Олег Кулагин - Дип-склероз

Шурка кривится раздраженно:

— Без цепочки — оно не работает! Понимаешь?! Это необходимый элемент!

Мы запрокидываем головы и смотрим вверх, туда, где на плоской макушке утеса сидит, свесив ноги, наглый незнакомец.

— Придурок! Верни цепочку! — орет Маньяк. — Верни, я все прощу!

— Я не придурок! Я — Ильмар-вор! — горделиво заявляет похититель сантехники.

— А, тогда понятно, — кивает подоспевший Жирдяй. — Тогда нам еще повезло, что он не упер и бачок в придачу!

— Может, договоримся? — спрашивает Падла, рассматривая человека на утесе. — На кой хрен тебе сдалась эта ржавая железка?

Ильмар-вор ухмыляется:

— Можем и договориться. Цепочка — в обмен на Слово!

— Какое еще слово?

— Известно какое, самое главное!

— …! — орет, запрокинув голову, Маньяк.

— Это и есть Слово? — с искренним удивлением смотрит вниз Ильмар.

— Это самое мягкое слово, какое я смог для тебя подобрать! — свирепо машет кулаком Шурик.

— Нет, пожалуй, я передумал, — вздыхает вор, вешая цепочку на шею, на манер ожерелья. — Я оставлю ее себе. С таким прикидом меня на «ура» примут в лучших домах Парижа и Рима!

Из низких облаков выныривает планер. Оттуда бросают конец веревки и в следующую секунду Ильмар-вор, вцепившись в веревку, уносится в туманную даль с нашей цепочкой на шее. На прощание он посылает воздушный поцелуй:

— Спасибо за Слово! Обязательно испробую его в Версале!

— Ничего не скажешь, изящно сработано, — вздыхает Падла, провожая планер взглядом. — Выбора не остается. Идем пешком.

В слегка удрученном настроении карабкаемся к проходу между скалами. Оказавшись наверху, оцениваем обстановку. По ту сторону каменной прибрежной гряды начинается дремучий лес, которому во все стороны не видно конца и края. Впрочем, разглядеть получше мешает туманная дымка, скрывающая от нас горизонт.

После недолгих колебаний спускаемся вниз, в лесную чащу. Хорошо уже то, что здесь заметно теплее и нет пронизывающего ветра. Плохо, что нет ни малейшего намека на дорогу или какие-нибудь ориентиры.

Минут пять молча топаем, продираясь через заросли молодого ельника, наконец у Жирдяя не выдерживают нервы и он хрипло орет:

— Дима! Дибенко! Ау-у!

Падла хмыкает, но не пытается препятствовать.

— Дима! Друг! Покажись! — не унимается толстяк.

Кто-то сзади кладет руку на мое плечо… Я вздрагиваю и резко оборачиваюсь. Тьфу-ты! Конечно, это не Дибенко. Череп указывает куда-то в сторону:

— Дорога!

Радостно проламываемся в этом направлении.

Дорога — это, пожалуй, сильно сказано. Скорее — тропа. И все же это лучше, чем ничего.

Ободренные, мы ускоренным маршем движемся вперед, пока не упираемся в здоровенный камень, поставленный в том месте, где тропа разделяется на три ответвления. Падла смахивает зеленоватый мох с поверхности камня и вслух читает проступившую надпись:

— «Налево пойдешь — вечный покой найдешь, направо пойдешь — совесть потеряешь, прямо пойдешь — тоже плохо кончишь».

Бородач в задумчивости сдвигает ушанку на лоб, почесывает бритый затылок:

— Какое, однако, богатство выбора.

— Типичный сказочный алгоритм, — констатирует Маньяк. — Чем дальше, тем страшнее…

— Знаете, — вздыхает Жирдяй, — мне кажется, стоит повернуть направо…

Шурка хихикает и замечает, что кое-кто не боится потерять то, чего отродясь не имел. Толстяк хмурится и советует отправить Маньяка на разведку левой тропинкой.

Падла пожимает плечами. В конце концов приходим к компромиссу и идем прямо. Метров через двести обнаруживаем рядом с тропинкой прикрепленный к сосновому стволу, чуть выгоревший на солнце плакат:

«ВЕРНОЙ ДОРОГОЙ ИДЕТЕ, ТОВАРИЩИ!».

Хрипло выругавшись, Жирдяй пытается сорвать фанерный стенд. При этом раздается странный треск, сыплются искры, а самого толстяка колотит дрожь. В конце концов он падает на землю с оторванным плакатом, намертво зажатым в скрюченных пальцах.

— Жирдяйчик, ты как? — озабоченно склоняется над ним Падла.

— Нормально… — выдавливает из себя толстяк и свирепо таращится на фанерный стенд. Дело в том, что под оторванным плакатом оказывается второй:

«СОБЛЮДАЙТЕ ПРАВИЛА ЭЛЕКТРОБЕЗОПАСНОСТИ!»

Раздосадованный Жирдяй швыряет в надпись камнем, промахивается и, ни на кого не оглядываясь, уходит по тропинке далеко вперед. Маньяк нагоняет его, пытаясь дружески ободрить, однако во всех Шуркиных увещеваниях содержится опасно большая доля иронии. В результате толстяк кратко, но выразительно дает понять Маньяку, какое безрадостное и мрачное будущее ждет того, если он немедленно не отвяжется.