Arrow Deadly - Термит

- Не бойся, - Джонсмит по-своему расшифровал нервозность Термита. - Мы проверили твою информацию.

Пожалуй, именно природная благоразумность, умение не пересекать черту и мешали Джонсмиту осуществить его мечту. Термит знал о ней от одного из биореакторов Дмитрича. Они немного выпили в хорошей компании, и тот поделился впечатлениями с вечеринки "Войда". Желания у большинства людей из синдиката были стандартные: секс, реже - кошмары, чтобы пощекотать нервы, еще реже - просто красивые видения. Но Петров-Джонсмит заказал то, о чем пьяный биореактор не мог рассказывать без смеха. Он хотел увидеть себя в кресле управляющего компанией, отдающего приказы, и президенты холдингов стояли перед ним, вытянувшись в струнку, и министры спрашивали совета. Иллюзия власти, сладкая и пустая, как сахарная вата.

- Тройка действительно сотрудничал с картелями. Влюбленная дура из отдела статистики помогла исправить его досье...

- Я видел, как вы исправили ее саму на фабрике.

- Да?

- Ей на голову уронили тележку с оливками. Лицо - всмятку...

Джонсмит всплеснул руками, заставив Термита замолчать.

- Значит, ты понимаешь, что нельзя идти против синдиката. Особенно тебе и твоему приятелю, ведь на вас остается убийство.

- Понимаю.

- Теперь тебе придется быть очень лояльным и исполнять все, что я прикажу.

- Да. Конечно.

"Да, я буду твоей шестеркой, придурок. Маленьким болтиком в механизме синдиката. По крайней мере так тебе будет казаться".

- Очень хорошо. Ты работаешь тестировщиком нано-фильмов, это весьма полезная для нас профессия. Я скажу, чтобы тебя отвели к специалистам, которым ты будешь помогать.

Термит кивнул, стараясь не выдать своего торжества.

"Здравствуйте, я беззащитный подопытный кролик! Покажите мне вашу секретную лабораторию!"

13. Скрипторий

Следуя инструкциям Джонсмита, Термит вошел в лифт и нажал на кнопку, обозначенную буквой "С". Он понятия не имел, какой это этаж.

Кабина с багровым ковром на полу и зеркальными стенами больше всего напоминала лифт какого-нибудь роскошного отеля. Кнопки светились синим, экран над ними оставался матово-черным, как окно в пустоту. Обычно на нем высвечивались этажи, мимо которых проезжал лифт, - но не в этот раз.

Термит, застыв посредине кабины, терпеливо ждал. Он чувствовал, что поднимается, причем с большой скоростью. Ему было немного не по себе, а когда лифт резко остановился, не торопясь открывать двери, в голове снова встал образ женщины с раздавленной головой. Синдикату не обязательно убивать. К их услугам множество удобных возможностей для несчастного случая.

Пальцы Термита коснулись кнопки вызова диспетчерской, погладили выпуклый рисунок.

Лифт дернулся и снова пришел в движение. Но на этот раз в горизонтальной плоскости. Он проехал влево и остановился. Прислушавшись, Термит уловил шорохи и скрежет наверху, видимо, там автоматически цеплялись новые тросы. Через несколько минут лифт продолжил путь наверх и выпустил Термита в полутемном коридоре.

Пол и стены здесь были покрыты слоем светло-серого пластика, как в общественных поликлиниках. О них же напоминал и резкий химический запах. Термит прошел по коридору и заглянул в первую попавшуюся комнату.

В густой, почти осязаемой темноте плавали светящиеся зеленым и желтым структуры матриц. Интерактивные пространственные схемы предназначались для упрощения работы скрипторов, но выглядели как произведения искусства. Модели молекул кружились в воздухе, завивались в спирали и снова расслаблялись, становясь аморфным переплетением светящихся нитей. Было слышно приглушенное гудение проектора.

- Ты кто такой? И что здесь делаешь, а? - раздался голос сзади.

Термит обернулся и увидел девушку. Она стояла, сунув руки в карманы синего халата, местами прожженного кислотой. Ее светло-серые глаза смотрели с такой неприязнью, будто хотели проделать в собеседнике дыры больше, чем в пресловутом халате. Металлизированные волосы отражали свет проекций и светились желто-зеленым, создавая над головой девушки зловещий нимб.

- Я ваш новый тестер. Джонсмит прислал.

- А... Подопытный кролик.

- Именно.

Термит ухмыльнулся, и девушка неожиданно на эту ухмылку ответила.

- Я Катя, - она протянула руку.

- Я Андрей. Хотя можешь звать меня и по кликухе - Термит.

- Термиты, это типа муравьев? Мелкие насекомые такие.

- Да.

"Правда, кликуха к тем термитам отношения не имеет".

- И чем ты, Термит, вообще в жизни занимаешься? В смысле, где работаешь? Кроме "Войда".