Алексей Верт - Дзен-софт

— Ну что ж, раз у вас такие серьезные аргументы, давайте устроим дискуссию. Что мне будет за то, что я вас пропущу?

Нужно было отдать Менгилу должное. Насколько Гудвин успел заметить — по себе в том числе, — при виде демонской ярости чел с самыми железными нервами чувствовал себя отвратительно. Хотелось спрятаться в самый дальний угол, свернуться в клубок и не высовываться в течение ближайшего часа. А еще лучше — дня или года, как повезет. Господин же Кройфт лишь незначительно изменился в лице и снизошел до переговоров. Ну что же, можно и поговорить — не в первый раз.

— Насколько я понимаю, господин Кройфт, вам до сих пор интересно, как мне удалось найти вас и одурачить не один раз?

— Возможно.

Гудвин улыбнулся. Впервые за последние дни он почувствовал себя в нужной стихии. Выменивать информацию, торговаться за уступки, выбивать себе скидки, юлить и изворачиваться… как давно он этим не занимался! Пожалуй, с того самого достопамятного разговора с серебристолицым.

— Возможно, тогда вам придется пропустить нас, а еще возможней — отправиться вместе с нами, чтобы, возможно, познакомиться с человеком, который научил меня всему этому. — Слово «возможно» Гейт старательно выделял голосом.

— А что, если нет?

— Ну, тогда мы действительно отправимся искать другой путь, а вас оставим здесь, Менгил Кройфт. — Подумав немного, Гудвин добавил главное, по его мнению, обстоятельство: — Одного.

— У меня есть киберы, — поджав губы, сообщил Менгил. — И еще «братья», — он слегка пнул одно из лежащих тел. — Да и вообще у меня тут местный центр безопасности, так что куда бы вы ни пошли, я могу следить за вами, да еще и мешать.

— Мы пройдем, — сказала Крис. — Мы пройдем в любом случае, а ты останешься здесь и будешь только смотреть. И ничего, повторяю — ничего не сможешь сделать. Устраивает тебя такой вариант? Зачем ты вообще отправился за нами? Внизу не сиделось?

— Нет. — Кройфт улыбнулся. — К тому же мне внизу сказали, что я просветленный, и пропустили. Грех, знаете ли, отказываться, когда тебе предлагают Рай. Но в вашем предложении тоже что-то есть. Пожалуй, мне надо его обдумать.

— Просветленный, ага, — хмыкнула девушка. — На всю голову.

Кройфт скрылся из поля зрения, и Крис попыталась еще что-то сказать, но Гудвин ее остановил. На всякий случай он отвел ее подальше от невидимой стены и только потом разрешил говорить.

— Ты всерьез собираешься взять это с собой? — поинтересовалась Крис.

— У нас нет другого выбора.

— Мы можем попробовать пробиться силой.

— Если у него тут действительно центр безопасности, он будет мешать, как и говорил. При таком варианте, когда мы доберемся до РейНа, здесь все будет перекорежено, а он сам наверняка успеет подготовиться к нашему приходу.

— Если уже не подготовился, — заметила девушка.

— В любом случае, Кройфт, как бы опасен он ни был, сможет помочь, если окажется на нашей стороне.

— Ты действительно готов отдать ему секрет того заклинания?

— Я? Нет. Я даже его не знаю в точности, — улыбнулся Гудвин. — Но я не врал. Его мне дал РейН, и уж он-то наверняка все про него знает.

— Понятно. Остается только надеяться, что у этого психопата не будет возможности переговорить с РейНом… Я постараюсь за ним следить.

— Я тебе доверяю, — хмыкнул Гейт.

— Они, кстати, чем-то похожи, — неожиданно сказала девушка.

— Кто?

— РейН и Кройфт. Оба строят из себя богов. Разве что методы выбрали разные.

— Кстати, о методах… — Гудвин почесал затылок, как делал всякий раз, когда нужно было задать «неприличный» с его точки зрения вопрос. — Что ты сейчас устроила?

— Конкретней?

— Это какая-то странная истерика без видимых причин. Я не спорю, она произвела эффект, но все же. С тобой что-то не так?

— Я просто волнуюсь перед встречей с РейНом.

— И всё?

— Да.

Гудвин некоторое время смотрел в глаза Крис, но в итоге сдался первым:

— Хорошо. Пошли назад.

И они вновь направились к невидимой преграде. Очень вовремя, ибо почти в тот же момент там появился Менгил.

— Я подумал и решил согласиться. Вот такой вот я добрый.

Крис напряглась, но сдержала эмоции, только быстро сжала кулаки и медленно разжала.

— Да вы проходите, не стесняйтесь, — продолжал улыбаться Кройфт. — Защитное поле отключено.

С некоторой опаской, справедливо ожидая какой-нибудь новой неприятности, Гудвин и Крис шагнули в зал. Судя по тому, что им удалось это сделать, поле действительно было отключено.