Макс Коллинз - Темный ангел. После тьмы

Макс облегченно вздохнула, так как убедилась, что Логана нет в этой комнате. Если его нет здесь, то вероятно он жив и находится где-то еще.

Бросив еще один взгляд на голову Тремейна, Макс заметила, что у него изо рта торчит какой-то предмет. И хотя она не отличалась брезгливостью, Макс с трудом поборола импульс отвернуться и сбежать. Вместо этого она подошла ближе к отрезанной голове, чтобы внимательней разглядеть виднеющийся предмет.

Что бы это ни было, оно было металлическим и не очень большим, его цилиндрический конец был похож на жесткий серебристый язык.

Медленно, под пристальным застывшим взглядом лидера банды, она вытащила металлический объект из открытого рта… … это был маленький диктофон.

Оставшаяся троица вошла в комнату. Опередивший всех Мол произнес:

— Непохоже, что кто-нибудь вернется. Когда ты уже убил все, что движется, еще один визит кажется бессмысленным.

— ПП, — выдохнул Джошуа, смотря на тело. * FUBAR — Fucked up beyond any recognition/all repair. В вольном переводе означает «полный пиздец» или «разъебанный до неузнаваемости»

Одно из словечек, которому его научил Алек и которое не любила Макс.

Алек, стоявший сбоку от Макс, сказал:

— Бадар Тремейн, ну, он был головастым мужиком.

Макс зыркнула на него.

— Прости, — сказал он. — Не мог сдержаться… Я имею ввиду, он сидел во главе стола.

Джошуа схватил Алека за руку.

— Не шути так. Этот обезглавленный… что если бы это был Логан?

— Но ведь не он, — сказал Алек, смотря на предмет в руке Макс. — Что там у тебя?

Она вытерла слюну и кровь с маленького механизма футболкой Бадара.

— Магнитофон.

— И ты ещё не нажала Плей?

Алек, Джошуа и Мол собрались вокруг неё, у стола с их обезглавленным хозяином. Она посмотрела в лица троих своих друзей.

— Давай, — произнёс Мол. — Возможно, это послание.

Она выдохнула и нажала кнопку Плей.

— Здравствуй, 452.

Они сразу узнали голос.

— Я знал, — еле слышно доносился голос Эймса Уайта из крошечного прибора на её ладони, — ты бы никогда просто так не доставила выкуп и не заплатила за возврат своего друга. Ты не так устроена. Ты не можешь играть по правилам, так, 452? Могу быть уверен.

Желание разбить магнитофон о стену почти зашкаливало.

— Вот почему я нанял Фурий, добыть мне заложника. Я знал, что ты выследишь их. И, конечно, я не мог оставить их в живых, чтобы они разболтали о моей с ними договорённости… Как видишь, этим вечером я пересмотрел наш уговор.

Она взглянула вниз на невидящие глаза Бадара Тремейна.

— СМИ могут даже получить историю о том, как мстительные трансгены вырезали целую банду. Я более чем уверен, что кто-то из законопослушных граждан поделится такой информацией. В конце концов, налёт на квартиру Логана Кейла был так близко от Терминал Сити, а жертва была… является… твоим другом.

Джошуа зарычал низким горловым голосом.

— Теперь, когда мы знаем, на что ты пойдёшь ради того, чтобы вернуть своего друга — и теперь, когда твой друг под моей личной охраной — имеет смысл поговорить о настоящем выкупе.

— Ублюдок играл с нами с самого начала, — произнёс Алек.

— Ты знаешь, чего я хочу, 452. Подумай.

Как если бы в ответ на голос, Макс покачала головой. Все это было скверно, а может и хуже…

— Это твое предназначение… Ваше новое поколение троллей Терминал Сити верят в эту чушь, верно? Видишь ли, ты забрала моего сына. Поэтому я забрал Логана Кейла у тебя.

— Проклятье, — выругалась Макс, ее голос был жестким и холодным.

— Ты хочешь вернуть своего друга, — сказал голос Вайта. — Ну а я хочу вернуть Рея… Уловила мысль?

— Да, сукин ты сын, — сказала она. — Да.

— Оставайся на телефоне, 452. Я свяжусь. У тебя три дня, чтобы подчиниться, или твой друг умрет. Ах да… веселого Рождества.

Женщина по имени Венди Олсен искала своего сына.

Мальчик был похищен, и миссис Олсен пришла к Зоркому за помощью в поисках — и возвращении — юного Рея. Расследование Логана уже шло полным ходом, когда он поделился с Макс шокирующем откровением: мальчик, которого они искали — сын агента УНБ Эймса Вайта.

В течение нескольких лет многие жители Сиэтла — не получившие защиты от городского правительства, правительства штата и федерального правительства, которым, казалось, безразлична коррупция на местах — обращались к Зоркому за подпольной помощью в сложившихся ситуациях. Логан делал все возможное для решения подобных проблем, используя своих оперативников, а в течение последних двух лет и Макс, которая была его главным полевым агентом.