Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

Санька вскинула было свою дубинку, но Забелло предостерегающим жестом поднял в ее сторону открытую левую ладонь - и палка выпала из онемевших рук девушки. Голова ее словно налилась свинцом, а ватные ноги отказались слушаться, и теперь ей пришлось бороться со своим телом, как с чужим, чтобы оно не бухнулось на колени перед злым повелителем.

- Проклятье, - недовольно пробурчал Забелло, не обращая ни малейшего внимания на происходившее с девушкой, будто был вовсе непричастен к этому. - Мальчишка и здесь меня обставил. Когда же, наконец, я узнаю, кто он, чтобы развесить его кишки на березах?

Судорожно сжав кулаки, яростно раздувая ноздри, Забелло стал похож на выходца из преисподней; даже стоявшие в десятке метров Вольники боязливо попятились - настолько был ужасен для них вид Мастера в гневе. Но спустя всего лишь секунду от его страшной злости не осталось и следа; прежним ровным, деловым, даже немного учтивым тоном он продолжил беседу со сталкером:

- Значит, ничем ты мне помочь не можешь, Николай... Что же мне с тобой делать? Отпустить, наверное. Ступай себе на все четыре стороны...

Взгляд Забелло потяжелел, буравя сталкера насквозь; ни слова не говоря, Крут повернулся и медленно, впечатывая тяжелые шаги в землю, двинулся прочь - будто робот, прямо на большой вертун слева. "Нет... Нет...", - неслышно шептали его губы, глаза остекленели, негнущиеся руки тыкали вперед палкой, словно пытаясь нащупать в воздухе опору и остановить неуправляемые ноги, слепо несущие своего хозяина к смерти.

- Вполне логичный конец для сталкера, - резюмировал Забелло - судья, палач и зритель в одном лице, и уголки его тонких губ тронула усмешка. Очевидно, ему не впервой было разыгрывать подобный театр одного актера.

До аномалии осталось от силы шага два; вот уже палка, коснувшись кончиком почти невидимой сферы, вырвалась из рук и отправилась в свой последний полет по спирали, описывая в воздухе сужающиеся круги. Собрав остатки воли в кулак, зачарованный Крут приказал ногам - стоп! Да где там... С таким же успехом предвкушающая скорую и неминуемую гибель мышь на секунду вырывается из цепких лап, лишь забавляя кошку перед едой.

- Не надо... Пощади его, - раздался вдруг слабый, хриплый голос Саньки. Использовав последнюю энергию на этот возглас и потеряв контроль над собой, она упала на колени перед Мастером и склонила голову.

Забелло дрогнул, и вместе с этим остановился и Крут - в последнем шаге от аномалии. Переведя взгляд на девушку, кукловод с интересом впился в нее глазами, приговаривая про себя: "Так-с... А тут у нас что?".

- Надо же, какая способная девочка... Очень хорошо... Замечательно... Ага! - торжествующе воскликнул он, читая Саньку, словно раскрытую книгу. - Так вот почему Хор-Лей согласился вернуться. Интересно, интересно... Какое стечение обстоятельств, кто бы мог подумать?..

Забелло опустился на одно колено перед девушкой, кончиками пальцев за подбородок приподнял ее лицо и, впившись неистовым взором в ее глаза, словно хотел нырнуть до самых потаенных глубин Санькиной души, заговорил быстрым свистящим шепотом:

- Скажи, зачем ты вернулась? Что ты хотела найти здесь - знания? Деньги? Славу? Нет... Кого ты хотела спасти - брата? Людей? Природу? Хор-Лея? Не то... Ты хотела изменить мир, да? Или исправить прошлое, а? Ты пришла отомстить мне за родителей? Давай же, отвечай...

Экстрасенс замолчал; сколько ни всматривался он в разум девушки, ничего не перекликалось с его словами, не находил он ответа на свои вопросы.

- В тебе нет ничего, ты пуста и чиста, - задумчиво продолжал он. - Ты ведь не глупа, ты знаешь, что никто из людей и понятия не имеет, что здесь происходит. Ваши ученые описывают увиденное, ваши военные хотят это использовать, ваши сталкеры делают здесь бизнес. Но ты не такая, тебе не нужно это все... Неужто ты, невежа, вздумала постичь истину? Ты возомнила, что можешь вмешаться в приход богов, что ли? Хочешь стать повелителем Зоны и Земли?

- Мне не нужно ничего, - с превеликим трудом произнесла Санька. - Я просто делаю то, что должна сделать.

- Фаталистка... А если ты должна умереть здесь, сейчас? Ты готова и к этому тоже? - продолжал допытываться Забелло с жестокой иронией. Санька промолчала, равнодушно глядя в глаза мучителю.

В порыве благодушия Забелло махнул рукой в сторону Крута, все еще балансировавшего перед вертуном, и сталкер, как подкошенный, осел на землю. Сознание его не покинуло, однако все, на что он оказался способен - это смотреть и слушать. Ни шевелиться, ни говорить, ни даже думать Крут не мог.