Александр Тув: Ходок - 8

«Ведь нам же, блин! больше нечего делать, – развил тему Денис, – как разбираться в оттенках дерьма, блин, и сортировать некромантов на приверженцев сближения и – наоборот!»

«А может, как с альбигойцами?» – после небольшого раздумья внес предложение внутренний голос.

«В смысле?» – не понял Денис. Внутренний голос, в отличие от своего владельца, любившего читать, но помнившего далеко не все из прочитанного, помнил все и иногда вводил последнего в ступор своими познаниями.

«Ну-у… как же… – снисходительно протянул внутренний Знайка, явно красуясь перед хозяином: – Во время штурма Монсегюра, какой-то вояка спросил у папского легата о том, как отличить католиков от еретиков, а тот ответил: „Убивайте всех! Господь узнает своих!“».

«А по мне – таки да! – после небольшого раздумья согласился Денис. – Очень грамотный подход. Но, Шэф у нас знатный либерал, блин! Так что даже не знаю…»

Следует отметить, что Приск остался верен себе и по обыкновению никак не отреагировал на «массовый геноцид», а ведь наверняка слышал впервые в жизни. Он невозмутимо ждал окончания фразы и дождался:

– … но все лица причастные… – командор развел руками.

– Я понимаю, – покивал Приск. – Просто если будет возможность…

– … то непременно, – закончил за него командор. – Только есть один маленький нюанс… – Шэф выжидающе замолчал.

– Какой? – подыграл ему разведчик. Было ясно, что пока он не задаст этот вопрос, разговор не продолжится, вот и пришлось.

– Поправь меня, если я ошибаюсь… – задумчиво начал командор. – Я понимаю так – если в Высоком Престоле есть сторонники и противники сближения с Акро-Меланской Империей, то и в Империи есть свои сторонники и противники сближения с Престолом. Так?

– Так, – несколько настороженно подтвердил Приск, не понимая, куда клонит Лорд Атос.

– Хорошо… А раз так, то играя на стороне противников, мы автоматически, вольно, или невольно, ослабляем позиции имперских сторонников сближения с Высоким Престолом. Так? – На этот раз, прежде чем ответить, разведчик молчал гораздо дольше. Чувствовалось, что говорить ему не хочется, но выбора у него не было:

– Так.

– То есть, – продолжил свои логические построения командор, – своими избирательными действиями в этом вопросе, мы, если называть вещи своими именами, вмешиваемся во внутренние дела Акро-Меланской Империи. Так? – На этот раз Приск молчал еще дольше, но в конце концов заговорил:

– Чисто формально… Да. – Согласился разведчик. – Но… – начал было он, однако Шэф не дал ему договорить:

– Я уверен, – поднял ладони командор, как бы отгораживаясь от оппонента, – что у тебя есть железобетонные аргументы, чтобы мы с Лордом Арамисом выполнили твою просьбу, или, по крайней мере, отнеслись к ней с пониманием. Но… – главком сделал тщательно выверенную паузу и только после этого продолжил: – Мы не сможем этого сделать, – твердо закончил он.

– Почему!? – растерялся Приск, впервые за этот вечер проявив какие-никакие, а эмоции. Маска невозмутимости все же не выдержала и лопнула по шву.

– А потому, – пожал плечами Шэф, – что мы дали слово Гранд-Аудитору Квинтилиану Магну не вмешиваться во внутренние дела Акро-Меланской Империи.

Еще раз отметим, что Приск Саторний был настоящим профессионалом и хотя аргумент Шэф был убийственным и ничем неперебиваемым, вроде козырного туза, лица он не потерял и в растерянность не впал. Разведчик только крякнул, с силой растер затылок и задумался. Процесс этот длилось долго – примерно с полминуты, прежде, чем он снова заговорил:

– Лорды, – проникновенно начал он, – вы совершенно правы, собираясь неуклонно держать слово данное Гранд-Аудитору. Я понимаю вас – я сам всегда делаю то, что обещаю. – При этих словах Приска Шэф одобрительно покивал, показывая, что он рад знакомству с человеком, разделяющим его взгляды. А разведчик продолжил: – Но, в данном конкретном случае можно, и даже нужно! – Приск строго взглянул на компаньонов, – сделать исключение из правил!

– С какого это перепугу!? – округлил глаза Денис, спать которому хотелось все больше и больше. И это несмотря на то, что первую часть плана – напиться, он так и не выполнил. По этой причине Денис решил приложить все усилия для скорейшего сворачивания переговоров. Сказано верховным главнокомандующим «Нет» – значит «Нет»! И нечего тут демагогию разводить.

– А с такого, – не растерялся Приск, – что невмешательство в этом вопросе приведет еще к большему вмешательству! – Высказавшись таким парадоксальным образом, он победно оглядел компаньонов.