навострил уши Денис.

– Этого никто не знает, – пожал плечами Приск.

– А что, никто из них не попадал в плен? – вступил в разговор верховный главнокомандующий.

– Попадали…

– Ну, и?.. – поднял брови Денис. Насколько подсказывал ему собственный печальный опыт, долго молчать на допросе затруднительно. Если, конечно же, правильно допрашивают.

– Умирают. Молча… – поморщился разведчик. – Или проклинают всех, но по делу ничего не говорят. А если и пытаются сказать, когда очень дотошно расспрашивают, то головы у них взрываются.

«Ага… ага… – припомнил Денис Козлиный остров, – похоже, это у них фирменная фишка – головы взрывать. Помнится, когда Шэф допрашивал Иллиаша, у того тоже голова лопнула, когда о человеке в черном заговорил. Даром, что уже мертвый был, а секретов не выдал. Сдается мне, строго у них с этим делом… Ни живой, ни мертвый не проболтается!»

«Серьезные ребята эти некроманты» – безо всякого энтузиазма вынес свой вердикт внутренний голос.

«Похоже на то… – согласился Денис. – И кстати, мы завтра утром отправляемся к ним в гости, а по сути, ни черта про них не знаем. Ладно я – балбес, – самокритично констатировал старший помощник, – „шапками закидаем!“, а вот куда Шэф смотрел? – он, вроде как, поопытнее будет…»

«И еще кое-что… – внутренний голос был непривычно серьезен и это слегка нервировало. Обычно он предпочитал резвиться. – Ты обратил внимание, что некромантские способности идут в довесок к уже имеющимся? То есть, некромант заведомо сильнее мага не некроманта – он одновременно и боевой маг и некромант, или целитель и некромант, или артефактор и некромант, ну, и так далее… Вот такие пирожки с котятами…» – резюмировал внутренний голос.

«Бли-и-и-н! – расстроился Денис, но тут же перешел в контратаку: – Ты уверен!?» – он попытался подвергнуть сомнению пугающую информацию – это обычная практика человеческой психики, но, к сожалению, чем больше страшит новость, тем больше в нее веришь.

«Ну-у… я так понял…» – с некоторым сомнением отозвался голос.

А Денис понял другое. Внезапно – будто пелена с глаз упала, будто тучи на секунду разошлись и ударил в глаза солнечный луч, и пришло понимание. До него вдруг отчетливо дошло, что собираются они с Шэфом не на пикник, не на загородную прогулку, а на войну. Что враг силен и коварен и «кто у чьих ботфорт, в конце концов согнет свои колени» совершенно неясно.