Люси Сорью - 17 - Prelude

— Я знаю! Молчать! — "Аариэль" нанес удар булавой наискось; тормозящая правая рука, все больше обвисающая мертвым грузом, не успела подойти для отражения удара, и энергополе булавы смяло правый наплечник.

Рука Лейдзи одним почти незаметным движением дернулась к кнопкам аварийного отстрела — смятые пластины наплечника, обнажив прямоугольный корпус плечевого сустава, взвились в воздух и, описав дугу, отлетели в сторону — а затем все так же схватила рукоять управления, будто бы ее и не отпускала; левая рука так и не успела опасть. Он дал задний ход, одновременно поднимая ствол рельсотрона и наводя его на оказавшийся в поле зрения "Шофтиэль". Щелчок — снаряд отправлен на рельсы; движение — начато накопление заряда. Плечо "Херувим"-класса, с которого был демонтирован выдвижной реактивный огнемет, замененный простыми пластинами, оказалось как раз в прицельной шкале.

На видимой только на мониторе шкале готовности загорелись зеленые буквы "READY", и Лейдзи выстрелил. "Шофтиэлю" оторвало правое плечо — выдрало сервомотор с демпферами и амортизаторами из плеча. С мясом. Рука, пробитая насквозь снарядом, безжизненно ударилась об скалу, а раненый Крестоносец покосился на покореженное плечо и ускорил шаг, отводя фламберг в уцелевшей руке для удара.

Удар булавой "Аариэля" был перехвачен и сдержан стволом рельсотрона, который Второй тут же отстрелил — громоздкое оружие, ствол которого смяло и обрубило посередине энергополе булавы, было уже бесполезным. Отойдя еще на шаг назад, он отключил магниты правой ладони и отстрелил два парализованных пальца на ней. Дао перешел в здоровую правую руку, и как раз вовремя — мстительный "Шофтиэль" проткнул уязвимый плечевой сустав сверху вниз. Ударил — вытянул; сервомотор был уничтожен, а рука парализована полностью. Ну, почти; Второму удалось согнуть ее в локте и выставить перед собой, как своеобразную преграду.

"Аариэль" был куда более опасным противником, и именно из-за булавы, которую было сложно перехватить, а уменьшить ущерб от нее могли только пластины наплечников и юбки. К тому же, на "Юстикатор" по-прежнему наседали с двух сторон.

Лейдзи развернулся к "Шофтиэлю" и отразил как раз завершающийся выпад. Клинки вновь схлестнулись, вызвав фонтан искр. Высвободить оружие — удар! — на самом последнем участке траектории Второй резко дернул руку в сторону, избежав еще одного столкновения с вражеским мечом, вывернул торс "Юстикатора" боком и нанес быстрый удар сверху вниз по руке врага. Как раз по локтю.

Снова фонтан искр — мономолекулярное лезвие столкнулось с кожухом вокруг сустава, а затем прошло сквозь него, аккуратно разрезая сервомотор и окружавшие его кабели на две равные части.

В обычном бою враг должен был бы немедленно просигналить об отступлении и отправиться получать нагоняй, но отступать Крестоносцам было некуда. "Шофтиэль" отошел назад на два шага, остановился и ринулся вперед, желая сбить "Юстикатор" с ног своим весом.

И встретился с направляемым мощными искусственными мышцами и работающим на пределе своих возможностей реактором дао, вонзившимся как раз в кабину, сходу пробив фронтальное бронирование вокруг нее. Да, однолезвийным оружием было сложно что-либо проткнуть, но это обстоятельство Второй компенсировал грубой силой.

"Шофтиэль" остановился; ИИ машины довел занесенную для очередного шага ногу до земли, а после, зарегистрировав гибель пилота, выключил все системы. Лейдзи не без труда высвободил дао и развернулся к "Аариэлю", опустившему булаву.

Противники смерили друг друга взглядом — пылавшие желтым глаза "Аариэля" встретились с ярко-зелеными "Юстикатора".

— Два-ноль. — выдохнул Лейдзи.

— И какой ценой? — прошелестел в наушниках бесцветный, с металлическими нотками, голос Крестоносца. — Вы загнали свой штурмовой комплекс. Я прекрасно вижу это — еще чуть-чуть, и он просто развалится.

— К сожалению.

— Мечта о Граале поразила и ваш разум?

— Пока вы не сказали, я даже не задумывался об этом.

— Тогда ваши мотивы мне не ясны. Зачем было ввязываться в подобное сражение? Ради самого сражения?

— Тьху. Я оказывал… — Лейдзи сделал паузу, — друзьям услугу. Всего-то.

— Вы всегда оказываете своим друзьям такие услуги?

— Ради вас я сделал исключение.

— Отступайте. Победить двух моих братьев по оружию в одиночку — это большая честь. Неужели вам ее недостаточно?

— Или все, или ничего. Терять мне нечего. Я не отступлю.