Айя Субботина - Пойманные игрой

За поворотом, из-за которого недавно выполз паук, оказалось просторное и сырое логово. На стенах и потолке висели липкие кружева паутины. Впрочем, кружевами их можно назвать с натяжкой - скорее, канатными сетями, такими толстыми были нити. На них, как бусы, висели прозрачные капли. Каждая размером с человеческую голову.

- Даже не думай, - остановил Брандин Арагну, когда ведьма недвусмысленно потянулась к одной из них. - Оно точно ядовитое.

- Дурень, это приманка.

Хагер решил не вмешиваться. Хочет совать руки во всякое дерьмо - пусть сует. Она достала из магического мешка кожаный футляр с инструментами, из которого взяла несколько палочек-лопаток и деревянную емкость небольшого размера. Туда собрала немного жидкости: та оказалась менее густой, чем могло показаться на первый взгляд.

- Это очень ценный компонент, - сказала Арагна немного погодя. Ее глаза загорелись, и сама ведьма стала похожей на кошку около миски со сливками. - Его можно выгодно продать и использовать тоже. Правда, среди нас некому.

- Нам платят по пять сотен золотом не за то, чтобы мы собирали паучью слизь, - напомнил Хагер. Не хотел вмешаться, но пришлось.

Арагна пожала плечами, всем видом давая понять, что сделает так, как задумала, а они, если хотят, пусть идут дальше без нее. Хагер мысленно махнул на нее рукой и, пока ведьма собирала паучью слизь, осмотрел пещеру. Из нее было сразу четыре выхода, один из которых перекрыл земляной оползень. Хагер потрогал землю пальцами - свежая, значит, оползень случился совсем недавно. Воин подозвал Брандина, попросил его посветить в следующий выход: небольшой узкий коридор через несколько метров заканчивался железной дверью. Даже с того места, где стоял Хагер, были видны многочисленные навесные замки на трех железных же щеколдах.

- Посвети ближе, я посмотреть хочу.

Воин подошел к самой двери и осмотрел замки - их покрывал толстый, нетронутый слой пыли. Если дверью и пользовались, то очень давно. Хагер насчитал пять замков, каждый из которых, как ему показалось, требовал особенного ключа. Что могут охранять с такими предосторожностями? Может быть, те самые кристаллы, о которых говорил Балибей?

- Не совался бы ты ближе, - напомнил о себе Брандин, - вдруг ловушка какая-то?

- Может быть. Пойдем, посмотрим, что в остальных.

"Было четыре, осталось два", - мысленно подсчитал воин. Перспектива по очереди шерстить каждый коридор и находить там неизвестно что, не вдохновляла.

Стоило подойти к следующему коридору, как пламя в фонаре потянулось к нему. Хагер почувствовал сквозняк, коснувшийся лица. Фонарь осветил лишь небольшую часть коридора, остальную прятала темнота. Последний коридор оказался похож на предыдущий, как брат-близнец.

- Предлагаю идти в этот, - сказал заклинатель.

- А почему не в тот?

- У меня чутье.

- Сказал бы я про твое чутье, только все равно цензура не пропустит.

- Можно подумать, у тебя есть подсказки, куда идти, - обиделся Брандин.

- Нет, - согласился Хагер, - скорее всего, в какой бы коридор мы ни сунулись, другие тоже придется исследовать. Видел те пять замков? Знаешь, что мы будем искать?

Брандин кивнул:

- Надеюсь, тот паук был последним.

- Уверен, что квестовый босс будет в несколько раз сильнее, - поспешил "обнадежить" товарища Хагер.

- Я готова. Надеюсь, вы осмотрели пещеру, пока я занималась полезным делом.

Арагна стояла рядом и с подчеркнутым нетерпением хмурилась. У Хагера оставалось несколько мгновений, чтобы решить, куда идти. А потом ведьма взорвется, и проблем станет еще больше. Он положился на великий авось и кивнул в сторону первого темного коридора.

Шли прежним порядком - Хагер первым, Арагна посередине и Брандин последним. Заклинатель порывался взять на себя роль проводника: мол, Хагеру уж раз досталось, как первому, но воин пресек его попытки на корню. Не то чтобы он не доверял товарищу, но даже идущая первой Арагна казалась ему более подходящей кандидатурой на эту роль. Впрочем, скоро вопрос первенства решился сам собой. Коридор постепенно расширился до размеров, когда игроки могли бы идти рядом, а не друг за другом. Эта часть шахты выглядела чужеродной, в сравнении с увиденным раньше. Стены здесь были куда крепче, потолок подпирали каменные арки, а на петлях в стенах кое-где даже висели фонари. Несмотря на протесты заклинателя, Хагер зажигал все, в которых осталось масло. Каким-то нутром чуял, что не просто декораций ради они здесь висят.

- Теперь каждый мертвяк в этой шахте знает о нас, - в который раз повторил Брандин в ответ на попытку Хагера поджечь фитиль следующего фонаря.