Макс Коллинз - Темный ангел. После тьмы

До здания всё ещё оставалось 50 ярдов (45.7 метров), когда её мобильник зазвонил.

— Макс на связи.

— Время выходит, 452, — произнёс Эймс Вайт, тем же далёким, искажённым голосом как и в предыдущие звонки, словно он был где-то на луне, а не, что скорее всего, в пределах слышимости. — Мой сын у тебя?

— Да, — сказала она. — Он здесь со мной.

— Дай ему трубку.

— Это невозможно. И нам придется это обсудить… — … у меня нехорошее предчувствие касательно того, к чему ты ведёшь.

— Ты в Большом Небе?

Возможно, вопрос застал его врасплох, так как последовала длинная пауза; она почти слышала, как вращаются шестерёнки, пока её давний противник пытается понять: как много она знает.

— Да или нет? — наконец спросила она. — …Да.

— Ты на защищённой линии?

— Что ты имеешь ввиду, 452?

— Мы «наедине», или твои друзья слушают нас?

— Я со своего мобильного, — произнёс он тоном подразумевающим, что может говорить.

— Мы долго были врагами, Вайт.

— Мы в этом единодушны.

— Но ты должен кое-что знать… У нас есть общие враги.

Ещё одна пауза.

А затем: — Где мой сын?

— Если ты на самом деле в Большом Небе, выходи через парадную дверь, и мы поговорим об этом. И Вайт? Приведи Логана.

Она знала, что он подбежит к окну проверить, говорит ли она серьёзно. Они всё ещё были позади здания, так что у Вайта, на самом деле, не было шанса увидеть, как они движутся среди деревьев ко входу.

— И не утруждайся связываться с вашим пешим патрулём, — сказала она, — чтобы они зашли нам с тыла. Они заняты своей смертью.

В голосе Вайта зазвучал лёд.

— Ты никогда не можешь войти спокойно, 452… Я сейчас буду.

— Не забудь мои слова, Вайт — об общих врагах.

— Как я могу?

— Приведи Логана.

— Приведу. У нас будет обмен, верно, 452?

— Верно.

Она отключилась.

Всего несколько звезд горело в ночном небе, на землю опустился холод. Мол и Джошуа с мертвецами на руках ждали на опушке леса, пока Макс, Алек и их связанный скотчем пленник двигались к открытому месту. Под их ногами похрустывал снег, припорошивший землю.

Прожекторы освещали здание по периметру, как будто ожидали выступления, но Макс и ее спутники избегали их, и остановились на границе потока света от фонаря над главным входом.

Она оглянулась назад к деревьям и смогла различить силуэты Мола и Джошуа, их выдавало тело мальчика, завернутое в белую простынь. Она подала сигнал стоять на месте, а затем кивнула Алеку. Он кивнул в ответ. Босток, ухо которого было в крови от последнего внушения Алека, поднял голову. Казалось он думал, что вскоре превратится из пленника в героя.

Макс в этом сомневалась.

Затем она, Алек и связанный пленник вышли на свет.

Главный вход — двойные железные двери со стеклянными панелями за металлической сеткой — находился над пятью ступенями с металическими парапетами. Новые владельцы мира выбрали не самую располагающую штаб-квартиру, и это еще мягко сказано. Трио выстроилось в линию перед входом. Алек держал Бостока за загривок слева от Макс. Она стояла, уперев руки в бедра, готовая ко всему.

Дверь резко распахнулась и Вайт — в черном костюме и тонком черном плаще — выскочил наружу. Он остановился на верхней ступеньке, взгляд направлен на Бостока. Он совсем не изменился с прошлой встречи — короткие темные волосы казались замороженными, лицо было призрачно бледным в свете прожекторов, губы были начисто лишены цвета, зато глаза, наоборот, горели.

В одиночку он сделал несколько шагов вниз, держась на расстоянии пятнадцати футов от Макс.

— Мой сын! — крикнул Вайт. — Где он?

Голос прозвенел в морозном воздухе.

— Я не вижу Логана, — ответила Макс.

Двери широко распахнулись и из них вырвалось больше двух дюжин Семьян в развевающихся алых одеждах, похожих на монашеские рясы. На некоторых были одеты металлические воротники с выгравированными письменами, другие разукрасили лица черными военными знаками, у кого-то были татуированные лица, напоминающие об индейцах с дальних Тихоокеанских островов. У многих, однако, лица были чистыми — у культистов, внедрившихся в мир обычных людей… как Эймс Вайт в УНБ. Они выстроились широкой дугой за спиной Вайта как огромные кровавые крылья.

— Окей, — прошептал Алек Макс, — нас официально превзошли числом…

Один Семьянин встал справа от Вайта — высокий призрачный человек с угловатыми чертами лица и орлиным носом. Капюшон был откинут, открывая развевающиеся серебристые волосы, на лице не было ни раскраски, ни татуировок. Его прическа в сочетании с длинным одеянием, включающим алый палантин, производили впечатление появления клерикала или даже волшебника.