Олег Сотников: Борьба против Жизни

За всеми этими мыслями обнаруживаю, что аборигены есть и здесь, в VIP-зале: маленькие юркие металлические уборщики с упоением полируют и без того кристально чистый пол.

Выходим из здания в город. Вдоль красной ковровой дорожки протянуты эластичные ленты-блокировщики: все как в кино. Толпа за ними при виде нас взвывает. Похоже, не зря мы так торопились, по крайней мере, успели первыми. На нас направляют яркий луч света. Хорошо поставленный голос сообщает:

– От лица земного отдела корпорации "ВирусЛид" имею честь представить кибервирусных атлетов, играющих за Евроальянс! Илья “Local” Коршунов, Маша “Wisp” Листова, Максим “OSMAN” Сатиров. Эти игроки в составе клана Insane дважды брали Кубок Вольности и несколько раз выходили в финал. В этом году они борются за Кубок Единства, демонстрируя сначала одиночную игру, а затем в случае успеха и командную. Эти ребята действительно хороши: они входят в десятку предполагаемых победителей в одиночной игре среди людской сборной. С этой командой ситуация несколько необычная, дело в том что они в виде исключения выступают на первом этапе соревнований не в полном составе. Но уже на втором к ним присоединятся недостающие члены: Веньямин “Defender” Жуков и Полина “Black Cat” Панова. Пожелаем им удачи!

Хорошенькое дело, тут одно из двух: или руководство уверено, что мы проиграем, или их все-таки удалось уговорить, что уже само по себе примечательно. Веню, вооружившегося своими плохими предчувствиями и хваленой интуицией – предметом его гордости, переубедить, как я считаю невозможно. А Полина… Никогда не знаешь, о чем она думает на самом деле и когда ее настроение переменится. Немного подождать и в корне изменить позицию – это на нее так похоже.

Макс, услышав про Веню, несколько расстроился, у них всегда были непростые отношения. Но это нисколько не помешало ему в полной мере поработать на публику, демонстрируя свою голливудскую улыбку и пожимая руку всем желающим.

Наш недавний знакомый – встречающий, стоит возле шикарного лимузина и улыбается не хуже Макса. Двери лимузина гостеприимно открыты. Я с удовольствием ныряю в гигантский салон, устраиваюсь поудобнее. Замечаю рядом закрепленную стоечку с журналами. Подобраны они весьма своеобразно, все сплошь мужские или на тему кибервирусных игр. Под сиденьем замечаю окурок, кусок от упаковки презерватива. Вот, все начальство "ВирусЛида" в этом. С одной стороны такая напыщенность, показуха и вульгарность, а с другой, обратной стороны, низость и жадность. Скорее всего, в "мирное время" шофер вместе с этой машиной подрабатывает в брачном агентстве, с тем, чтобы после свадьбы за деньги прокатить молодоженов…

С места мы почему-то не трогаемся, хотя вся команда в сборе. Звоню водителю, предварительно включив громкую связь. Трубку он берет без промедления.

– Слушаю.

– Мы кого-то ждем?

– Да, капитан "Выдры" пожелала ехать с вами. Она скоро будет.

– Спасибо.

Макс и Машка выжидающе на меня смотрят. Я делаю вид, что не замечаю. Придет время, и они узнают. Между напарниками не должно быть секретов. Вот только неизвестно, придет ли оно….

– А вот и я, – Кейт уже внутри. – Сейчас мы поедем в так называемую "Деревню Кибервирусных Атлетов", где каждому из вас будет предоставлен номер с широким набором услуг. Из них следует выделить прямой доступ в Сеть и динамически наполняемый архив боев и соревнований. Полигон для тренировок общий, но от этого не менее удобный. Он расположен на первом этаже каждого из корпусов, предоставленных команде. Обо всем прочем вам расскажут на месте сотрудники "Деревни". Через два часа после заселения, я к вам зайду. Надо обсудить планы на будущее.

Кейт весело мне подмигивает.

– А почему Вы? Обычно нашим инструктором бывает Эш, ну или Жером… – несколько сомневается Маша.

– А где вы обычно сражаетесь? На Земле, верно? На других планетах вашим инструктором буду я.

– Но вы же капитан… ша.

– Одно другому не мешает, – Кейт позволяет себе загадочную улыбку.

– Всегда хотел присутствовать на соревнованиях в реале… – с удовольствием протягивает Макс, глядя в окно.

Макс немного кривит душой – в таких соревнованиях мы участвуем уже во второй раз. Тогда соревнования проводились на Земле и играли мы на них как раз вживую.

Разве что в полном составе. А ведь Макс коснулся интересной темы…

– Извини, Кейт, а почему мы играем не на Земле? Транслировать выступление было бы куда дешевле, – иногда лучше спросить в лоб, чем мучаться пустыми размышлениями. Другое дело, что ответ не всегда будет получен.