Петр Нагель - Периферия

–И где мы тут найдем этот самый ключ? – словно в ответ на вопрос, слева от большой постройки в виде полуразрушенного замка, или похожего на замок здания, взмыла вверх световая ракета. И вовремя в голове возник голос Лины.

–Ну и ну. Ключ находится как раз там, откуда вылетел сигнальный огонек. Вот только идти нужно в обратном направлении.

–Почему? Что–то мешает пройти напрямую?

–Не что–то, а река. Оглядись вокруг, вы стоите прямо на карте. Под рекой есть подземный переход, воспользовавшись им, можно пробраться. Вторая карта есть у реки, на нее вы бы и наткнулись, пойдя сейчас прямо. Времени бы потратили много. Расскажи всем про карту под вами. Изучите ее, а я пока пойду включу кофеварку.

–Постой, может будет быстрее, если ты просто будешь указывать дорогу?

–Может. Но будет выглядеть не естественно. Вперед!

–Спасибо за информацию.

Андрей поглядел на остальных, которые обсуждали, как активировать этот ключ. Сплоченной командой их назвать нельзя, но они хотя бы уже общий язык нашли, уже хорошо. Андрей сделал максимально искренний вид.

–Парни, а что это за рисунки под ногами? Схема города, что ли? – парни посмотрели вниз, стали отходить, переступать с места на место, изучая рисунки.

–Очень похоже. – Ответил невысокий парень с рыжими волосами. Андрей поглядел на него, на остальных, а потом начал искать обозначение подземного перехода.

–Вот! Глядите, если пойдем напрямик, то упремся в реку, которую не перейти. Придется идти в обход, сюда! – Он указал на закорючку, вычеканенную в бетоне, – тут переход под рекой, или над ней. Это двумя кварталами, если их можно так назвать, левее отсюда. Если пойдем прямо, придется возвращаться.

Все переглянулись, малоразговорчивые ребята. Хотя между собой они переговаривались изредка.

–Глупость, – выдал рыжий, – Там не река, а, скорее всего, трасса. Ну и даже если река, что мешает прогуляться до ближайшего моста?

–Ты что не видишь, вокруг развалины! Какой мост?

–Парни, кто за то, чтобы пойти в обход?

Большинство осталось невозмутимо стоять. Лишь двое вышли вперед.

–Среди них ключа нет. Бери с собой ключа, когда вы откроете проход и проникнете на следующий этап, остальные попадут туда вместе с вами. – Лина как всегда появилась неожиданно.

–А кто из них активирует эту часть ключа? Надеюсь не рыжий? Он какой–то агрессивный.

–Нет. Парень в серой футболке.

«Парень в серой футболке» стоял и двигал песок ногой, внимательно слушая разговоры остальных. Происходящее явно не доставляло ему интереса, и Андрей с небольшим нажимом сказал: «Меня Андрей зовут, и я уверен, что иду правильным путем. Пошли со мной, и все будет хорошо, и гораздо быстрее!». Парни не отреагировали, но все вдруг начали представляться и здороваться. Андрею показалось, что в виртуальности люди теряют те самые человеческие качества, становятся часть капсулы, машины, сервера, чего угодно, и перестают быть людьми. Ему захотелось убраться подальше от всех и побыть одному, но телепортироваться нельзя, пока никто не в курсе, что он Дайвер, и это его преимущество. Когда разговор парней уже подходил к концу, стало ясно, что с Андреем никто не хочет идти. Все хотят идти туда напрямик, и то, что там река, их не волновало. Уже привычно в голове возник голос Лины: «Иди с ними, я постараюсь переконфигурировать параметры реки, позже снова выйду на связь…». Повисла тишина, Лина замолчала, и парни тоже.

–Ладно, я с вами, – сказал Андрей, – и побрел вперед, к реке.

Минут сорок, если верить внутренним часам, они потратили на дорогу к реке. Как и говорила Лина, у речного причала была карта. Вокруг нее было небольшое свечение, что выделяло ее среди остального мира. «Map in the “str…» – гласила надпись на свернутом бумажном обрывке. Последнее слово было оборвано. На карте отображалась река, большая, и зеленый маршрут. Это путь, по которому им необходимо было идти изначально. Теперь им предстоит вернуться на начало, и повторить изначально названный Андреем маршрут.

–Скажите, что я вам не говорил? – стену огораживала огромная стена из камней, отполированных до такой степени, что взобраться по ним просто невозможно. Андрей стоял, привалившись к стене и довольно улыбался. В следующий раз они прислушаются к его мнению. Но настаивать ни на чем он не собирался. Рыжий зло схватил карту, и начал рвать ее на куски. Один обрывок тут же подхватил ветер и понес его по ветру.

–Ты что делаешь? – закричал невысокий парнишка, с виду лет пятнадцати. Красный костюм его походил на спортивный, но это скорее всего стиль одежды. Широкая кофта, штаны, и большие туфли, которые не вписывались в картину. Парень кинулся за обрывком, но догнать его уже не представлялось возможным. Он улетел далеко. «Красный» повернулся и начал орать на Рыжего.