Айя Субботина - Пойманные игрой

- Мне нравится ход твоих мыслей, - на лице ведьмы появилась гаденькая ухмылка. - Только одно "но": у меня остался один шар. Так что могу обещать лишь один мощный выстрел.

- Хорошо, допустим, мы разделаемся с их основной ударной силой, - встрял Сарф, как обычно поигрывая стрелой, - но что нам делать с лучниками? Мне не хочется стать похожим на ежа, - прибавил он без тени огорчения в голосе.

- На этот случай у нас есть ты, - сказала Руни и сдобрила свои слова самой очаровательной улыбкой из всех, которые Хагеру довелось видеть на ее лице. - И не говори мне, что ты недостаточно меток, чтобы вести ответный огонь.

- Не забывайте, у них тоже могут быть маги, - прохрипел Брандин, закашлялся и прибавил: - И они тоже могут встретить нас не с пряниками.

- В любом случае, у нас нет иного способа проверить, кто топчется снаружи, кроме как выйти и посмотреть, - пожал плечами Хагер. - Всего мы не предугадаем, только протянем впустую время. Кто знает, вдруг выход свободен?

Арагна состроила кислую мину.

- Обидно будет после всего, что мы встретили в этих стенах, сдохнуть у самого выхода, - проговорил Брандин.

- Не сдохнем, - сверкнула глазами ведьма.

- Предлагаю перестать толочь воду в ступе, - продолжил воин, - а выйти из этой тролльей жопы и показать врагам, что нас с одного чиха не взять.

Хагер постарался, чтобы его слова звучали как можно оптимистичнее. Арагна и Сарф с охотой откликнулись на его задор, Руни ответила улыбчивым взглядом и нервным покусыванием губ, а Брандин прохрипел что-то невнятное. Вооружившись смелостью, решительностью и набросив на себя несколько увеличивающих характеристики и параметры заклинаний, все пятеро двинулись к выходу.

Стоило подойти к печати, сдерживающей проход, как Игра сообщила, что они успешно прошли локацию шахты, после чего щедро отсыпала опыта. Хагер обнаружил, что до очередного "лэвелапа" осталось не так уж долго.

Первым, как и было решено с самого начала, шел Хагер. Следом за ним - Арагна, с заготовленным огненным шаром. За ведьмой в тенях кралась ловкачка. Замыкали строй Сарф и Брандин.

Еще до того, как они вышли, стало понятно, что события пойдут по сценарию, который описала ловкачка. Хоть Руни и шла не первой, она успела высмотреть несколько ловушек, бесшумно предупредить о них и столь же бесшумно обезвредить.

- Эта, - сказала она, указывая на последнюю, - не заметь мы ее, подняла бы такой трезвон, что и мертвые бы повставали из могил.

- Мы знаем, что ты бесценный член нашей команды, - шикнула на нее Арагна.

Ловкачка и на этот раз смолчала, лишь кивнула в сторону выхода, за которым, судя по шуму и сизой пелене, шел проливной дождь. Хагер мысленно выругался - только этого не хватало. Как бы огненные плюшки заклинателей не потеряли большую часть своей эффективности.

Его мысли перебила Арагна, точнее - выпущенный ею огненный шар. Воин снова про себя выругался, стараясь не думать о том, что ведьма наверняка била наугад. Он сам не слышал ни звука, ни шороха, кроме шелеста ливня, да и Руни не подала предупредительного сигнала. Значит, Арагна решила подстраховаться. Оставалось надеяться: ведьма что-то заметила и не зря потратила ценное заклинание, выдав их присутствие.

Ответ, впрочем, пришел тут же. Даже не ответ - целый многоголосый вопль. Крики боли пополам с руганью и проклятиями. Вслед за внезапным шумом на игроков вылетело сразу несколько человек - с лицами, вымазанными не то в саже, не то в грязи, и в горящей одежде. Даже дождь оказался не в силах быстро потушить "живые факелы". Воин встретил их приготовленным ударом.

Первый нападавший налетел на меч сам, подставился под удар. Хагер не был уверен, что именно перед смертью отразилось на лице наемника: то ли отчаяние из-за неминуемой гибели, то ли облегчение оттого, что огонь больше не причинит ему боли. Второй и третий горели слабее, и им хватило ума не бросаться на клинок. Впрочем, их участь оказалась не менее печальной: стоило Хагеру подумать о том, чтобы подойти поближе, как со стороны перевернутых телег и бочек хлынул дождь стрел. Воин едва успел прикрыться валявшейся на земле доской. Несколько стрел вонзилось в нее, несколько сдержала кольчуга, и с десяток, не найдя цели, вонзился в землю вокруг.

-->

Навык "Легкая броня" повысился. Текущее значение: 11

-->

Но одна все-таки ужалила: яростно впилась в ногу ниже колена. Хагер стиснул зубы, но не издал ни одного звука. Один из горящих наемников упал на землю - стрела пронзила его шею насквозь. Второй еще на какое-то время задержался на ногах, и его-то секунды спустя Хагер использовал в качестве нового "щита".