Александр Воробьёв - Возвращение Солнышка

Итак, оставалось лишь догнать БТР и аккуратно выяснить, кто же внутри. Валет очень рассчитывал, что они встретятся с сотником, - тогда он с чистой совестью отчитался бы о проделанной работе, получил поощрение и свалил бремя ответственности за дальнейшие действия на плечи своего босса. Что касается своего последнего задания, - поисков и уничтожения Саньки и Крута, после неудачи с группой Кабана, где Валет планировал их обнаружить, и думать не приходилось о выполнении полученной задачи. Колесить по Зоне в поисках двух сталкеров было бы полнейшим безумием - это Валет отлично понимал.

Если же в бронетранспортере особисты... Что ж, тогда его придется отбить или, в крайнем случае, поджарить из гранатомета. Но лучше все-таки отнять; на такой прекрасной машине запросто можно и Зону пересечь, подавшись, например, к сотнику Перову на двадцать четвертую. Тоже неплохой вариант - там вполне можно будет отсидеться до поры, до времени, или вообще рвануть на волю, коли запахнет жареным.

Судя по направлению, бронетранспортер двигался именно туда. Конечно, с уверенностью утверждать это пока что было рановато - вот когда через десяток-другой километров путь на север преградит Песочница, тогда и станет понятно. Налево, на запад будет самый центр Зоны, куда соваться здравомыслящим людям в голову не приходит. Направо, в обход Песочницы и дальше на север - на двадцать четвертую заставу можно через день-другой выехать прямиком. Это смотря как быстро ехать; так, день уже близился к концу, а нагнать БТР все еще не удавалось. "Классная тачка для Зоны", - хмыкнул про себя Валет и приказал увеличить скорость.

И все же, несмотря на эти усилия, темнота настигла преследователей раньше. Справедливо рассудив, что ночью даже на специальной технике вряд ли кто решится передвигаться по Зоне, Валет дал команду устраиваться на ночлег. Не имея почти никакого походного опыта, наемники не удосужились даже развести костер, запив простой водой холодную тушенку, после чего все дружно завалились спать прямо в кузове машины. Обнаруженный среди НЗ грузовика спирт Валет благоразумно припрятал до поры, поскольку очень хорошо знал своих людей. После нехитрого ужина он заикнулся было о необходимости выставить караул на ночь, но его прямо и цинично послали куда подальше с такими инициативами, и новоиспеченный десятник предпочел заткнуться, дабы не ронять перед братвой авторитет подобными антигуманными предложениями. А поскольку самому Валету тоже было надо не больше всех, то и он со спокойной душой прикорнул в импровизированном гнездышке, набросав на жесткую лавку несколько костюмов химзащиты, извлеченных из недр ящиков с различным снаряжением.

Поутру, поднявшись с первыми лучами солнца, Валет безжалостно, чуть ли не пинками, поднял двух наименее огрызавшихся наемников и, посадив их в кабину, заставил продолжить преследование на максимально возможной скорости. Даже завтракать всем пришлось на ходу. У десятника имелись на то веские причины - он совершенно справедливо полагал, что, если они в ближайшее время не сумеют догнать БТР, эта затея может кончиться не так, как задумывалось. Его усилия не пропали втуне; ближе к обеду пеленгатор засек стоящий на месте БТР. Вздохнув с облегчением, Валет приказал на всякий случай заглушить мотор, выключить рации, сотовые и прочие возможные источники радиосигналов - он понятия не имел, есть ли аналогичный пеленгатор на борту бронетранспортера. Оставив прочих ждать в машине, десятник рысцой выдвинулся на разведку с двумя самыми проверенными и надежными людьми, составлявших до недавнего времени его прежнюю бригаду.

А в это время майор Скворцов, сбросив наконец-то ненавистную черно-серую наемничью робу, переодевался в такой привычный сталкерский комбинезон, долгие годы пролежавший без дела в шкафу. Сколько раз, наводя порядок, Скворец натыкался на свой повидавший виды болотно-зеленый костюм, а вот выкинуть рука не поднялась... Казалось бы, зачем он нужен, если круглый год одолевают постоянные дела, срочные заботы, и совершенно нет времени выбраться из Москвы хоть куда-то, кроме как на дачу в выходные. Даже когда для всего подразделения поступила ограниченная партия экспериментальных "радужников", майор отказался от причитающегося ему новейшего бронежилета, дескать, я и в Зоне-то уже сколько лет не был, пусть ребята-оперативники забирают... И вот сейчас Скворцов, с превеликим удовольствием набивая карманы комбинезона предусмотрительно подготовленным сталкерским снаряжением, чувствовал себя лет на двадцать моложе. К тому же, зная режим и районы работ своих людей в Сердце Зоны и расспросив Сапожникова, Скворец рассудил, что выглядеть сталкером значительно безопасней - похоже, теперь только их здесь и можно встретить.