Александр Белаш - Роботы-мстители

Хиллари почти бегом бросился за угол, куда тянулись жирные следы и где слышались голоса. Никто и сообразить не успел, как Хиллари оказался рядом.

— Что здесь происходит?

В холле толкалось несколько людей и киборгов, были сооружены странные ярусные ванны, рядом стояли чудовищные, неестественные растения, их корни были обернуты пленкой; какие-то большие пакеты, коробки… Услышав возглас шефа, все замерли и повернули к нему головы.

— Почему в проекте грязь?! Весь коридор черный!

— Это искусственная почва, специальный органический субстрат, — попытался оправдаться менеджер по хозяйственной части. — Мы устраиваем дендрарий. Разорвался один пакет с почвой…

— Убрать!! — взорвался Хиллари. Весь сдерживаемый гнев вырвался наружу, и он сам с ужасом чувствовал, что не в силах остановиться. — Мы здесь с нано-техникой работаем! У нас седьмая степень чистоты, а вы свинарник развели! Убрать немедленно!! Когда я выйду из лаборатории, я пойду этой же дорогой, и если я опять увижу на полу дерьмо… простите — органический субстрат! — уволю тотчас же!

С этими словами Хиллари развернулся и пошел в исследовательский отдел, где его ждал Гаст.

Вот так и случилось, что Хиллари не смог попасть к врачу.

Что было, что будет, чем дело кончится, чем сердце успокоится — издревле устоявшийся порядок. Кэннан раскладывал карты, а Чайка следила — что куда ляжет и что обозначит? Смысл комбинаций знал только Кэннан; Чайке оставалось верить в то, что карты правду говорят.

— Кэннан, а какова достоверность карточного прогнозирования?

— Около пятнадцати процентов. У машин — я говорю о перспективно-стратегических вариаторах Айрэн-Фотрис — она достигает двадцати семи, но в них загружают огромный объем информации, и стоит это дорого. А карты — доступны и дешевы. Ну-с, поглядим, что у нас вышло… В сердце — туз Драконов, под сердцем — валет Звезд, на сердце — пятерка Колес, по левую руку — десятка Корон, справа — Коронная дама. Все сходится, Чайка. Большое дело в сердце у хозяина, под сердцем — Кавалер из группы усиления, на сердце — пустые хлопоты, то есть текущая работа по проекту, слева — Чак Гедеон, справа — Эрла Шварц… Что-то затянулся у хозяина роман, пора ему жениться. Я совсем не прочь понянчиться с его детьми. Это престижно — воспитать два поколения одной семьи. Как по-твоему — хозяин хорошо воспитан?.. Моя работа! Это и есть творчество — направлять развитие ребенка к совершенству, а все прочее, — Кэннан показал через плечо на стопу журналов, где были напечатаны его статьи, — только разминка перед настоящим делом. Я смогу подготовить ребенка хозяина хоть к гуманитарной карьере, хоть к технической, хоть к административной.

— А я детьми не занималась, — призналась Чайка. — Я практически не общаюсь с ними, а когда случается — затрудняюсь в тактике. Они так не похожи на взрослых… по-моему, они непредсказуемы.

— Можно привыкнуть, — успокоил ее Кэннан, — нам терпения не занимать. Наш хозяин был проблемным мальчуганом — беспокойным, возбудимым; в раннем детстве, когда он высоко температурил, у него случались судороги — представь, как это меня беспокоило! — а после начались умышленные приключения. Он знал, что я всегда с ним рядом и приду на помощь — и в четыре года прыгнул в бассейн, не умея плавать… У него же IQ 187, а такой ум на все способен — и на дикие выходки, и на открытия. Что он вытворял — такое не во всякой книге про детей написано. Скажем, ставил на мне опыты по дифференцировке — то обморок изобразит, то перелом, то приступ болей, а я должен догадаться — игра это или всерьез? Случалось, я и ошибался… дети и киборги — неизученная тема; я с интересом почитал бы монографию об этом, если б кто-то написал ее. Ну а позже, годам к десяти, я увлек его рабочим применением машин — Хармон-старший помогал мне в этом, — и мой непоседа стал классным системщиком. Возможно, кто-нибудь скажет, что Хиллари недополучил игр и забав — но я отвечу, что он работал с не меньшим удовольствием, чем другие дети играют…

Мелодия сигнала от портье оборвала его воспоминания:

— Кэннан, к мистеру Хармону пришли двое из обслуги «Арт-Паласа» с большим пакетом от Эрлы Шварц. Пропустить их?

— Вот! — поднял палец Кэннан. — Это с выставки Эрлы. Очень хороший знак того, что мисс Шварц заинтересована в хозяине… Да, пожалуйста; пусть поднимаются в квартиру. ЛУНАТИК, — обратился он через радар к андроиду, занятому чисткой одежды в гардеробной, — КОГДА ПОЗВОНЯТ В ДВЕРЬ, ТЫ ОТКРОЕШЬ И ВПУСТИШЬ ПРИШЕДШИХ.