Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

Санька с серьезным видом закивала, крепко сжав предательски расползающиеся в улыбке губы. Крут, бесспорно, излагал правильные и весьма интересные вещи, но очень уж забавен был сам процесс изложения. Его бы умыть, постричь, приодеть, и хоть сейчас в аудиторию. Лексикон вполне достойный, даже немного удивительно, что простой сталкер может так складно говорить. Тут явно одно из двух - либо природный талант, либо солидная практика...

- Понятно, - закивала Санька, бочком-бочком двигаясь дальше. - А что там за необычные вертуны? Что это и чем они отличаются?

Крут подсознательно воспринял этот посыл и наконец-то продолжил путь, чисто автоматически проверяя дорогу параллельно с объяснениями.

- Основной внешний признак, по которому можно отличить такой вертун от обычного, это направление вращения попавших в поле действия предметов - они начнут закручиваться влево, по часовой стрелке. Но совсем не это главное; эти типы вертунов кардинально различны. Если обычный вертун...

Крут, за неимением под рукой описываемого экспоната, углубился в пересказ виртуальных экспериментов, доказывающих существенность разной природы вертунов. Санька слушала вполуха, выхватывая из общей массы в общем-то знакомых ей фактов неизвестные доселе вещи.

Внезапно он замолчал и, остановившись, прислушался. Санька тоже насторожилась и замерла, силясь догадаться, что может им грозить.

- Ты ничего сейчас не слышала? - тревожно спросил сталкер через минуту, тряхнув головой.

- Нет. А ты что слышал?

- Я не уверен... Мне показалось, что где-то вдали собаки лают.

- По водной глади в тихую погоду звук действительно может распространиться очень далеко, а до другого берега здесь и километра не будет. Вполне возможно, там пробежало несколько псов. Или за нами по пятам бегут... Что же тебя беспокоит? От стаи собак не отобьемся, что ли?

Уже вечерело, и путники шли берегом сужающегося северного "рога" озера. Они почти достигли Сухого Бора, отделенные от густого древостоя лишь несколькими взгорками. Противоположный берег Кривого Озера, ярко освещенный косыми лучами заходящего солнца, походил на неприступную цитадель; на высоком обрывистом берегу, на самом его краю, порой опасно нависнув над пропастью, стойко несли стражу стройные сосны.

Помедлив, Крут с сомнением в голосе сказал:

- Знаешь, ни разу не слышал, чтобы псы Зоны лаяли. Они могут рычать, скулить, подвывать, на худой конец - тявкать, как лисицы. Но громко лаять... Я всегда полагал, что они не умеют.

Санька хотела было, по старой привычке, сказать свое веское слово... правда, какое - она еще не решила. Ей хотелось что-то возразить, так или иначе поставить под сомнение слова сталкера, прислушаться к себе и вынести свое собственное суждение по этому вопросу... Однако это эфемерное желание мелькнуло и испарилось, уступив место вполне резонной и зрелой мысли - а зачем? Что и кому она хочет этим доказать? Если рассудить здраво, то опыт Крута, его догадки и предчувствия сейчас их главное оружие, и к любым словам сталкера следовало бы относиться очень и очень внимательно. Не так давно Крут с легкостью взял на вооружение уникальное Санькино качество, ничуть не испугавшись потерять из-за этого лицо; вот будет смешно, если сама Санька окажется настолько ригидной, что не сможет смириться с безоговорочным лидерством опытного сталкера, особенно при нынешнем положении вещей. Одним словом, нечего валять дурака, пора бы уже начать действительно работать в команде. Лучше поздно, чем никогда...

- Что, по-твоему, это значит? - спросила Санька, тихонько усмехаясь своим мыслям. Она знала за собой одно замечательное качество: ей достаточно вербализовать проблему, чтобы та исчезла. Заметив за собой негативное качество и проговорив вслух, или даже мысленно, желание избавиться от него, исправиться, Санька могла быть уверена - это уже произошло. Так исчезают без следа ночные страхи при свете утра, так кается пойманный за руку воришка, вытаскивая из карманов украденное и обещая начать новую жизнь...

- Первое, что приходит в голову, это рейд спецслужб в Сердце Зоны, - немедленно отозвался Крут. - Если это так, то велика вероятность, что этот рейд как-то связан с нами, с "Солнышком".

- Альтернативные версии, типа забежавшей извне шавки, менее вероятны, - согласилась Санька. - Что будем делать в связи с возможностью военной облавы?

- Да что тут поделаешь... Ничего не будем делать. Пойдем дальше. Только будем осторожней...